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“恕我直言。”
“您已經不是看見花紋豐富的鵝卵石就會將它撿回家的孩子了，老爺。”
韋恩莊園，地下，蝙蝠洞。
冰涼的機械感冷光照亮着這片陰涼、空曠、昏暗的空間——此地彷彿不分晝夜。
一隻黑色的皮質手提箱被放置在一整塊金屬澆築的檯面上，其內三個格子裏只餘兩支森綠色藥劑，少掉的那一支已經歸於分析儀器。
經歷了兩代韋恩的管家阿爾弗雷德穿着一貫的西裝三件套，覆手站在一旁，用無可奈何的眼神看着自家“從地上撿鵝卵石”的老爺。
“這是線索，阿福。”
洞穴內的地下湖泊折射着並不明朗的冷光，那粼粼光點照在布魯斯·韋恩身上，將他冷肅的面孔蒙上一層像極了冰霜的藍。
“他們不屬於哥譚。”
每當他擺出這樣一幅姿態，阿爾弗雷德就知道，這是拒絕反駁的意思。
老管家輕輕的嘆了口氣，不再多言。
半空中的光屏還在一行接一行快速分析着那幾份藥劑的成分，除了儀器的嘀嘀嘀聲，整個蝙蝠洞都很安靜。
直到夜翼的到來，給蝙蝠洞帶來稍顯鮮活的氣氛——只可惜，他帶來的不算是個好消息。
“布魯斯，你讓我查的那個人已經死了。”
青年人摘下臉上的半面罩，表情略帶疑惑。
“哥譚本地人，從未去過布魯德海文，此前大概和p完全沒有交集。”
“比較有趣的是，他前段時間大額挪動公司財產和商業盜竊被原公司發現並解僱，目前正在被起訴期，這兩項罪名足夠他牢飯喫個透透。”
“估計他是被那個組織抓住了什麼把柄或者許了什麼好處，纔在昨晚承擔了送貨員的工作，甚至沒資格知道買主是誰，這才被你昨晚撿了個漏。”
“我找過去的時候他已經安靜死在公寓裏，僞裝成了自殺，因爲獨居，所以目前還沒有被其他人發現。”
語速飛快、公事公辦的彙報完工作，迪克的畫風一轉：
“嘛……雖然這一切看起來挺合情合理的，但說實話，布魯斯。從你告訴我信號追蹤器被掛在林子裏開始，我就有一種、整件事其實都是被安排出來的感覺。”
阿爾弗雷德表示贊同：“我也是這樣認爲的，老爺。”
既然對方早已經發現了信號追蹤器，那爲何還要讓夜翼一路跟着去他/她下手的古堡？
這個人是誰？是那個已經死去的斯文男人嗎？
不不不，他看起來菜到根本發現不了追蹤器。
如果不是，幕後的那個他/她引導夜翼的目的是什麼？
以及，即使是後來也沒有出現的“買主”，到底是誰？
又或者……
真的有所謂的買主嗎？
望着電子光屏上的藥劑分析漸漸接入尾聲，哥譚騎士回想起昨晚他查遍監控也沒有發現的“遲到的真正買主”，以及在路過古堡大廳露臺時詭異的直覺，還有那位“卡洛琳·莫克森”……
三個人，兩個人，還是，一個人？
……
“韋恩先生！您對昨晚的變異襲擊有什麼看法？！”
“議員詹姆斯在晚宴上受到波及，至今昏迷未醒……”
“一場集結了大半哥譚警力安保的宴會卻沒有阻止法外之徒的混入，這究竟是……”
“連大都會的超人都前來營救，哥譚的安危究竟該寄託於……”
“後退！後退！”
昨晚之後終於現身的布...魯斯·韋恩，穿過層層人羣，難得的往自家大廈走。
韋恩大廈，安保人員集體出動，與幾位警督警員一起，將蒼蠅一般聞訊而來的哥譚記者擋在大廈的玻璃大門外。
……
大廈頂層，祕書處。
看見樓層數漸漸升高、直達電梯的銀色門扇開啓，祕書主管安娜女士從辦公區起身，朝電梯內走出來了的、自家一個月有大半個月不在公司的老闆表達問候。
安娜略有些憂慮：“日安，韋恩先生，戈登局長正在會客室等您。”
布魯斯頷首，伸手正了正領帶：“別擔心，事情會解決的。”
當男人推開會客室的門時，他的老朋友、戰友、哥譚的良心、正義之光，從空曠的會議桌旁擡起頭看向他。
——詹姆斯·戈登。
這位爲哥譚幾乎付出了大半個人生與無數代價的哥譚警察局局長，已經滿頭花白。
他們最初相識的時候，韋恩家年幼的獨子剛剛失去父母，直愣愣孤坐在那條淌着韋恩夫婦鮮血、散落着母親項鍊珍珠的小巷裏痛苦到流不出淚。
那時候的戈登也年輕，被警員搭檔叫着暱稱“吉姆”，脾氣像他那天直喇喇朝天的金毛板寸一樣剛直。
他說：“布魯斯，相信我，我會找到殺害你父母的兇手。”
然後就像一個什麼都不怕的鬥士，追捕偷藏了瑪莎夫人珍珠項鍊的“替罪羊”，孤肝義膽對上那個年代隻手遮天的黑幫家族，像是一柄連刀鞘都沒有的、最鋒利雙刃匕首，刺進整個哥譚最深沉的黑暗。
他是帶着少年布魯斯看見希望的人，也是如今爲數不多的、知道布魯斯·韋恩就是蝙蝠俠的人之一。
……
“布魯斯，你來了。”
上了年紀的警長眼下帶着通宵之後的青黑，顯然是爲昨晚的事件加班加點。
面對戈登，布魯斯並不需要僞裝，他沉聲問：“警署的傷亡怎麼樣？”
“有超人和夜翼在，gcpd沒有人員損耗，這大概是唯一的好消息。”戈登搖搖頭，“倒是有一位新來的警督當晚就去了醫院，但他身上的攻擊並不是那些變異鱷魚人造成的，據他的搭檔說是日巡的時候太年輕不知變通，所以遭到了警告。”
“年輕人，一調來就是警督級別，看來履歷不難看，叫什麼名字？”
“安德魯·懷特。”戈登回道，“警校第一的優異成績畢業，實習期也是同期第一，如果不是他家鄉在哥譚，gcpd還拿不到他……”
“不說這個了，我們昨晚搜遍了古堡，初步推測藥劑被下在了酒水裏，而且具有一定目標性，受害者全是沒有邀請函的外圍人員，直接避開了大部分重要人物，對哥譚政局沒造成太大震動。”