大軍慢慢地向後撤退。
皇帝郭榮正在馬車裏上，他的額頭上沁滿了細汗珠，宦官張德正拿着熱毛巾小心地在他臉上蘸着，動作非常小心，不過五月，馬車中已經燒起了火爐。
張忠道：“官家，您沒事吧！”柴榮若有所思地搖搖頭，說道：“先把御醫叫過來，你去外面聽聽，文武都在說些什麼。”
“喏。”
張德忙輕放下毛巾，走到門口，叫另一個宦柴榮不甘心這樣放棄北伐。第一場決戰雖然不順利、不像取得三關三州一般輕巧，但主力未損。
他想休整之後另擇良機再戰，現在需要的是鼓舞起士氣、得到更多將領的支持。
自高平之戰後，當皇帝數年最大的心願就是取得收復幽雲十六州的功業，一件事渴望了幾年時間、惦記了無數的日夜，併爲之準備了那麼多，現在有了挫折就輕易放棄？
但，身體確實扛不住了，只能撤軍休整。
提藥箱子的老頭輕手輕腳地來到馬車，行事兒做得很無聲，但完全保密是很難的，來往時總有少數人會留意到。
御醫躬身進屋，先切脈，又請罪觀察柴榮的臉色和五官，問了一番話。
郭榮如實說氣急攻心吐過一口血，還描述了一些其它症狀。御醫跪請道：“陛下最好以龍體爲重，先班師回朝，養好貴體纔好。”柴榮皺眉道：“朕得了什麼病？”“
這……”御醫道，“臣一人不敢妄斷，還是回朝請御醫們一起會診比較妥當。但以微臣之見，陛下的貴體……咳咳，不能再在外面操勞拖延。”
見御醫一副欲言又止的樣子，這才讓郭榮醒悟，意識到了事情的嚴重性。
忽然郭榮想到了死亡！
若是駕崩，後人會如何論斷自己？還有留下的基業，該何去何從？就在一瞬間，一些意識到猛地灌進柴榮的心頭，他忽然感到恐慌起來。
郭榮想了想，聲色俱厲道：“爾等不得泄露朕的身體狀況，否則定不輕饒！”
御醫與張德自然跪伏。
張德左思右想，想到了皇帝最年長的皇子柴宗訓，實歲才六歲多！覺得將來的事兒還不好說，當下悄悄寫了一封密信，交給自己的乾兒子，送往汴梁皇后，以防萬一。
乾兒子張崇恩平日裏憨厚老實，一向待人爲善，在皇宮內有口皆碑，張德平日裏也甚喜這位乾兒子，頗爲信任。
張崇恩平時忠心耿耿的，但這會兒拿到密信，他不馬上回京，卻先去了趙匡胤大營私見趙普！
趙匡胤很快回了住所，三人看着放在桌子上的密信。
只見那信用燒漆封着，沾得很穩，一動肯定留下痕跡。
張崇恩束手無策，說道：“老貨叫雜家回東京給皇后送信……此前雜家看見御醫進行宮，難道這信是說官家有恙？”不料就在這時，趙普忽然拿起密信，很粗魯地隨手撕開了。
張崇恩伸出手想抓時，已經晚了。
趙匡胤卻淡然看向張崇恩道：“難道你還真想把事兒報回宮裏去？”
三人無言，唯有趙匡胤黑着臉，沉思着入神了。
而另一邊，郭榮看完了病，心情並不好，隨口問道：“到哪了？”
“官家……”小宦官吞吞吐吐地。
“據說是病龍臺……”
聞聽此言，郭榮沉默了半天，不悲不喜。
很快，郭榮就召集大將，召開會議，討論的就是真正的班師回朝。
“班師回朝了，另擇時機再來。諸位以爲如何？”郭榮說得一如既往地肯定，顯然，他不是徵求意見。
張永德出列進言道：“契丹主十餘萬大軍聚集，人報已向涿州進軍；涿州至雄州不過百餘里。陛下，現在我朝撤軍，三州三關會不會被契丹攻回去？”
在衆人面前，柴榮強忍着痛苦，忽然冷笑道：“契丹真的會大舉進攻？要是耶律明（睡王耶律璟，也叫耶律明）真敢過河，朕奉陪便是。”
衆將聽罷頓時感到一股霸氣撲面而來，這纔是以往皇帝的樣子，已是無言可進。
顯然，官家根本就沒把耶律明這個睡王放在眼裏。
柴榮乘坐四駕大車啓程，馬車又寬又大，但他卻感覺這背靠的好似硬板，喘口氣都覺得費勁。
只有喝了粥時，才能稍微緩緩，他了解，自己還是太自信了，身體確實扛不住。
不過，終於回到汴梁了，這就好了。
修養了沒幾日，皇宮及汴梁中，莫名的流傳起“點檢做天子”的謠言。
當時這個點檢是柴榮養父郭威的女婿，後周大將張永德，當時他擔任後周殿前都點檢的職位。
張永德也算忠心耿耿，應該不會出什麼狀況，但無論如何，一生謹慎小心的郭榮，爲了穩固兒子的江山，還是做出了一個決定：免去張永德殿前都點檢的職務，削去兵權。
郭榮把心腹大將趙匡胤扶上殿前都點檢的職位後，委以大權，然後他放心了。
待做到殿前都檢點的職位時，趙匡胤的書房中，燈火亮了一夜。
“我常常會感受到有某種玄妙的指引，彷彿有大任降臨……”趙匡胤喃喃言語道。
“最近幾年猶甚”
趙普側耳傾聽，忙道：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能！”
“主公苦盡甘來，此乃天意也！”
“大兄做了都檢點，咱們趙家，算是發達了！”
趙老二此時不過二十歲，與黑不拉求的老大比，甚是白淨，喜愛讀書，平日裏與一些文人相伴，得到些許清名，後又借長兄之事，求婚於天雄軍節度使、魏王，符彥卿的幼女，她的兩個姐姐則是郭榮的皇后。
聽聞二弟此言，趙匡胤不由得笑道：
“不知是福是禍，還是謹慎些許！”
“說句不敬的話，官家油盡燈枯，想來是不久了，咱們得早做準備……”趙普目光炯炯，表情深沉。
雖說如此，但趙匡胤抑制不住心中的喜悅，至於郭榮的一手栽培，此時早就忘到九霄雲外了。
公元959年，周顯德六年，六月十九日，郭榮拼進最後一口氣，立魏王符彥卿女爲皇后（即小符後）。
以皇長子柴宗訓爲特進左衛上將軍，封梁王；以第二子柴宗讓爲左驍衛上將軍，封燕國公。
柴榮駕崩，終年三十九歲。上諡曰睿武孝文皇帝，廟號世宗。其子柴宗訓柩前即位，時年七歲。
範質、王溥、魏仁浦並相，執掌朝政。