短暫的補充過給養，便向着德州城南邊通往平原縣的道路而去。
此時景州城傷員滿滿，瀋陽中屯衛身爲普通明軍，爲國盡忠，戰死沙場那是應當。只是看着滿城的傷兵，袁凌鳯沒有立場去評論他們，五千六百戰兵，只剩三千傷兵，戰況慘烈不亞於邊地。
“明日下桑園，讓弟兄們養足精神。”袁凌鳯對着白復說道。
白復揮手，白觀下去安排。這時候外面有了一陣騷動。
“何人在外喧譁？”白復衝着外面喊道。
“中屯衛指揮使朱華。”一個小校跑進來說道。這是白復的親兵。
“讓他進來吧。”袁凌鳯說道。
“敗軍之將見過揚威將軍。”朱華一進來便是一禮。
“萬萬不敢，老將軍折殺某了。”袁凌鳯連忙扶起單膝跪地的朱華。
看着身上纏着白布的朱華，袁凌鳯可以想象到前天的戰事要有多慘烈，纔會讓一個衛指揮使身處險境。
“白復倒茶，老將軍所來……”袁凌鳯將朱華扶到旁邊椅子上。
“揚威將軍不必如此。”朱華連連推脫。
“當得起。老將軍身先士卒，阻紅巾北上，老將軍當得起。”袁凌鳯知道這個外族的將軍想聽到什麼。朱華官至三品指揮使，在地方上也算是位高權重之人，但是他身體裏面的血脈是他最擔心的事情。
以朝廷裏面的文人之談，損軍四成，難免不會有人用此做文章。
袁凌鳯既然說了這句話，就是替朱華擔了這件事情，人是一個很複雜的存在，但是袁凌鳯對於朱華卻沒有異議，因爲他做了別人不做的事情，紅巾順運河北上是什麼目的，誰都能想到，但是這位外族將軍卻將身家置於度外，率軍設鐵索封鎖運河，率疲憊之軍於桑園水寨外獨撼紅巾萬餘精銳。
甚至他的長子，三子也死在了戰場上，一仗打的自家家破人亡。這樣的將軍如何去懷疑他的忠貞。
朱華虎目圓睜，眼淚順着臉頰下落，他知道這位少年將軍剛纔的話對於自己有多重要，官職丟了大不了就不要了，可是家人的性命總是要保護的，而他拖着受傷的機會來見袁凌鳯，就是爲了渺茫的一絲希望，希望袁凌鳯看在軍中同僚的身份上拉他一把，這些年被文人搞死的武將不在少數，既然袁凌鳯遇到了，幫一幫也是理應。
明軍在大明一個純粹卻複雜的集合體。既講同袍之義，又不乏見死不救之輩。不是用一兩句話就能說清的。
“多謝揚威將軍，能求家人活命已是不易，我老了，該是給人騰地方的時候了。”朱華嘴脣顫抖的說道。
這是明軍的悲哀，也是袁凌鳯的無奈。勝了就是勝了，敗了就是敗了，失敗的人是沒有話語權的。
“老將軍還有什麼要交代的嗎？”袁凌鳯誠懇的問道。
朱華眼中一亮，不過轉瞬便暗淡了下去。
“但說無妨。”袁凌鳯說道。
“想必處置老夫的軍令已經在路上了，大明給了老夫榮光，老夫不堪，這一切該還給大明瞭，只是我的小孫剛剛出世，唉。”朱華長聲一嘆。
“婦孺送去關中北崖。老將軍走好。”袁凌鳯此時已經反應過來了。
朱華眼中帶淚，擠出來一個笑容說道：“都說漢人將軍薄情寡義，老夫一日間求索親朋六家，最後卻只有你這一位漢人將軍保全老夫家小。哈哈哈……這把刀，是我先祖從黑土地上帶到大明的，若我孫兒有軍將之資，交給他，完顏一家爲將軍前鋒。”
朱華將一柄彎刀從腰間解下，單膝跪地，雙手奉上。
袁凌鳯一時有些傻眼，白復踢了一腳袁凌鳯，口中啞語：“收下。”
袁凌鳯將彎刀接住。朱華站起來，轉身離開。
過了一會兒，白觀走了過來說道：“朱將軍和其兒子死了，白家親衛二十人護送其家婦孺去往關中。”
袁凌鳯點了點頭。這時候白復站在袁凌鳯旁邊，袁凌鳯一拳錘在白復胸口，嘴中罵道：“這混蛋的世道。”
白復揉了揉胸口，語氣低落的說道：“戰戰兢兢，每戰死戰，這便是我們將門，凌鳯，我關中將門九家就是這麼扶持着過來的，你家是最晚加進來的，你去看看我們八家每家的家譜，誰家沒有過被抹掉的一代，只因爲我們打了敗仗，記住一句話，我們將門面對的敵人，有邊關敵軍，內地盜賊，還有文臣，甚至是皇帝。我們今日的一切都是用先人的命去換的，我們能依靠的只有同爲將門的各家。”
袁凌鳯懂得白復的話，點了點頭，閉眼深深吸了兩口氣，開口說道：“明天打桑園。”
白復點了點頭便離開了。
次日凌晨，天還沒有亮，袁凌鳯帶着手下便離開了。
前幾日新勝，德州來的一萬兩千紅巾精銳，挫敗了明軍，桑園內熱鬧非凡。
挾大勝，士氣正旺，雖然瀋陽中屯衛大敗而退，但是瀋陽中屯衛卻也不是白給的，戰死兩千餘人，也給這些紅巾上了一課，只是沉浸在勝利的紅巾草頭將軍們卻沒有去想這件事。
利用這兩千多明軍的武器，布甲，桑園的紅巾們組建了一支“精兵。”
桑園紅巾由八家商人組成，所以每家分了三百套，作爲各家底牌，強徵桑園百姓，將之前損失的四千人補充了上來。
這一天，桑園紅巾想要再接再厲奪取景州城，讓其他各省還在猶豫的白蓮教徒們看一看，如今大明的脆弱。
於是桑園留守兩千人，湊夠了一萬人的紅巾向着西北方向的景州城進軍，正好撞上了袁凌鳯他們。
軍隊不是拿着刀槍斧鉞，身穿鐵甲便可以稱自己爲軍隊的，景州城和桑園之間沒有官道的，只有一條土路。
對於一萬人的紅巾們來說，新勝之軍絲毫沒有將明軍放在眼中，大搖大擺的往景州城而去。在他們想來逃走的三千傷兵加上景州城臨時組成的城衛軍，面對着擁有兩千精銳的紅巾大軍，一通鼓便可以拿下。
只是袁凌鳯卻不是傻子，袁凌鳯麾下四千馬步軍，大軍剛剛出城，先一步的斥候便撒出五里外了，這便是正規軍和草寇的區別。
景州到桑園不過二十里地，一片平原，四馬平川，袁凌鳯也不屑於去埋伏，就算是埋伏也沒有地利。
袁凌鳯將斥候召回，就在大軍就在景州城外十里處等待着桑園紅巾。四千人，分爲三部。