得到了生計的活，張大牛連忙跪謝，然後又去張老爺家領了一斗米，又是一陣跪恩，十來斤的粗米，背在身上，他一點也不覺得有重量，心裏頭總算是緩了口氣。
走到了一處茅草屋，門窗雖然破舊，但卻是齊整，籬笆勉強圍成了一個小院，原先的雞籠，也是空蕩蕩的，已然賣去，與他兒子與母親治病去了。
門口，他的婆娘穿着破舊的襦裙，帶着木釵，正有氣無力地煎藥，大兒子則不見了蹤影，想必是去了山裏砍柴，準備往城裏變賣，能換一些錢來買藥。
“當家的，你哪來的糧食”瞧着丈夫揹着一小袋糧食回來，妻子瞬間眼眸一亮，難以置信地說道。
“咱去找張老爺借的”張大牛說道：“他是個愛面子的人，所以在他喝茶時，咱就去求他，就舍了一斗米與咱家，能過些日子了”
“對了，老孃和小崽子好點了嗎”
“吃了藥，昏睡過去了，看着好了一些，爲了怕他們着涼，我又弄些稻草，把窗子縫塞住了，夜裏無風了”
婆娘有些喜色，連忙將糧食拿下來，讓丈夫熬藥：“我得燒點粥去，娘和小崽子肚子空了兩天了，喝點熱粥，興許好的快些”
“那是”張大牛熬着藥，看着婆娘在煮粥，一邊是藥味，一邊是粥味，心裏頭五味雜陳，他思量了片刻，這才說道：
“我從張老爺那，聽到一個活計，興許能讓咱們扛過這陣子”
“什麼活只能能喫飽肚子，再苦再累又算個甚”婆娘一邊煮粥，一邊說道。
“這，這，這是你們女子乾的，咱幫不上忙哩”張大牛不好意思地說道：“啥少府寺的，在城北準備弄個紡織場，裏面好多女子都去了，你的手藝也不差，若是去了，咱家就不愁吃了”
“這有啥，我也聽說了，這紡織場是皇帝家的，好多女子去紡紗紡布，雖然累，但卻定能喫飽哩以前顧及着你的面子，就沒想去”
“皇帝家的不是選妃子入宮吧婆娘，要不就”張大牛一時間扭捏着，心中複雜的很。
“呸，淨想些甚”打開鍋蓋，看了一眼鍋裏的粥，婆娘叉着腰，說道：
“老孃都三十多了，成黃臉婆了，皇帝還能看上咱你也別難爲情，知曉你心中不想讓咱出去幹活，女子養家名聲不好聽但到如今這日子了，老孃和小崽子都沒得藥喫，哪裏顧及面子”
“啪，明日咱倆去看看”一碗熱粥放在了張大牛面前，看了一眼婆娘忙碌的身影，這個漢子瞬間眼眶發紅。
第二天一大早，夫妻二人肚子裏喝了一碗粥，就趕着七八里路，來到了城北，果然在城門口，見到了一批排着隊的女子，隊伍兩旁都是漢子，或低着頭，或羞愧，都不言語。
一看到這，張大牛自覺地準備站在那望妻的隊伍裏，但卻剛動，便被婆娘拉着，來到了隊伍前邊，對着招募的女子問道：
“自然是的”招募的女子凶神惡煞，虎背熊腰，頗令人畏懼，哪怕張大牛看了，心中也害怕，這哪裏女子，不是禁軍的將軍嗎
“那有甚條件薪酬多少小女不識得字”
“只要能紡能織即可，年歲須得十三以上，薪酬的話，銅錢少，基本上發糧的，一個月一石，若是乾的好，還有賞錢”女子雖然凶神惡煞，但說話卻是溫和。
“多謝娘子”
於是，婆娘就在後頭排隊，而張大牛則只能在一旁等候了。
他心中卻想着剛纔的話，一直不平靜，一個月一石糧食，卻是去市集買，卻要兩三百錢呢
鉛錢不收，市面上也越來越少，交易都用銅錢，沒了鉛錢，銅錢也貴了，一石糧食，足夠他們一家老小喫一個多月了，換成粗糧，更能喫兩三個月，比耕田好多了，旱澇保收
不行，種田是本行，哪裏種出來了的糧食喫的踏實，等日子好過了，就讓婆娘回來，靠女人養活，這話着實傷人。
等待了約大半個時辰，張大牛就見婆娘興沖沖地跑回來了，笑着說道：
“咱通過了，等過了年，就去”
“七八里路，有點遠，你又是個女子”張大牛頗爲猶豫地說道。
“不礙事的，在城裏呢，每天城門口都有人去接咱們，咱們是東門走，也只兩三里路，每個月可有一石糧食呢”妻子看出丈夫的猶豫，發出了致命一擊。
“那就這樣吧”
“我剛纔打聽了，禁軍準備招人哩，咱們老大也十六了，去了禁軍，每個月就有五百錢”張大牛輕聲說道。
“不行，只有青皮無賴纔去當兵，而且還上戰場，是要死人的”妻子拒絕道。
“如今不一樣了”
“怎麼不一樣了”
張大牛一時間嘴笨，說不出話。
由於新設了幾個紡織場，動用了上萬貫的資金，照例，少府寺的少卿邵海需要稟明皇帝，進行解釋的。
在這冬日，他匆匆來到皇宮，還有兩日就是正旦了，宮裏頭雖然因爲太上皇的逝去有些冷清，但到底還是有些喜慶的氛圍。
皇帝身着麻衣，按照慣例，是需要披麻戴孝二十七日的，在御書房中，燃起了數個火盆，皇帝坐在桌子上，正看着奏摺。
“陛下”被宦官牽引，邵海跪下。
“起來吧”皇帝眼皮也不眨，直接問道：
“這次設了幾個場子招了多少人”
“回稟陛下，這次設了五個場子，弄個上萬個腳踏紡車，招募的女子也有一兩萬人了，年後就開始紡織，僅這五個場子，每年能帶來數萬貫錢”
“怎麼那麼多”皇帝有些驚奇。
“幸賴陛下鴻福，湖南、南平被下，尤其是南平，貫通數地，需要大量的絲布，而且，倭國那裏也渴求甚多”