無命收拾妥當就去見暮。
蕩丘山山頂的雪還沒化，從遠處看，像是灑在冰皮涼果上的糖霜。暮就在雪地裏等他，一身黑袍在白雪的映襯下顯得醒目又突兀，像是雪白宣紙上的一點墨跡。
“母親。”無命對暮是極恭敬的，恭敬中隱約透着懼怕。
“就你一人回來的？”
“是！”
“其他人呢？”
“……我們被靈族伏擊了，在月華山。”
暮察覺到他呼吸略顯急促，問道：“你受傷了？”
無命的頭埋得更低了：“一點小傷，母親毋庸掛懷。”
暮的重點卻並非是心疼他的傷勢：“你這副皮囊修補起來可費神得很，要多加愛惜。”
“……知道了。”無命點頭。不知道爲什麼，心裏好像一下子舒坦了。
“跟我說說，究竟是什麼了不得的人物，竟能傷得了你？”
“是季牧之。”無命深思熟慮之後，還是不敢在她面前撒謊。“我在司前鎮碰到了寧姒，本想擒了她來獻給母親，豈料中了他們的圈套。”
“這樣啊……那你又是如何逃脫的？”
無命如實答了。全程沒有半句謊話，只是隱瞞了幻術一事。
隱瞞不等於撒謊，過了自己心裏那個坎，也就不容易露出馬腳。
無命正準備告退時，暮突然說：“你準備一下，去一趟溟海城。允許販靈的新令已經發下來了，別讓一些不開眼的攪了咱們的好事。”
“好。”
無命剛轉身，又聽暮道：“過來，我給你補補後背上的傷口。”
無命眼中閃過幾不可查的陰鬱，緩緩走過去：“有勞母親。”
……
寧姒終究沒能帶走大白，騎白虎揚名的願望算是徹底落空了。
“這老頭兒，真夠小氣的，我都答應給他帶好酒了。”
“老祖視大白小黑爲家人，相伴多年，捨不得也很正常。還有……”季牧之好奇問道：“你爲什麼那麼想要帶大白一起走？”
寧姒催馬狂奔將他甩在身後：“我喜歡大白，不行啊？”
季牧之無奈一笑。
也不知道是聽誰說的，說姑娘家都喜歡白白的絨絨的小傢伙，比如小白兔小白貓之類的。他家寧姒果然不同凡響，一樣是白白的絨絨的，卻是體格大上百倍的老虎。
那麼問題來了，成親的時候要不要免去坐花轎這個過程，改成騎老虎出嫁？
季牧之默默將此事記下，沒有再跟寧姒提前，到時候再給她個驚喜。
從巴裕去溟海，大體方向是由西向東。寧姒本以爲途中會經過海城，還尋思着去看看阿錦她們，豈料去海城還得轉向繼續往南，光路上就得多花上兩三天。
深思熟慮之後，寧姒放棄了這個想法。見一面就走，又不能久留，反而容易勾起大家的不捨。索性等所有的事都解決好了，再去海城跟大家團聚。
季牧之還在路上，他將回溟海的消息就以八百里加急快馬送到了晉帝季霆手上。
“這小子，總算捨得回來了。”
堂下立着兩人，分別是太子季垣和定國公百里澤安。
一聽這話，百里澤安立即上前問道：“可是沐王殿下回來了？”見晉帝點頭，立馬露出笑來，道：“不枉我家鳶兒癡等一場。聖上，這回你可要好好替小女做主啊！”
“不敢不敢。聖上，若無要事，臣先告退了。鳶兒若是知道這個消息，肯定會高興壞的。”
百里澤安走後，晉帝對季垣說道：“老三和百里明鳶的婚事，就交給你去操辦了。”
“父皇……”季垣思量再三，還是決定說出自己的顧慮：“老三行事向來隨心隨性，只怕……”
“怕什麼？他和明鳶的婚約早在兩年前就定下了，再不完婚，讓人家姑娘如何自處？”
“可是……”
“百里明鳶素有溟海第一淑女之美名，才貌雙絕，蕙質蘭心，還能配不上他？”
季垣深知父親的脾氣，一旦是他決定的事情，任何人勸說都無濟於事。
只是，季牧之和百里明鳶雖早在兩年前就定下了婚約，可這婚約是他和定國公定的，老三從來就沒認過。百里小姐對他一片癡心，對婚約自然不會有異，可若真是妾有意郎有情，就不會拖到現在了。
最重要的是，他已經從阿習口中得知，老三已經有了心上人。想要棒打鴛鴦再硬牽紅線，只怕最後會落得個不歡而散，那實在不是他想看到的。
父親和老三的關係本就有些微妙，爲了避免父子反目，季垣經半日苦思，決定先去見一見百里明鳶。
人心易變，老三在外飄了兩年，說不定百里小姐早就移情他人。如此一來，那就什麼事都沒有了。
……
溟海城對寧姒來說熟悉又陌生。
她曾在這裏呆過不短的時間，城中格局早已瞭然於心。只可惜那是二十年前的溟海城，如今街道整改，城區規劃，變化實在不小。心心念唸的小食店不是關張就是改行，僅存兩家老酒館由老子傳到兒子手裏，也都變了味道。
幸運的是，陪她從二十年前走到二十年後的，還是這個人。
穿過城門時，寧姒突然癡癡的笑起來。季牧之一問才知道，原來她是想起了當初在城門口被人埋伏連殺三人的往事。
“哎，我問你，當時你爲什麼要逼我出手殺人啊？”現在寧姒已經對血腥司空見慣，可那個時候，她可是殺了人還會做噩夢大病一場的小純潔。
“我要說了實話，你可別生氣。”
“嗯，不生氣。”寧姒嘴上輕描淡寫，耳朵卻豎了起來。她倒想聽聽，可能會惹得她生氣的原因到底是什麼。
“那個時候我一直糾結於我母親……我心裏清楚，自己還沒有跟那個人抗爭的實力，就想着若是能把你磨礪成一把利刃……”
天意弄人，利刃沒磨成，反而多了一條軟肋。
“哎喲，那證明你眼光不錯啊，那麼早就發現我的潛力了。”寧姒哈哈大笑，沒有告訴他自己的初衷也只是爲了背靠大樹好乘涼。
就算她不說，想必季牧之心裏也清楚。只是對現在的他們來說，初衷爲何一點都不重要。
重要的是現在，那份純粹又堅定的心情！
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