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情況不對勁。
當假借酒意離開主會場，順着信號發生器的位置來到古堡後方、卻只看見一件掛在樹梢上的外套的時候，布魯斯就意識到迪克的手段已經被對方發現了。
如果對方是到了這裏之後才發現，那還好說。
但如果對方是早就發現卻一路引着夜翼來到這裏，完全不怕他給他們的計劃添亂的話，那隻能說明，這個p組織正在策劃一場巴不得有更多觀衆、連義警也不在乎的活動。
布魯斯立即就要轉身回宴會大廳，結果就聽見裏頭傳來一聲驚叫。
尖銳、高亢、直截了當劃破了哥譚夜色，止住了宴會里的觥籌交錯。
比那驚叫更響亮的是，大廳天花板上那綴着數以千萬記顆水晶的吊燈、帶着驟然晃盪的光束不斷下墜、最後轟然砸在大理石地面上的巨響。
出事了……
原本被攔在宴會外面、被迫聽着禿頂同事絮絮叨叨傳授狗仔經驗的克拉克站起身，趁着所有人的注意力都集中在古堡方向時，往陰影處迅速遁走。
克拉克一邊走一邊開啓超級聽力，無數嘈雜的聲音在他耳邊炸開。
他仔細辨別那些除了尖叫之外的聲音。
他聽見了奇怪的骨骼生長的咔啦咔啦聲，聽見了肌肉快速蠕動膨脹的窸窸窣窣，嗅到了因爲皮膚跟不上過分生長的肌肉而開裂從而迸發出的血腥……
超人的眉頭越皺越緊，避着監控拉開自己的領帶。
襯衫之下，是深紅與深藍交錯的制服。
……
“怪物”。
上一次聽見這個單詞已經是好多年前的事了。
南丁格爾已經察覺到萊恩的離去，她原本也打算在宴會上消磨消磨時間就走，可某個突然衝出宴會大廳的女人口中的詞讓她止住了腳步。
……怪物。
什麼怪物？
哪裏來的怪物？
不知道發生了什麼事，大廳裏頭先是有侍者發出慌亂而迷惑的問詢，隨後傳來男男女女的驚叫，再然後，整個吊燈不知道爲什麼砸了下來，有一些人從裏頭衝了出來。
隨着大門的洞開，壁爐焰火產生的暖風夾雜着一股奇怪腥氣撲鼻而來。
——非常非常腥，就像是有誰把一大缸子海產魚類倒在了古堡的地上。
原本好端端窩在南丁格爾懷中的泰迪形態雪狼雙耳一豎，渾身上下都像繃緊了的弦，小爪子扒拉着項圈吊牌。
它看起來非常想把吊牌一把抓掉然後恢復原形，只是顧忌着主人的吩咐沒有下手，僅從喉骨中發出犬類面對敵人的威脅聲。
最大的光源，也就是那吊燈，已經滅了。
因爲黑暗，逃跑的人腳步凌亂踉蹌，時不時還有人摔倒或者踩踏。
但這種程度的黑暗並不能阻擋夜視能力超羣的人類，或者狼。
除了驚慌的人羣，有部分“怪物”也涌了出來。
從那些零零碎碎掛在他們身上的質地精良的布料看，在變成這些怪物之前，他們……不……它們，是人，而且還是參加宴會的賓客。
神似鱷魚的深灰鱗甲密密麻麻的遍佈全身，它們長着裂開的猩紅的嘴，揮舞着已經萎縮得短小、卻又十分靈巧的胳膊，還有身後違背基因科學長出來的鱷魚長尾。
……
在哥譚長大的南丁格爾很快從這種特徵聯想到一個人，稱號“殺手鱷”的韋倫·瓊斯。
這是一位並不屬於變種人的超級罪犯，因爲天生就患有一種罕見的返祖疾病，長出了鱷魚的鱗片、牙齒、尖爪，力大無比，如今應該正關在阿卡姆瘋人院。...
……應該還在瘋人院吧？
熟知阿卡姆瘋人院“任何人都來去自如”之尿性的南丁格爾脣邊笑意微冷。
今晚這情況怎麼看怎麼像有人拿殺手鱷的基因做了什麼實驗，還生怕別人不知道一樣投放到記者羣集的韋恩宴會上。
今夜之前她完全沒有收到消息，看來做事的是外來組織勢力。
一來哥譚就這樣大張旗鼓，叫囂着“我來了我來了”，完全沒有身爲外來者的自覺……簡直比當年的九頭蛇還要欠扁。
起碼後者當初還懂得什麼叫拜山頭，什麼叫資本注入，什麼叫四下打點。
究竟是你們反派飄了還是我夜鶯的情報組織太久不開張了？
頂着褐發美人皮囊的“莫克森小姐”心情不怎麼爽利，而她不爽利的時候，一般也不希望別人繼續爽利：
細長的褐色眉筆在她雙指間滴溜溜的轉。
不過，沒等她做出下一步動作，一道強烈的音爆聲從遠方傳來，所有人連帶怪物的目光都被吸引過去……
哥譚的天空常年瀰漫着彷彿倫敦工業時代霧霾般的陰雲。
就在這濃烈黑沉的陰雲裏，一抹高速前行的身影夾帶氣旋、從天而降。
氪星之子，大都會之神，救世主，超人……
這個集萬千稱號於一身的男人看起來就像是一位“人類男性”。
但他寬厚的臂膀、烈烈的紅披風、俊美如造物主用最精細的刻刀雕琢而出的面孔……無一不彰顯着他不同於人類的身份。
他站在你面前，就像是一座沉默的、連綿起伏不絕的山巒。
……
古堡外，未受感染的普通人驚喜萬分，大鬆一口氣；
古堡內，已經準備要去換裝束的黑暗騎士被管家俠攔下，理由是“您此時出現的時機太容易暴露，老爺，有超人、鋼鐵俠和迪克少爺在”。
布魯西選擇性忽略了“有超人在”這個詞組，冷冷的低哼一聲：“本來就是他帶來的麻煩。”他指的自然是夜翼。
已經上棍和變異怪物打鬥的迪克：“……”
雖然道理是這樣說，但說出口和不說出口的差別真的挺大的，真的。
日常被彆扭老父親嫌棄的初代羅賓一邊大力敲出一棍子、把張着血盆大口撲過來的女性鱷魚人甩到一旁，一邊忍不住叭叭叭：
“嘿女士，雖然很高興你投懷送抱，但講道理你們撲過來的樣子特別像是食堂開飯——我不好喫的，我旁邊那個壯壯的大塊頭看起來比較可口。”
在他附近一手一個小怪獸、雙手一碰撞撞頭的克拉克：“……”
講道理，爲什麼蝙蝠俠每次見他除了用喉癌煙嗓低吼“滾出我的哥譚”之外就惜字如金，而蝙蝠俠養大的蔚藍騎士卻這樣喜歡嘚啵嘚？