李文淵和薛舉按照當地官員的安排下，在遼東城外紮下了軍營，薛舉每天出門應酬各色官員，李文淵被薛舉委託每日練兵倒也樂得清閒。
這日剛剛結束了隊列操演，李文淵回到了自己的帳篷中，剛喝了幾口熱湯暖了暖身子，便聽見外面有了些騷亂，便喚來士兵詢問怎麼回事。
那士兵說是營帳外面過了一批民夫，因爲自己的牛馬在運糧途中死傷殆盡，希望官府能夠發放糧食作爲補償。可是現在整個遼東的米糧都是軍糧，誰敢放啊，便只得推諉說米糧早就都運進遼東城了，這不，這些子民夫便向遼東城去了。
李文淵聽罷久久不語，天下死於役而家傷於財，這就是亂世的悲哀啊。忽然聽得外面變得更加嘈雜，隱隱有馬嘶之聲，似乎還有人將死之時的哀嚎之音，李文淵便拿着弓箭走出了營帳。
登上營盤周圍的木質壘牆，遙遙能看到不遠處的官道了煙塵蔽天，似乎有無數的騎兵在往返跑馬。手搭涼棚細細觀看之下李文淵大駭，那些騎兵正在追殺着衣不蔽體的百姓。
李文淵叫來了之前的那名士兵，伸手一指那些正在被屠戮的平民問他：“那些人可是你說的那些民夫？”
那名士兵也注目看了看，點頭說：“回將軍，正是。”
李文淵看着在官道上被騎兵屠殺，無處可逃的民夫，當下也是管不了許多，一邊從營牆上跑下來，一邊喊道：“騎兵集合，隨我出營。”
這時薛舉剛剛從涿郡回來，看到李文淵盔甲整齊雙目通紅滿身的殺氣，急忙一把拉住他的馬繮說道：“賢弟你要做什麼？”
薛舉聽完連連擺手，把李文淵從馬上拉了下來，又向李文淵身後擺了擺手，散去了剛集合起來的騎兵，說道：“賢弟，那些民夫意圖衝擊軍倉，方纔被守倉兵士當做亂民殺了。”
“可是那些都是民夫啊，他們把軍糧從各地運了過來，現在牛馬死傷殆盡他們怎麼回鄉啊！”李文淵急切地說道。
“這些事情你我二人是插手不得的，這裏是涿郡，比不得金城。更何況陛下已經從涿郡出發了，近日即可抵達遼東城，休要因小失大啊。你今日救得這萬八千人，卻毀了大計，白白失去了救天下人的機會！”薛舉也有些慍怒道。自己這位賢弟對一些事情的目光極遠，但是在一些問題上卻是及其的容易衝動，自己有必要好好的交代交代他，免得以後獨當一面之時喫這方面的虧。當下便消了消氣，對李文淵講了許多的官場密聞，有些事聽得李文淵倒吸一口冷氣，都說官場是殺人不見血的戰場，果真是名不虛傳。
聽了許久，李文淵也是明白了自己不是神，不是聖人，救不得天下人，只能在殺一人和殺五人之間做痛苦的選擇。薛舉見李文淵隱隱若有所悟，便也不再言語，也是看着天不再說話。
官道上的哭喊聲越來越小了，逐漸的騷亂聲消失了，李文淵也逐漸鬆開了緊握的雙拳，對薛舉說道：“大哥所言極是，如若不是大哥的阻攔，我恐怕要犯了包庇亂民的死罪，甚至還會牽連到大哥的大計。但是就這麼看着這些人曝屍荒野心中也是極爲不舒服，但是留着他們難免會驚擾聖駕，還請您允許我率五百人去爲他們收屍。”
薛舉見李文淵明白了自己說的話，便點了點頭。