七人並不在同一處。側耳聆聽，西邊有鳥雀驚飛，想來定有人跡。
此次試煉並不容易。對手皆是首徒，心高氣傲，豈肯輕易臣服他人
季牧之卻是成竹在胸，一點都不擔心。
爲了讓他勝出，絕念可謂煞費苦心，該操的心都讓他們操了，他只需要來摘取勝利的果實就好。
果不其然，伴隨漸進的腳步聲，有三人狂奔來到季牧之面前。
季牧之準確記得三人的名字：甲泰，甲安，甲悅。
甲泰是個兩百多斤的胖子，膚色較他人更白，充分展示了什麼叫白白胖胖。稍有動作，身上的肉就跟着抖，看起來連路都走不動，可剛纔過來時他的速度一點也不比其他兩人慢。
甲安看起來剛四十出頭，留着短鬚，其貌不揚，沒有什麼明顯特徵。就是一直板着臉，看起來不太好相與。
甲悅是七個人裏唯一的女子，三十多歲的年紀，個頭在幾個男人中也不顯矮小。濃眉大眼，透着一股子英氣。
“甲巖。”甲悅率先開口，“絕念師叔說，你是天選之子，還是晉國的皇子”
短暫驚訝過後，季牧之點頭承認：“是。”
三人結伴來找自己絕對不是巧合。絕念會向他們坦白自己的真實身份，可見都是信得過的人。
甲悅一下子就笑了：“難怪你這麼白白淨淨細皮嫩肉的，跟常年待在黃沙戈壁的糙老爺們兒一點都不像。”
甲泰一聽這話就不樂意了：“說誰糙啊我不也白白淨淨的”
甲悅白他一眼：“第一次聽人拿白白淨淨形容五花肉。”
“你”
“別鬧了。”甲安出聲喝止。
他一開口，兩人馬上安靜下來。季牧之可以斷定，這個不苟言笑的甲安才就是三人小隊伍中的主心骨。
甲悅尷尬的清了清嗓子：“那什麼，說正事。絕念師叔已經解釋了爲什麼已經找到天選之子還要舉行試煉大選，關於這個我們沒有異議。但是師叔說你是老院主在外收的徒弟，因爲身份原因不能入院，這一點我們不敢苟同。”
很顯然，所有人都認爲這是絕念爲了讓他能名正言順參與大選而瞎編出來的。
甲泰接着說：“既然你是天選之子，我們肯定會讓你從大選勝出。但我們還是想知道事實真相，你到底是不是院主的徒弟啊”
“是與不是，一試便知。”季牧之折下一根樹枝，除去枝椏以做劍用。“哪位師兄來與我切磋一下劍法”
昨晚二見竺籬，所有的疑惑都得到了解答。儘管季牧之有一萬個不敢相信，可事實就是事實。有些人、有些事、有些局，在你還什麼都不知道的時候就已經埋下了伏筆。
似乎真的有一雙看不見的手在將事情發展推往既定的方向，人們管這個叫命運。
三人中以甲安劍法爲最精，自是當仁不讓。
切磋的結果是季牧之勝，甲安敗。
勝敗並不是關鍵，關鍵在於季牧之所使劍法與夙徒院弟子所學同門同宗，從精妙程度來看，絕對是院中長老親授。
四人結伴繼續去尋找其他人。甲悅向季牧之簡單介紹了一下另外三人。
“甲武這人四肢發達頭腦簡單。和他的名字一樣，以武爲先，在他面前用實力說話即可，是最容易對付的一個。剩下甲坤和甲明，咱們先說甲明”
“我知道他。”季牧之接過話頭，“此人實力一般，但心眼兒比較多。”
寧姒跟甲明打過交道，所以季牧之對他也算有一定了解。
甲悅打了個響指：“就是這樣。他是鑽了甲徽的空子纔有這次機會，不過我看他挺執着的，恐怕要多費一番工夫。”
甲泰輕蔑道：“能費什麼工夫，那傢伙膽小得很，揍一頓就老實了。”
甲悅也不否認：“總之最麻煩的就是甲坤。甲坤的師父是絕情長老，當年天選箭橫在絕情長老和竺籬院主之間，是竺籬院主率先出手握住天選箭，但是絕情長老一直認爲應該由天選箭主動選定，竺籬不該在未定之前出手干涉。因爲這事兒，絕情長老沒少找院主的麻煩。”
當年絕情長老不滿竺籬當院主，如今二人的徒弟再度相爭，甲坤肯定不會讓季牧之如願。
甲泰笑着說：“也是巧了，幾十年前是你們師父在爭，幾十年後又變成你”
“你不說話舌頭會長瘡嗎”甲悅冷眼打斷他。
甲泰茫然摸頭。他又說錯什麼了
袋中場景從山林變爲一望無際的雪原。人影猶如灑落在宣紙上的墨跡，格外顯眼。
甲坤已與甲明匯合。
甲明雖然很想當院主，但自知之明還是有的。他連首徒都不是，其他人怎麼可能服他
自知爭奪無望，索性在試煉中選個金大腿抱抱，以後大腿當了院主，他也能好混一點。
他本來想選實力與威望兼備的甲安，誰料轉了幾大圈愣是沒碰上。後來遇到甲坤，在一通威逼利誘之後，他果斷棄暗投明。
如今二人與已經抱團的四人迎面對上，他的小心思又活泛起來。
甲安居然已經收服了三個人，這樣看起來對面的贏面好像更大一些哦。
在短暫的交流之後，他得知對面四人爲首的不是甲安，而是新來的甲巖，臉上的表情瞬間變得複雜起來。
這個甲巖究竟是從什麼地方冒出來的，短短時間就能讓三人臣服，這中間怕不是有什麼見不得人的事吧
甲泰跟甲坤的關係還算親近，率先上前招呼：“甲坤師兄”
“你要不要跟我”甲坤乾脆發問。
甲泰還沒反應過來，他又說：“如果不跟，那我跟你就沒什麼好說的。”
然後就把目光投向季牧之。
聽甲悅說，甲坤是七個人裏年紀最大的，即將過半百。但是光看外表，卻是一點都看不出來。
他的膚色呈古銅色，比劉颯威更像擁有一張銅皮鐵骨。面容剛毅，目光犀利，見着季牧之，滿臉的苦大仇深。
“我是不會讓其他人當上院主的，尤其是你。”
“不，你會的。”季牧之往旁邊走了幾步，“可否借一步說話”