潘裕是三朝元老，太祖主政時就已經官拜一品。
他的獨孫罔顧法紀，欺男霸女橫行無忌，身上背了數十條人命。李安要拿他歸案，他負隅頑抗，最後被李安手刃馬下。
痛失獨孫，老相爺由此對李安懷恨在心，多次於聖前彈劾。
後來相爺之子又因悲痛過度撒手人寰，潘家徹底斷了香火。老相爺怒火難消，一時行將踏錯，僱兇殺人。
這個案子並不複雜，很快就水落石出。潘裕被抓，季三奉旨抄家，於精密機關中尋得一封信函。
此信紙張已黃，可見年代久遠。季三一時好奇，取信一觀，萬萬沒想到這封信會和他的身世有關。
馬車避開街上熙熙攘攘的行人緩緩向前，一切嘈雜之音皆被擋在車外。
寧姒好奇問道：“信上寫的什麼？”
季三望着窗外，目光定格於天際初升的紅日。
“信是我母親寫的，讓潘相把我交給我父親，讓我認祖歸宗。”
“然後呢？”
“然後，我去牢裏見了潘相。可是，不管我怎麼威逼利誘，他什麼都不肯說。最後，我揚言要掘了他兒孫的墳墓讓他們暴屍荒野，他才說，讓我去找儷人坊的老鴇花娘。”
“儷人坊是皇家情報中心，我何其熟悉，當然知道那裏的老鴇不叫花娘。可是，就在我離開大牢之後，潘相撞牆自盡了。”
寧姒插話：“他說的是真的。如果是因爲李家滅門案，那他早就該畏罪自殺了。這個時候自盡，肯定是因爲泄露了不該泄露的祕密。”
季三看她一眼，繼續往下說：“我動用所有的關係，才查到在我出生之前，儷人坊的老鴇確實叫花娘。然而，後面不管我怎麼查，也查不到這個花娘的消息，甚至是死是活都不知。”
“再然後，我父親開始明裏暗裏的阻撓，甚至不惜將我禁足府中。直到後來，焱鐵令失蹤，他才把我放出來。我出來後，第一件事就是放火燒了儷人坊。”
季三看着逐漸褪去紅色變得耀眼炙熱的太陽，陷入回憶。
“那把火，燒得熱烈極了。”
馬車停步，外面傳來車伕的聲音：“公子，儷人坊到了。”
……
季三是去儷人坊傳達任務。
這本該是寧姒的活兒，只因她受了傷，故此親自跑一趟。
一進儷人坊，他就發現了好幾道不同尋常的目光。
看來，諶王的手已經伸到這裏來了。
季三扶着寧姒上到二樓雅座。一些客人看到他出門逛花樓還帶着女眷，紛紛低頭嘲笑。
穿青布短衫的細伢子來奉茶，季三大方的往茶盤上扔了一錠白花花的銀兩。
細伢子領了賞錢千恩萬謝，知趣的迅速退下，免得打擾客人憑欄觀舞。
夾着空茶盤一路跑，進了後院把銀子扔進一盆玉蘭花土裏。不一會兒，有姑娘甩着手帕過來指揮狎司，把幾盆花搬到空地曬曬太陽。
連同那盆藏着銀子的玉蘭花一起。
狎司搬了花，跑到前樓去聽曲，撞到老鴇花娘，被揪着耳朵狠狠罵了一頓。
“起了，媽媽上去吧！”
到了樓上，花娘躲在紗帳後看到樓下鬼鬼祟祟的幾人離開，才從袖子裏掏出銀子交給非雁。
非雁把銀子扔進香爐，花娘遞來鑷子。
說是銀子，其實是石膏裹了錫箔。錫箔遇熱融化，待石膏被烤熱，用鑷子夾出來，拿東西輕輕一敲，露出裏面的特製的字條。
非雁看後，把字條扔進香爐焚了。
“吩咐下去，全城尋找胡人。叫大家細心些，敢來溟海城，必定藏得極深。”
“是！”
花娘點頭欲走，忽然看到案頭上的湯藥。
“姑娘身子不適嗎？”
非雁也看向那碗湯藥，抿脣道：“沒有。給我帶去倒了吧！”
……
季三看了一會兒舞就走了。
儷人坊裏‘眼睛’太多，進了馬車，寧姒纔敢跟他繼續來時的話題。
“我在非雁珍藏的書裏找到很多竹籤，上面寫着千里人歸夜半遲。”
“千里人歸夜半遲？”
季三重複一遍，感覺有些耳熟，一想，是非雁選中接見客人的名籤。
這並沒有什麼奇怪的。有些人因爲身份地位各種原因，不會在名簽上寫真名，留詩留詞的都很正常。
不過，能讓非雁珍藏起來，這就有些奇怪了。
寧姒提示他：“這是一個字謎。”
字謎？
季三恍然：“季。”
千里人歸夜半遲，千人爲禾，夜半是子時，禾加子，爲季。
“所以，這個千里人歸夜半遲，就是他？”
寧姒點頭：“我覺得應該是。”
季三卻搖頭。
並不是他不相信，而是困擾他近二十年的疑惑即將被解開，他一時有幾分惶恐不安。
如果，非雁和那位，有那樣的關係。如果，非雁現在懷的孩子的月分正好符合幾個月後出生的他。
會是這樣嗎……他不敢妄下結論。
寧姒嘆氣道：“要不，我們找個機會，讓嶽青給非雁把把脈，再確定一下。”
季三聲線微顫：“……好！”
寧姒撐着頭望着窗外：“咱們得抓緊時間，萬一非雁想不開吃了藥，那就壞菜了。”
思緒倒流，回到昨天給非雁送藥進內室的時候。
非雁接過藥，半天都不喝。寧姒以爲她是怕苦，還特意去外面給她拿了一塊芙蓉糕。
然後非雁就開始喝，那表情，好像喝的不是治病的藥，而是要命的藥。
還沒喝到一半，她突然把碗一摔，開始扣喉嚨，將嚥下去的藥全部嘔了出來。
“不行，我不可以這樣，我做不到……”
非雁情緒崩潰，伏在牀上失聲痛哭。經寧姒再三追問，她才說出自己懷孕的事。
只是關於孩子父親，她絕口不提。至於後面的結論，則是寧姒從那些竹籤和朱進送來的碎信推敲出來的。
她想過把那些碎片拼起來，可惜被非雁扔進香爐燒了。