那是一個手提長柄大刀，白髮蒼蒼的高齡老者。老者一臉沉寂的面容，站在茶館老闆的屍體旁邊默哀了一分鐘，然後蹲下來拉住他的手，嘴角抽動了幾下，眼窩裏流出了幸酸的淚水。
“師弟，我接到你的飛鶴傳書便馬不停蹄地趕來了，可還是遲了一步。到底是誰殺了你。我一定找出兇手爲你報仇。此仇不報，我穆天寒不得好死。”
老者便是穆天寒，上官牧雲的師傅，江南穆家天寒刀法的第三代嫡系傳人。
“穆老爺子，你可來了。”
茶館夥計從後門走了過來，邊走邊跟穆天寒打招呼。
穆天寒站起來說道：“你們老闆被人殺了，難道你沒有聽到一點動靜嗎？這裏距離茶館後門也就這麼遠。你太粗心大意了。”
夥計說道：“穆老爺子，實在對不起，我們老闆囑咐我不要泄露他的行蹤，讓我呆在家裏好好照看生意。老闆從後門駕驢車離開的時候，巷子裏一切正常，並未發現任何可疑的跡象。所以我便沒有在意，把門關上了。這也是老闆臨走之前的吩咐。他也沒說要去哪裏。可我知道，老闆這是想去找守城將軍彙報那些通緝犯的行蹤。”
“你說什麼，那幫叛逆來了這裏？什麼時候的事情。”
穆天寒回頭盯着茶館夥計追問，眼神變得十分兇狠起來。他跟平安等人勢不兩立，並非愛徒上官牧雲的死跟平安有間接的關係，最主要的是平安在京城做捕快的時候，得罪了穆家，錯殺了穆家的一個外出執行祕密任務的家丁。而那個家丁，恰巧是穆老夫人的救命恩人。
三年前，穆老夫人帶隨從去城隍廟燒香進廟。誰知道剛到那裏便遭遇了劫匪。兩個隨從遠不是劫匪的對手，才交手就被劫匪打暈在地。危急情況下，穆家的一個家丁正好從外地回來經過碰上。於是那家丁不顧一切衝上去跟劫匪死拼，保護老夫人。但結果不容樂觀，家丁也不是劫匪的對手。劫匪一刀捅進了家丁的肚子。可家丁趴下去之際，雙手死死地抱住了劫匪的腿，死活不肯鬆開。老夫人這才得以逃脫。等她回到穆家叫人趕過來的時候，劫匪已經掙脫家丁跑了。於是老夫人立馬讓人把家丁送去醫館搶救。
家丁最後活了過來。穆天寒從外地回來後得到這個消息，便把家丁招募到自己麾下做事，月薪加倍。但家丁拒絕給他加薪。穆天寒沒有辦法，只好依了他。可如此一來，穆天寒便覺得虧欠家丁許多，決定想辦法彌補他。不料家丁是個天底下少有的好人，一律拒絕接收任何好處，還說碰巧遇上救了老夫人一命，那是老夫人的善良感動了上蒼，命不該絕，跟他碰巧遇上救下沒有什麼太大的關係。天意難違，他也不能違背天意。
穆天寒聽了他這番話，深有感觸。可心裏那道坎就是過不去。穆天寒於是想把他留在老夫人身邊伺候老夫人，可家丁不願意，甚至提出來要跟穆天寒出去闖蕩。那時候上官牧雲已是穆天寒的關門弟子，尚在閉門苦練天寒刀法，並非當初上官牧雲跟平安說的那樣，他的刀法並未傳承於穆家的天寒刀法，而是他本人偷看了穆天寒練功自行學得。
轉眼兩年過去，去年冬天的一個大雪天，穆天寒交給家丁一個差事，派他祕密趕往紫禁城辦事。誰知道家丁此一去再也沒有回來。穆天寒一直覺得虧欠家丁太多，兩月後還是不見家丁回來覆命，便親自趕去紫禁城打探消息。誰知在一張兩月前的舊報紙上看到了一則新聞。新聞上介紹說，當時某一天紫禁城捕快平安在執行抓捕罪犯的任務中，錯殺了一個正好路過的
外鄉人。上面還配了冤死外鄉人的照片，正是穆天寒要找的那位家丁。
穆天寒當時氣得吐血，然後直接闖入紫禁城衙門尋找平安理論，誰知道平安因爲錯殺了無辜正在隔離審查，上頭不允許當事人跟穆天寒見面。之後就再也沒有了平安的有關消息。原來平安從那次事件之後，悄悄離開紫禁城走了。於是穆天寒便把這筆賬記在了平安頭上，暗中派人打探平安的去向。直到今年開春，纔打探出了平安的消息。原來平安被祕密派往江南緝拿殺害童菲的嫌犯柳如綿。於是穆天寒祕密派上官牧雲趕過來追殺平安，豈料愛徒初涉江湖閱歷淺，不知道天高地厚，結果枉死在平安等人的手裏。如此一來，穆天寒更加痛恨平安了，發誓要爲家丁和愛徒討回公道。
可他沒有想到，平安等人行蹤詭祕，加上幾個人抱成團負隅頑抗，無從下手，便忍到了現在。而今師弟又慘死在這幫叛逆手裏，怎麼能不生氣呢。
穆天寒沉聲道：“都過去這麼久了，現在去報官遲了，他們早就找地方藏起來了。哦，這裏的守城將軍是誰。”
夥計道：“聽我們老闆生前提起過，對，我想起來了。守城將軍名叫郭富民。還跟我們老闆是同鄉呢。這樣吧，穆老爺子，我這就帶你去將軍府找他。他來我們茶館喝過茶，應該認識我。我馬上回去交代一下，這就帶你過去。”
說到這裏，夥計便要轉身回茶館。
穆天寒叫住他道：“我自己去吧。你把我師弟的遺體拉回去保管起來，等我回來處理。哦，我師弟的家人是不是也在城裏。”
夥計搖頭：“沒聽老闆說過他城裏有什麼家眷。”
“罷罷罷，跟你說了也是白說，趕緊的去忙吧。”
穆天寒說罷提刀朝巷子外面走去。
夥計瞅着他的背影瞄了一眼，嘆息一聲回茶館叫來跑堂的幫忙。
穆天寒從巷子裏走了出來，面色沉寂地沿街邊走着。
鴛鴦雙飛酒樓裏的情況已經有所改變，殺害酒樓夥計的武官秦天柱正從裏面慢慢地走了出來，好幾個士兵在保護他撤離。圍觀的羣衆誰也不敢說什麼。衙門裏有人過來處理了。礙於殺人者是守軍中的一位武官，誰也不敢把他怎麼樣，眼睜睜看着秦天柱離開酒樓，一點辦法也沒有。秦天柱邊走邊吆喝着看熱鬧的喫瓜羣衆閃開讓道。好些看熱鬧的人見武官一副凶煞模樣，誰也不敢吱聲，紛紛退後離開。
穆天寒覺得奇怪，走上去觀看。碰巧被秦天柱瞧見了。
秦天柱一臉兇相地盯着他手裏的大刀，不由心生一計，揮手下達命令道：“這老傢伙便是殺害酒樓夥計的兇手，兄弟們把他抓起來送交官府。快。”
士兵們一個個睜大了眼睛瞅着穆天寒，誰也不敢上前玩命。因爲他們都明白，秦天柱這是在嫁禍於人，拿這個外地來的武林人士做替罪羊。
秦天柱道：“怎麼，不敢啊。既然兄弟們都害怕，那就我自己上吧。”
說完拔刀朝穆天寒劈了過去。
“你這人有病吧，竟敢栽贓嫁禍老子，門都沒有。”
穆天寒說完，飛起一腳踢了過去。
啪！秦天柱握刀的手腕被老傢伙一腳踢中，哎呀一聲扔掉鋼刀，往後噔噔噔退了好幾步遠。
士兵們見長官受傷，吶喊一聲揮刀圍攻上來，欲置穆天寒於死地。
穆天寒縱聲狂笑，使出空手入白刃的身法，捲進士兵的刀光之中，出手奇快地點了他們的穴道。士兵們就像得了魔怔似地，一個個舉刀站立在酒樓門前，形容怪異，呆若木雞。
秦天柱方知遇到上了高人，趕緊向穆天寒賠禮道歉道：“老人家，多有得罪，還望海涵。”
穆天寒道：“你便是這裏的守軍將領？”
秦天柱道：“是是是，我便是這裏的守軍將領之一。我叫秦天柱，以後老爺子用得着我的地方，只管遣人來吩咐一聲就是了。秦天柱願意爲老人家做任何事情。”
穆天寒依然沉寂着那張臉，看不到一丁點的喜色，說道：“我想見你們的最高長官，見你們的將軍。請你帶我過去。”
秦天柱道：“老爺子，真是不巧，我們將軍出城辦事去了。可能要明天才回來。”
“那，除了你們將軍，這裏誰的權力最大。”穆天寒愣了一下問。
秦天柱道：“我們軍師。有時候將軍也得聽從軍師的。軍師這個人是我們隊伍裏最狡猾的一個。沒有人能跟他比心眼和詭計。”
穆天寒湊上去道：“你在大庭廣衆之下談論你們軍師的是非，難道就不怕軍師爺知道降罪嗎？”
秦天柱嚷嚷起來：“我是將軍的親外甥，他敢。”
穆天寒嘿嘿一笑道：“原來你是守城將軍的親外甥，難怪殺個人就跟捏死一隻螞蟻一樣那般容易，衙門拿你沒有辦法。”
秦天柱得意起來：“那是，這是我的特權，在這座城市裏，除了我們將軍和軍師，誰都會給我三份薄面。老爺子，跟我走吧，這就帶你去找我們軍師。”
穆天寒琢磨了一下道：“還是算了吧。我改變主意了，想找個好玩的地方跟秦將軍好好地聊一聊。秦將軍請。”