“你已經一整天沒有進食了, b。”
韋恩莊園平時的晚餐時間已經過去大半，戴安娜·普林斯迎着阿爾弗雷德拜託的目光上了樓梯, 來到布魯斯·韋恩的臥室房門前輕輕敲門。
神奇女俠倚靠在門邊，嗓音充滿安撫：“傷藥上好了嗎？也許我可以幫你。”
足足過了半分鐘, 深木色房門內才傳來男人疲憊而沉悶的迴應：“我並不餓, 戴安娜, 你和特雷弗先喫吧。”
站在戴安娜身後不遠處的史蒂夫·特雷弗上尉輕輕搖了搖頭, 在自家愛人看過來後，他朝她比劃了一個一戰時期軍隊慣用的手勢。
——“輪椅”。
戴安娜收回目光，再度敲了敲門：“史蒂夫和我無所謂，但澤維爾教授可是頭次上門拜訪的客人，你作爲主人家總不能把他孤零零留在下面。”
一樓正坐在壁爐旁和漢克喝茶的查爾斯似有所覺, 溫和的往上看了一眼。
“……喔, 對，抱歉……x教授。”
屋內又過了一會兒, 才發出一聲更加含糊的迴應, 像是在雙手捂着面部的情況下發出來的。
他彷彿纔想起來莊園內有客人。
這種失誤對於蝙蝠俠來說簡直太過匪夷所思。
戴安娜擔憂的在門外等了一會兒, 才聽見靠近的腳步聲。
然而等房門開啓, 再度站在他們面前的, 依然是那個衣衫整潔、面容堅毅的蝙蝠俠, 正義聯盟的領袖之一。
英俊, 身姿挺拔, 沉穩又不動聲色。
——只除了他眼中因之前情緒起伏過大而難以消退的紅血絲, 和身上隱約傳來的治療跌打損傷的藥味。
說實話, 如果不是那場父子之間的搏鬥、紅頭罩單方面的嘶吼和另一方的沉默、狼狽的迪克和更加狼狽的提姆……戴安娜幾乎要以爲今早那一切根本沒有發生過。
但也只是幾乎。
想起她和史蒂夫趕到韋恩莊園後看見的殺氣騰騰歇斯底里的傑森·陶德，饒是活了這麼多年的半神也忍不住腦殼痛。
……
按照迪克的說法，早上八點整的時候，原本用什麼手段都叫不醒的傑森突然就睜開了雙眼，整個人如同一塊北極冷冰冰的凍土。
他那時候認得出幾乎每一個人，卻對此沒有任何的情緒波動，只心心念念着他需要活捉或者殺死的任務對象。
——然而當他們詢問他誰是那個任務對象的時候，紅頭罩卻回答不出來。
之後就是查爾斯的主場了。
由於x基因和酒神因子（貓頭鷹法庭控制利爪的手段）的能量體系差異，x教授解除貓頭鷹法庭給紅頭罩下的意識枷鎖足足用了數小時。
而等傑森終於恢復清醒後……
戴安娜深深的嘆了口氣。
對方極具蝙蝠家族特色的黑髮藍眼依稀能讓人回想起當初韋恩養子的優雅風采。
但那眉目染上的極端戾氣和怒火、那在壓抑了數年後爆發的強烈愛恨……
就像是經年累月後迸射而出的火山岩漿，帶着令人心驚的破壞慾。
傑森恨小丑，恨蝙蝠俠，也恨取他而代之的新代紅羅賓。
這恨意很難分先後，但無疑他對布魯斯·韋恩的愛恨是最複雜最激烈的。千千
很顯然，原本性格就偏暴躁的二代羅賓在“死而復生”之後走上了另一個極端。
在這種情況下，他和布魯斯·韋恩在韋恩莊園大打出手幾乎拆家……
簡直再理所當然不過。
……
戴安娜和史蒂夫並肩站在樓梯上，看着布魯斯挺拔的背影漸漸往大廳走下去。
“他還會回來嗎？”特雷弗上尉攬着戴安娜的肩膀，輕聲問。
這個“他”，指的是在那場招招朝着致命處的激烈搏鬥後、面無表情離開了韋恩莊園的紅頭罩。
如果真的要阻止，韋恩莊園在場這麼多人當然能把傑森攔下來，更別說還有身爲最強心靈變種人的查爾斯。
但布魯斯並沒有這樣做。
所以下午大家只能眼睜睜看着傑森寬闊的背影消失在莊園之外。
戴安娜偏頭蹭蹭他的臉，也壓低嗓音回道：“仇恨會一時操控他的行爲，但我能看得清楚，他心中有愛……他可是蝙蝠家的男孩。”
“也許他和b……他們之間……只是需要一個契機。”
戴安娜不大確定的補充道。
“我預感它已經很近了。”
史蒂夫·特雷弗上尉眨了眨藍眼睛：“那是好是壞？”
戴安娜：“……嘿，親愛的，我可不會預言。”
特雷弗上尉只好又眨眨眼睛，爲愛人前後矛盾的話語送上誠懇的贊同表情。
“不過，真正的預言大多由當事人自己決定。”神奇女俠輕笑，“他們真實是怎麼樣的人，就將走上怎麼樣的一條路，無論中間有多少波折……”
“人類可真神奇啊，這也是我愛這世界的原因之一。”
攬着她的愛人也笑起來，爽朗得一如幾十年前他們初見：
“而這也是我愛你的原因之一，戴安娜。”
……
雖然發生了驚心動魄的事，今日的晚餐依然不失豐盛。
阿爾弗雷德彷彿有着在任何情況下都能將莊園恢復到井井有條的能力。
煙燻的鮮蝦和清爽的白葡萄酒，熱濃湯和澆了祕製醬汁的羊排，蘆筍和西藍花恰到好處的窩在餐盤內，迎來最經典美味的阿福特製小甜餅。
——如果不是偷聽到老管家嘀嘀咕咕“傑森少爺從前最喜歡加了碎巧克力的小甜餅了”，提姆大概會以爲之前一整個白天的混亂都是一場夢。
從廚房裏轉過頭，年輕的紅羅賓看見那位令人忍不住注視的x教授也在看他。
彷彿猜出了提姆在想什麼似的，查爾斯衝他安撫一笑。
提姆知道自己此刻應該心生警惕——蝙蝠家族的人最忌諱讀取人心的能力——可他覺得自己做不到。
他忍不住思維發散，想，x教授和漢克研究員似乎有什麼目的——停留在哥譚的目的。
因爲一般情況下，在發生了今早那樣的事情後，正常人都會選擇先拜別這個事故發生地。
“非常美味的晚餐，潘尼沃斯先生。”
用餐完畢後，x教授率先朝阿爾弗雷德致謝。
然後，在布魯斯·韋恩探究的目光下，他終於說出了今日的另一個來意。
“我相信諸位早就察覺到哥譚近期的異樣。”
夜翼捂着青黑的嘴角（被傑森揍的）嘟囔：“哥譚就沒有哪天沒有異樣的……”
查爾斯失笑：“也許吧……但我說的自然是變種人一方的異常情況。”
夜翼繼續嘟囔：“哦是的，鱷魚人啦火人啦，大街小巷的報紙都在說……”
漢克推了推眼鏡腿兒，沒忍住反駁他：“不是的，準確來說，那些沒有x基因的人造變種人並不屬於我們對變種人的定義。”
布魯斯輕飄飄看了夜翼一眼，後者閉上了張開的嘴，用手在嘴巴上拉了個拉鍊。
沒有了攪局的青年，大廳的氣氛一時間又沉寂下來。
“所以……幕後主使之人是你們的同類？”
蝙蝠俠在非戰甲狀態下的嗓音並不嘶啞，也不像“布魯斯·韋恩”狀態下那樣優雅深情，此刻他的聲音正經而又低沉，像是樂團中最穩重的大提琴壓着琴絃發出的滑音。
當他開口時，所有人的注意力都會自然而然的集中在他身上。
這個問題讓查爾斯思索了片刻。
“其實也不算，我個人的懷疑是，在這個地下組織的一整個計劃中起到最關鍵作用的那個人，是我們的同類。”
“但以我的能力，僅僅在十年前察覺到一次祂的存在，此後十年了無音訊，彷彿那種感覺是我臆想出來一般，直到最近，我感覺到祂的氣息籠罩了哥譚。”
“如果我們不能阻止祂的擴散，或許當年天啓的案件將會重現。”
“祂或許是……”
“史上最強大的變種人。”
查爾斯總結道：“……祂像源頭。”
布魯斯沉默片刻：“——源。”（）