水路兼行，崇禎十九年十一月，袁凌鳯終於回到了無數次魂牽夢繞的北崖堡。
袁凌鳯回來的消息，北崖堡早已經得知，此時於土堡東門肅立着三百嶺衛。
不管什麼時候，嶺衛都只有三百人，而加入嶺衛是北崖袁氏各房男子的夢想。
現在的北崖堡與三年前袁凌鳯離開時並沒有多少變化，如果說有變化，那就是在土堡城牆上面露着寒光的牀弩了。
整整兩年時間，袁凌鳯沒有過問過北崖堡的事情，一切都是二叔袁瑞在料理。
“恭迎家主回家。”嶺衛們手持畫戟，眼睛看着長高了不少的袁凌鳯。
嶺衛裏面有袁凌鳯熟知的，也有這兩年新晉的。
二叔袁瑞和九位族老站在東門口，袁瑞看到已經比自己還高的袁凌鳯，臉上露出來笑意。
“見過二叔。”袁凌鳯快步走到袁瑞面前，就要跪下。
袁瑞將袁凌鳯攔住，扶着他站直，用手拍拍背和肩膀。
“高了，壯了。回來就好，回來就好。”袁瑞在看到袁凌鳯的兩鬢白髮時，語氣有些哽咽。自己這個侄子在外面受了不少委屈啊，不過回來就好。
“二叔，我回來了。父母的仇我報了。”袁凌鳯眼中帶淚的說道。
“好，咱北崖從明兒開始流水三天。”袁瑞聽到這個消息，悲喜交加，作爲一個紮根關中的家族，北崖袁氏在詩書傳家那文質彬彬的氣質上多了一股關中人的豪邁。
什麼慶祝方式也沒有與大傢伙一起飽餐美食，痛飲美酒來的實在。
“好，喫他三天流水席。”袁凌鳯看着袁瑞高興的樣子，痛快的說道。
“凌武，安排好我的兄弟。”袁凌鳯看着一旁的袁凌鳯，樂呵的說道。
“好嘞。”袁凌武答應的痛快。
聽到袁凌鳯將自己稱爲“兄弟”。一幫親兵們沒有後悔自己捨棄軍中的官職，同生共死兩年，能隨袁凌鳯回家的只有他們二十個人，親兵選擇主將，那是一輩子的事情，如果說袁凌鳯那一天死了，那麼他們二十人一定會安排好袁凌鳯的後事，緊隨其後。即便是那個親兵戰死了，他的骨灰也會安葬在袁凌鳯的墓地旁邊，生，爲主將擋刀防箭，就是死了，那也是先一步爲主將在陰間開道。
所以有時候，即使家人都不能相信，但是對於一個將軍來說，親兵就是他們最信任的人。
他們沒有名字只有袁凌鳯給他們起的代號，而他們要是成家，孩子也會隨着袁凌鳯的姓。受到袁凌鳯家族的供養。
家臣自於分封，到了現在已經沒有了這般規矩，但是將門中，親兵就如同家臣，幫不了袁凌鳯治家，但親兵能做到和袁凌鳯同生共死。所以親兵也可以當做武將的家臣。
比如現在，嶺衛代表的是北崖袁氏，而親兵代表了袁凌鳯，所以，袁凌武將親兵們安排住進了老宅，自己卻出了老宅。
袁凌鳯沒有回老宅，而是隨二叔袁瑞和九位族老去往宗祠。
幾百年日日不綴的供奉，宗祠散發着令人心神安寧的香火味道。
北崖袁氏宗祠有三進院子，宗祠分爲三堂九廂，從宗祠大門進入，便是處於院子中心的正堂，正堂擺着九房家主的牌位。大堂外的院子裏是一個銅鐘和大鼓。
最後一進院子中間是議事廳，議事廳周圍東西北三面各有三間廂房，這是各家的小祠堂。
正堂，袁凌鳯邁步而入，跪在蒲團上，面前是九房歷代家主的牌位。
“不孝子孫，袁凌鳯祭拜先人，跪。”袁養禮怎麼說，袁凌鳯就怎麼做。三拜九叩，奉上祭品。上香，燒紙。不是大祭，所以程序取簡，袁凌鳯不是沒有祭過祖，小時候也有過，不過袁凌鳯沒想到只是簡單的回鄉祭，這是屬於個人的小祭，也用去了半個時辰。
不過對於先人的祭祀，那是源自於血脈中的認同感和責任感。
袁凌鳯沒有厭煩，而是恭敬的隨着袁養禮的囑咐，一一去做。
北崖袁氏九房九位家主，九位族老，一位宗主。
北崖堡是長房，另外八房分佈於方圓百里。兩年來置地換地，損失了一些田地和銀兩，卻將袁氏九房攥成了一股繩。因爲盩厔以西的一部分轄區歸於北崖千戶所了，袁瑞花了三分之二長房一脈攢下來的存銀，買下了千戶所轄區的八個村子，將八房陸續遷回，之前八房所在作爲補償給了這八個村子的人。
雖然看似喫虧，但是對於北崖袁氏來說，卻是夯實成爲大族的基礎。
以前北崖袁氏雖然算是關中大族，但是隻有名望，卻無家勢。而看似喫虧的換地賠銀子，卻讓袁氏各房集中起來，北崖袁氏有了家勢，這樣才能從根本上避免之前袁養和一死，分散各地的袁氏備受打壓的情況。
這些袁瑞通過書信告訴了袁凌鳯，不過袁凌鳯那時候在軍中任職，所以袁凌鳯讓二叔和各房家主商議。
中午，小小的北崖堡恢復了往日的運轉，每個人都開始準備三天三夜的席面。
回到北崖堡的中心，那座幾百年的老宅，袁凌鳯祭祀完後，回到老宅，袁瑞讓袁凌鳯回房休息，他要和族老商議怎麼安排之後三天的事情，畢竟八房家主明天就會回到北崖。
袁凌鳯回到自己的小院子，還沒到院子，就看到躲在門後面偷偷看着自己的小禾。
袁凌鳯看到小禾，一時間袁凌鳯有些愣住了。
“小家碧玉。”袁凌鳯能想到的就是這四個字了。
不過很快，袁凌鳯的注意力就被門檻後面的那個小糰子吸引住了。
紅色的小棉襖，頭頂兩個小糰子，脣紅齒白，瞪着一雙水汪汪的眼睛看着袁凌鳯。
袁凌鳯大步走上前去，蹲在小人身前，問道：“你認識我是誰不？”
小女孩擡頭看了看小禾，再看看袁凌鳯，往後面縮了縮，抓住小禾的裙邊，有些膽怯。
小禾眼眶中眼淚已經在打轉了。袁凌鳯站了起來，將小禾的頭靠在胸口，“我回來了。”
“嗯。”小禾應了一聲。