一個半時辰之後，一直掉落在後頭的步兵隊終於是趕上來會合了。此時天已經矇矇亮，遠方田野裏面覆蓋的一層皚皚白雪，看起來卻是顯得有些灰色的，如同被也被這半明半暗的天空，也染得變色了似的。
這時候，關興剛纔讓斥候隊長派出去的斥候們，已經開始陸續返回來了。那個斥候隊長將情況彙總了之後，便立刻趕來向關興彙報情況了。
關興一見那斥候隊長，就又打開了那幅宛城的地形圖，問道“那從鎮平到宛城，有幾條大路和小路？”
斥候隊長回道“其實並無什麼太好的道路。西邊過來宛城的話，據查探，總共有四條小路，但是如今已經下雪，山路甚滑，實在是很難通行。不過說到大一點的道路的話，也唯有那條宛西道可以走了。”
關興點點頭道“蓋猛若是想要救援宛城的話，至少要出動三四千人的大軍，一般山區的小道，在現在的天氣之下，是絕對走不了的。你在地圖上爲我指出那條宛西道來。”
宛西道，其實也是一條比較大的小路而已。它從鎮平東北三裏方向入山，穿越一段山區之後來到宛城。從那斥候隊長的指點看來，這條宛西道其實也並非是那麼好走的，道路顯得頗爲蜿蜒曲折。
關興便又問道“你且再說一說，這宛西道的途中的一些險要地形。”
那斥候隊長答道“根據下官的手下回報，這條宛西道路總共長二十多裏，中途必須要經過一處名爲小塘溝的地方。那處地點兩邊地勢頗爲高聳，出入口都較小，內中更是灌木叢生，形成一個類似低谷的地形，地勢倒是頗爲險要的。”
關興看得點點頭，這個地點看起來似乎是不錯的，距離此地也就三十里的距離而已。但是他不是魯莽之輩，像大軍設伏這樣的大事，絕對不可能輕易讓一個斥候隊長介紹一番，他便立刻就敢於確定下來的。上次關興跟隨世子在樊城以西山區，對曹仁騎兵隊設伏，結果世子對他的表現不甚滿意，如今還是讓關興歷歷在目的。
所以，關興說道“你帶上幾個人手隨同我一起去考察一下那個小塘溝的地形！”
那個斥候隊長立刻領命而去。然後，關興派人前去召集諸將過來，他便開始分配今日貢獻宛城的計劃了。他甚至還把攻擊宛城的指揮權，交給了副將廖生，可見關興對自己的安排還是充滿信心的。
很快地，一陣急促的馬蹄聲，踏破這個嚴冬早晨的寧靜。關興帶着十幾個斥候，向着小塘溝的方向疾馳而去。
這日清晨，當朝陽開始升上城頭，在地上投下第一屢鮮紅的光的時候，預示着，今天將會是晴朗的一天。
宛城城牆上頭守衛的士卒們，顯然比較享受這樣的天氣，陽光已經開始有些溫暖的感覺了，精神頭不免顯得有些懶洋洋的。
那些士卒的處境看起來實在是有些慘，身上的衣甲和號衣大多已經是殘破不堪，一些人的身上還帶着傷。但是從號衣上面看，這顯然是一支不知道從哪裏敗退下來的曹軍。
帶隊的是一員身着銀色衣甲的將領，身形不算特別高大，座下是一匹黃驃馬，臉上的污漬還未來得及擦去，顯得頗爲失意。
守城的那些士兵見狀，全都立刻提高了警覺。把守城牆的軍司馬更是親自登上城頭觀看情況，然後立刻派人去通知太守東里兗。
東里兗登上城頭之時，那隊曹魏的敗兵隊伍，已經停在了城下。
東里兗年紀約在四十歲左右，身高七尺，身着一身淡青色袍服，顯然是因爲事情緊急，還沒有來得及換上正裝。他下巴留着一小撮山羊鬍子，看起來顯得有些猥瑣。
東里兗仔細觀察了一番之後，臉上不免對這些敗兵露出一絲鄙夷的神態。他現在卻已經完全忘記了，就在不久之前，他才被侯音和衛開兩人的叛軍給劫持了。當時要不是功曹餘應拼死相救，他早就已經成爲城外亂葬崗裏面的一具枯骨了。
東里兗清了清嗓子，對着城下高聲喊道“嘿，你等是誰的人馬，怎麼弄成這副模樣到我宛城來了？”
那將領見到城頭有個文官發話了，當即下馬拱手道“大人，我等本來是安衆城塞裏面的駐軍。昨晚深夜，安衆城塞已經爲荊州軍所迫，我等一路拼殺方纔能夠突圍出來！”說到最後，那將領卻已經是聲淚俱下了。
東里兗卻是聽得大驚失色，那麼不就是說，宛城現在已經成爲荊州軍接下來的攻擊目標了嗎？東里兗忍不住喊道“什麼，你是安衆的人馬？安衆居然在趙大人的手裏失陷了？”
那將官回道“正是！如今趙儼大人據說已經被俘，說不定荊州軍明日便會殺過來，大人請一定要做好應對的準備啊！”
東里兗頓時是臉色蒼白，但是還是下意識地向底下那個將官點點頭，然後忽然想起來，自己應該要問清楚安衆城塞失陷的詳情的，否則這些人要是假裝的那就糟糕了。
東里兗問道“你給我說清楚，安衆城塞究竟是如何失陷的。若是有一個不實之處，我城頭立刻萬箭齊發！”說着，東里兗一擡手，城頭的守卒全都舉起了手裏的弓箭。
那將官見勢，眼神之中露出了濃濃的驚懼，便立刻將昨晚安衆城塞失陷的情況，一五一十地向東裏兗做了說明。
東里兗想不到一場小小的安衆城塞之戰，居然進行得如此之慘烈，如此之撲朔迷離！他不禁在心裏暗歎劉禪的智謀，卻也在爲趙儼的失敗而嘆息了。