汴京滋德宮內有五十多名宮女，蕭翰想要帶走，宦官張環不給。蕭翰砸壞宮門的鎖。搶走宮女，抓起張環，用燒紅的鐵烙他，直把肚子燙爛而死。
蕭翰聽說劉知遠率兵南下，想向北回國，因爲怕中原無主必然大亂，自己就不能從容回國了，想起當時後唐明宗李嗣源的幼子許王李從益和王淑妃在洛陽，就派高謨翰去迎接他們，假稱是耶律德光的命令，讓李從益主持南朝軍國大事，召自己去恆州。
王淑妃和李從益藏在李嗣源徽陵的下宮裏，不得已纔出來。到了大梁，蕭翰立李從益爲皇帝，並領着衆酋長向他朝拜。命禮部尚書王松、御史中丞趙遠爲宰相，命前宣徽使甄城人翟光鄴爲樞密使，命左金吾大將軍王景崇爲宣徽使，命北來指揮使劉祚代理侍衛親軍都指揮使，充任在京巡檢。王松是晚唐皇帝唐僖宗的丞相王徽之子。
文武百官來拜見王淑妃，經歷了幾朝興亡深知帝王之家難有好下場的王淑妃哭泣道：“我們母子二人這樣孤單弱小，卻被你們各位推上這個位置，這是禍害我家呵！”
蕭翰留下一千名燕兵，把守各個大門，並作爲李從益的值宿警衛。五月十八日，蕭翰和劉晞辭行，李從益在北郊爲二人餞行。李從益派遣使者到宋州召高行周、到河陽召武行德，但二人都不來。
王淑妃害怕了，召集大臣商量說：“我們母子被蕭翰逼迫，本當去死。但你們都沒有罪，應該及早準備迎接新的君主，爲自己多多求福，不要以我們母子爲念了！”大家被她的一番話所感動，都不忍背叛他們而離去。有人說：“現在集中各營兵馬，不少於五千，和燕兵合力堅守一個月，北邊必有救兵來到。”王淑妃說：“我們母子本身就是亡國的苟活之人，怎麼敢和別人爭奪天下！已經不幸到這個地步了，生死就任人去裁奪吧。如果新的君主明察這一切，應當知道我們無負於人。如果現在再要計劃用兵，那就會禍及他人，造成滿城生靈塗炭，最終又有什麼好處呢？”
衆大臣還 要堅守城池抵抗，三司使文安人劉審交說：“我是燕人，還 能不爲燕兵着想！但事情有無可奈何的。現在城中大亂以後，無論官傢俬人都窮到了底，留下的百姓沒多少，如果再被圍一個月，那就沒有能喘氣的人了！希望大家不要再說，一切都聽從太妃的處理決定。”於是採用趙遠、崔光鄴的建議，李從益改稱梁王，主持這裏的軍國之事。李從益派出使者向後漢高祖劉知遠奉表稱臣迎帝，請他早日前來京師，並從宮中搬出住到了自己的私宅。
契丹新主兀欲因爲先帝耶律德光有兒子留在遼國，自己又沒有述律太后的命令，擅自即位，所以內心不安，其實支持他的人是很多的：因爲當初耶律阿保機死於勃海，述律太后擔心有人阻撓自己選中的接班人，殺死契丹酋長和衆將領約幾百人；這次耶律德光又死於國外，酋長和衆將們怕述律太后故技重演，紛紛策劃尊奉兀欲統率軍隊向北回國。
兀欲命安國節度使麻荅爲中京留守，命前武州刺史高奉明接任安國節度使；後晉的文武官員和士卒全都留在恆州，只讓翰林學士徐臺符、李浣以及後宮、宦官、教坊的舞樂人員跟隨自己。五月二十一日，兀欲從真定出發。
劉知遠即位後，絳州刺史李從朗和契丹將軍成霸卿等人抗拒詔命。劉知遠派西南面招討使、護國節度使白文珂攻打他們，但未能攻克。劉知遠來到絳州城下，命令各部軍隊四面圍住但暫不攻城，向李從朗等人曉以利害，勸諭歸降。五月二十四日，李從朗開城投降。劉知遠命令只派親將分守各門，士卒一人也不許入城，命偏將薛瓊爲防禦使。
五月二十七日，劉知遠到達陝州，節度使趙暉親自牽着皇帝的馬進城。
二十八日，劉知遠抵達石壕，京城大梁的百姓早就受夠了契丹的殘暴，聞聽中原終於來了新主，加之對劉知遠的國號“漢”情有獨鍾，有很多遠道而來迎接新帝的。其實胡虜雖然強大卻並非無法戰勝，民心所向是支持中央政府的，只是因爲那些杜威之流的官員爲一己私利出賣了國家纔有了國破家亡的悲劇（包括這些官員的親友很多也在國破任人欺的情況下被殺被辱），手握國家重器的官員應該爲之警悚！