她預感後面將會發生極其不好的事情，也就不想再往下繼續經歷了。
晟一定沒有離開，若是離開了，也就不會有舜帝屠龍。可是，她那一刻的反應，分明是決定要離開的，後面究竟又發生了什麼才讓她去而復返？
寧姒睜開眼睛，望着錦飾垂綴的帳頂，問與她同在的人：“你想要的，到底是什麼？”
傷未痊癒，胸口仍舊在隱隱作痛。寧姒咬牙坐起來，環顧周邊陌生的環境，並沒有感到慌亂。
今時不同往日，她再也不是當初那個被黑熊兇靈追着打的半吊子卜靈師。實力增強的同時，遇事也多了幾分沉穩鎮靜。
困境使人成長。只有真正將困境踩在腳下的人，才知道成長的代價有多麼沉重。
靜夜深深，月光從窗口灑下清冷銀輝，透入屋中，似薄紗籠罩，唯美而不真實。
這是什麼地方？
寧姒挪到牀沿，欲下牀查看，忽聽院落中傳來熟悉的腳步聲。
是的，熟悉！
這一年下來，她竟是連他腳步聲的頻率都銘記於心。
季牧之輕聲邁步入內，見寧姒直身正坐，先是一愣，繼而上前坐在她旁邊。
“可算是醒了，再不醒，我可就不管你了。”
寧姒心知是玩笑，但也聽不得這樣的話。
“你敢！”
“你看我敢不敢。”
“我看你不敢。”寧姒莞爾淺笑，將頭靠在季牧之肩膀上，問道：“我睡了多久？”
“五天。”
“五天……那也還好。”沒有她想象得那麼久。
季牧之睨她一眼，沒有說話。
這個沒良心的女人，居然還說還好。可知他這五天裏食不知味夜不能寐，漫長得猶如等了五年之久。
“三更半夜的，你不在房裏睡覺，來我這裏做什麼？”
“算到你此時會醒，特意過來看看。”
寧姒再次被逗笑：“五天不見，沐王殿下還學會占卜扶乩之術了？”
“學無止境。若有人教，我也不介意學上一些。”
寧姒笑而不語，面容蒼白如病中嬌花，讓人生憐。
“夜還長，再躺會兒？”
“不要。”寧姒挪了挪身子，將腳垂到牀下尋摸鞋子。“陪我出去走走吧，躺了幾天骨頭都酥了。”
“我才酥了。”
“什麼？”寧姒顧着找鞋，沒聽清他的嘀咕。
“哦，我是說，你傷還沒好，就別下地了。”起身將寧姒打橫一抱，“我帶你去。”
……
金秋的御花園別有一番景緻。粉色的木芙蓉合苞而眠，像一把收攏的桃花傘。圃園中大片的蜀葵如緋如霞，另有紅楓似海，纏綿月輝。
空氣中混着好幾種花香，卻不會顯得濃膩。空氣微涼，但有堅實懷抱，足可抵禦秋寒。
踏風躍上高樓之巔，園中全景盡收眼底。
寧姒坐在屋脊上，望着月下盛景，感慨道：“難怪世人都想當皇帝，就單是這個園子，不知是多少人一輩子都觸不到的奢侈。”
“遺憾嗎？”
“什麼？”
“你本是金枝玉葉，萬金之軀，世人無法想象的奢華尊榮對你來說應該是與生俱來的東西。偏偏命運弄人，錯過十五年再看這皇城盛景，有沒有覺得遺憾？”
她還是她，不管是皇室血脈，還是棄兒遺孤，都是她，不會有任何改變。
季牧之笑得暢快：“你還真是紅塵濁世中的一股清流。”
寧姒搖頭，糾正道：“天地本清明，污濁的，是人心。”
思緒穿越千年，憶起慄禾讓晟救父時的理直氣壯，還有阿汝要求重華帶回蠟燭時的理所當然。
貪得無厭，慾壑難填。人心啊，從來就不乾淨。
“你在想什麼？”季牧之感覺到寧姒醒來後一直心事重重，也不知道那天晚上到底發生了什麼。
“沒什麼。”那些事沒必要讓季牧之知道，誰都無法改變過去的事，只會徒增煩擾。
“季牧之。”
寧姒伏在季牧之膝蓋上，輕輕喚着他的名字。千言萬語無從說起，萬般依戀悉數融於這一聲呼喚裏。
季牧之望着天邊圓月，手輕撫她的長髮，動情說道：“我知道你在擔心什麼，但是我要告訴你，沒有什麼能成爲你將我推開的理由，僅此一次，下不爲例。”
之前她跟喜寶的談話，她都聽到了。期盼相守，卻不能依循禮數成婚正名，思來想去只有一個原因，那就是人靈之別。
他也不知道人與靈結合會導致怎樣的後果，與她相守的心卻從來不曾動搖過。
“……你不懂。”
寧姒沒想瞞他。他那麼聰明，稍微用點心思就能猜透她的想法。可是，這並不能解決問題。
腦海中不自覺的浮現出八醜醜陋的面容，還有那滿身滿頭的褐色凸粒。
他說，她和他一樣，都是怪物。就算她現在看起來還算正常，那她和季牧之的孩子，會不會……
寧姒不敢再往下想。
季牧之把她拉起來直視自己：“你說了，我自然就懂了。”
寧姒將頭扭開，不敢看他炙熱的目光。
季牧之被她消極頹廢的態度所激怒，對準嬌嫩菱花用力吻下去，待胸腔中空氣耗盡方纔鬆開。
攥住寧姒柔若無骨的小手放在胸口，季牧之用從未有過的請求語氣說道：“可還記得你答應過我，不會讓我找不到你？此事你已經食言，爲表懲戒，我要你再答應我一件事。”
“……好。”寧姒被親得暈頭轉向，更何況此情此景，她也說不出拒絕的話來。
“我要你答應我，不管發生什麼事，都不許一個人扛着。若事事需你苦撐，又要我這七尺之軀做什麼？還記得當初我爲黑甲軍所傷，隱忍不言，你斥我不曾拿你當自己人對待。今時易地而處，你可不能犯我先前犯過的錯。”
這還是季牧之第一次對寧姒說這麼長一段話。
看着他鄭重嚴肅的模樣，寧姒本想笑一笑緩解一下氣氛，豈料嘴角還未揚起，眼淚先掉了下來。
敞開心扉，寧姒哽咽泣訴：“季牧之……你知不知道，我好怕再也見不到你了。那個時候，我甚至都不曾懼怕死亡，心裏最不甘的，是我還沒有跟你好好道別啊！”
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