窮困的破落戶，往往是把死人用草蓆一卷，就扔進了海里。
那裏，是海上人家最後的歸宿。
巧合的是，在劉恨水心死如灰時。少年的身後，一個老人，少見的穿着島上最傳統的正裝，走了進來。
老人是來收徒的。
這是老人第一次主動走進這破舊的茅屋。他看到牀榻上已經失去了氣息的女人，明顯的愣了一下。年齡上她比他要小得多，但面容上，她比他還老。他還活着，老當益壯，她卻死了，骨瘦如柴。
老人經歷的風浪很多，所以在片刻的沉默致哀之後，老人說話了，聲音擲地有聲，氣魄雄渾：“今天起，你就是我曹正波的弟子。”
劉恨水轉過身，看着老人，這是他第一次站着平視老人，接着他很平靜的說：“我要借錢。”
老人什麼都沒問，從身上解下錢囊，遞給少年，然後轉身離開。臨走之際，老人還猶豫了一下，才緩緩開口道：“安置好你的母親，以後就住在曹家吧，我教你也省力些。”
劉恨水沒有什麼好安置的東西，唯一記掛於心的，僅僅是母親的棺槨。所以在聽說碼頭有商船停靠之後，他馬上去了碼頭，額上的白色麻巾格外引人注目。
他徑直走到碼頭的縱深之處，那裏堆售着喪葬品。老闆是個胖子，但看起來死氣沉沉，絲毫不見富態。
劉恨水想要買最貴的棺槨，這不禁讓那個面色刻板的老闆有些質疑。不過送上門的生意哪裏有不做的道理。老闆打量了一翻劉恨水破舊的衣衫，試探着問：“小店最好的棺槨是用百年的海柳木製成的，價錢得一百珠。你真要？”
劉恨水沒有答話，只是掏出了老人給的錢囊，來的路上，他已經細數過，正好一百枚。
他走到那胖子的身前，隨手扯過一旁的空木箱，將錢囊裏的魚目珠往裏傾倒，木箱裏傳出的劈啪聲似一陣短暫的雨，敲打在老闆的心頭。
那個老闆雙目圓睜，心神劇顫。老闆想擠出一個笑臉，卻陡然間意識到在這樣的環境下，笑並不是一件令人歡喜的事。只好趕緊低頭，一邊數着箱子裏的魚目珠，一邊訓斥一旁的夥計：“還愣着幹什麼，趕緊帶客人去取東西。”
片刻後，劉恨水一個人揹着一個巨大的棺槨走回家。這下更加引人注目了！
一個衣衫破舊，膚色黝黑的少年，揹着一副等人高的華美大棺，頭上緊綁着一根白麻布，引得路上行人紛紛回身側望。
少年沒有搭理他們，哀莫大於心死，現在的他幾乎就是一具行屍走肉。
劉恨水回到那個破舊不堪的家，將母親的屍體收殮入棺。然後點燃了一堆早已準備好的柴火。
汪洋大海里，火葬是祭祀時的葬禮。
點燃熊熊的大火，將祭品焚燒成灰，這在島民的信仰裏是最徹底的淨化，一切的罪孽因果都會在嫋嫋煙塵中隨風而去。
而後將灰燼撒入大海，不需要藉助任何外力，也沒有飛鳥魚蟲會破壞這場最本真的獻祭，就這麼直接的進入天地間的大輪迴，與海洋同在。
飄忽的火焰如飛舞的雀鳥，升騰在劉恨水的眼前。少年恍惚記起，他以前不叫劉恨水的，單諱一個“滔”字。
那時，他也曾擁有一個普通卻溫暖的三口之家。那時的家，也沒現在這麼破敗。
他的身邊，也還有過一個被稱爲“父親”的男人。
那個男人不是很厲害，三十好幾了，也就只有四重境的實力。男人曾私底下跟劉恨水的母親抱怨過，成年人的體魄定型，如果沒有在少時積累下足夠的內氣底蘊，成年之後開闢竅穴只會舉步維艱。顯然，那個男人自己，就是這種境況。
但那時候，在還叫劉滔的劉恨水眼裏，那個男人的肩膀，是如此的寬廣與偉岸。
直到那一天，千島海龍，十年一會。
年幼的劉滔，還從未見過如此多的魚，那不是海洋裏的一羣魚，而是一片魚組成的海。
那個男人衝在了捕魚人潮的最前頭，小心翼翼的提着精心搓制的漁網，想要抓緊時機，搏一把。
一般來講，那個位置最有可能搶先一步，撈到好貨，但同時，也最危險。
突然間，男人猛地瞧見一抹紫鱗在激流中閃過。
“紫雲鯉”
男人瞪大了雙眼，很激動。家裏頭，嗷嗷待哺的小東西正需要這樣的好東西來打基礎。自己天賦不高，從小家境又貧寒，食不果腹，終日爲生計發愁，徹底耽誤了修行。兒子出生的時候，男人就發誓，不會讓自己的兒子也淪落成自己這樣。
男人抓住時機，把網往下一探，一股出乎意料的巨力瞬間襲來，男人緊抓着網不放，卻在一個踉蹌之後，跌入海中。
海龍會過後，人們在海灘邊的一處淺水坑裏發現了男人的屍體，身體被海水浸泡的發脹泛白，雙手虎口開裂，卻仍舊緊緊地攥着一個已經破開豁口的漁網。
自那之後，劉滔的母親憎恨上了這片大海，是這片海奪走了她男人的命。
也是從那以後，“劉滔”改名“劉恨水”。
約莫個把時辰之後，散去的餘煙帶走了他最後的，對於家的印象。
他收拾起地上的灰燼，走去海邊，站在一塊與衆不同，巍然矗立的陡峭礁石上。
礁石很高，至高處離水面有好幾丈距離。
但當魚潮來臨之際，暴漲的洪流，會把海平面擡升至與這塊礁石等高。
這裏就是那個男人墜海的地方。
劉恨水懷裏捧着個梳妝盒，很老舊，上面有金線存在過的痕跡，這是他母親昔日的嫁妝，也是劉恨水唯一沒有燒掉的物件。
他把母親的骨灰放在盒子裏。
而後又從盒子裏一把一把的捧出，一點一點的灑落大海。
一如當初，在男人死後，劉恨水的母親賣掉梳妝盒裏唯一的首飾，買了一副最便宜的薄材棺槨，將男人火葬。
而後，也是在這個地方，將骨灰送回大海。
海潮澎湃，洶涌大浪拍擊着沙灘，但於海岸而言，這不過是
一次又一次的輕撫。。這是海上人家才能體會到的，藏在刻骨銘心之後的殘酷溫柔。
劉恨水在悄然間蛻變，從一個少年，真正成爲一個男人。這無關年齡，而是心靈的成長。
鹹腥的海風從遠方吹來，又吹向遠方，帶走了這個男人此生的最後一滴淚。
高乘在登山，山上是島上唯一的陵園。
在海上，土地是最寶貴的資源，陵園的存在，其實很是罕見。
這處陵園很特殊，也很古老。
除開少數特批的亂波島功臣之外。能夠於其中安眠的人，只有一個硬性要求。
武道八重境之上者，方可葬入其中。
規矩是很早以前的老祖宗立下的。
祖宗的意思很簡單，生前爲八重境武夫，看顧一島，死後，仍當留在島上庇佑子孫。
在某些青黃不接的年份裏，亂波島沒有一個活人有資格葬入其中。
沒有人試打破這種規矩。
這是一種心甘情願的枷鎖與榮耀。
接下來的日子裏，如果不出意外的話，吳三爺會先葬入其中，然後高浪，再往後是高乘、劉恨水、吳雄，亦或是其他人。
然而，高乘走到高浪的墓前。
高浪還沒死，但有墓，在高浪晉升八重境之後，就有專人在這裏準備好了墓穴。
墓裏已經有人了。
是高浪的妻子，也是高乘的母親。
沒有人敢阻止夫妻間的合葬，昔日的祖宗也默認了這個更古老的規矩。
十六年前，高浪躋身武道八重境，同一年，高乘出世。也是同一年，高乘的母親因難產，出血而死。
高浪沒有得到過完整的三口之家，高乘也只能在夢裏依稀感受到一個音容模糊女子的溫柔慈愛。
他一直想來爲母親上香，所以很早，就開始留意香火之類的東西。起初想和父親一同來，但是高浪總是忙於公務。
於是今天，他一個人來了。
想要親口告訴她，她的兒子成爲了這一屆明珠大比的魁首。
在所有愛子女的父母面前，子女所取得的成就，遠比自己的成功來的更爲欣喜。
接着，少年點上了那根古怪的香。
在那一瞬間，黑香的頂端，升騰起一縷嫋嫋青煙。
天地彷彿靜音了一個剎那。
似乎是有什麼莫名的東西在看不見的位置輕輕震了一下。
亂波島上，所有生靈皆有此感。
高浪皺起眉頭，疑惑的看着周圍的人，試探着說：“海震？”
沒有人回答，因爲誰也不知道發生了什麼。
作爲引發這場意外的罪魁禍首。高乘，還未意識到自己幹了什麼。
只是，他現在有一種奇怪的感覺，直覺告訴高乘，就在他的身前，那根插在墓前的黑香上方。似乎是發生了什麼，直覺裏，那個位置，就像一面大鼓的鼓面上破開的一個洞口。
香還在焚燒，青煙升騰，聚而不散，越積越濃。
（本章完）