寇準先世曾居太原太谷昌平鄉，後移居馮詡，最後遷至華州下邦。寇準出身於名門望族，其遠祖蘇岔生曾在西周武王時任司寇，因屢建大功，賜以官職爲姓。
其父寇湘於後晉開運年間考中進士甲科，後應詔任魏王記室參軍，因屢建功勳，被封爲國公，追贈官職至太師尚書令。寇準天資聰明，又勤奮好學，十四歲時已經寫出了不少優秀的詩篇。十五歲時就能精習《春秋》。
十九歲的寇準考中進士。宋太宗選取進士，往往到殿前的平臺親自看望提問，年紀輕的人往往不予錄用。有人教寇準增報年齡，寇準說“我剛剛準備要踏上仕途，怎麼可以欺騙陛下呢？”後來考取了，被授官大理評事，被派往歸州巴東任知縣，任滿改任成安知縣。以後他又先後升任鹽鐵判官、尚書虞部郎中、樞密直學士等官。
端拱二年，寇準曾奏事殿中，大膽進諫。由於忠言逆耳，宋太宗聽不進去，生氣地離開了龍座，轉要回內宮。寇準卻扯住宋太宗的衣角，勸他重新落座，聽他把話講完。
事後，宋太宗十分讚賞寇準，高興地說“我朝現在有寇準，像唐太宗得到魏徵一樣。”寇準在宋太宗朝羣臣中，以剛直足智著名。
淳化初年，朝廷處理了兩樁受賄案。情節嚴重的王淮，贓錢以千萬計，僅被撤職仗責，不久又恢復了原職；而情節較輕的祖吉，卻被處以死刑。寇準知道這是王淮的哥哥、參知政事王沔搞的鬼，心中忿忿不平。
春，發生了一次大旱災，宋太宗召集近臣詢問時政得失。羣臣多認爲是天數所致，寇準則說“《洪範》裏說，天和人的關係，相互應和就像影子和回聲，大旱是因爲刑罰有不公平的地方。”宋太宗很生氣，起身回到宮中。過了一會兒，召寇準詢問刑罰不公平的情況。
寇準於是就說“希望把二府的官員召來，我就說。”皇上下令召二府的官員來，寇準就說“不久前祖吉和王淮都觸犯法律接受賄賂，祖吉受賄較少卻被殺頭，王淮因爲是參政王沔的弟弟，收受錢財千萬，只受杖刑，仍官復原職，這不是不公平是什麼？”宋太宗把這件事問王沔，王沔叩頭謝罪，於是宋太宗嚴厲批評了王沔，並且知道寇準忠正可用。當即任命寇凖爲左諫議大夫、樞密副使，改任同知院事，開始直接參預北宋朝廷的軍國大事。
寇準在樞密院與知院張遜發生了嚴重的意見分歧，一天，寇準與與溫仲舒一起外出，在路上碰到一個瘋子迎着他的馬喊萬歲。
判左金吾王賓與張遜向來交好，張遜就嗾使他把這件事稟告宋太宗。寇準引溫仲舒作證，張遜讓王賓單獨上奏，言辭很嚴厲，並且互相指責對方的短處。
大宋太宗很生氣，貶謫了張遜，寇準也一起免官任青州知府。但這時宋太宗已離不開寇準了，寇準去青州後，宋太宗悶悶不樂，經常詢問有關寇準在青州的情況。第二年，寇準就被召回京師，拜爲參知政事。
當時宋太宗在位日久，一直未立皇儲。這件事也一直是令宋太宗頭疼的事情。因爲宋太祖駕崩後，其子德昭未能繼位，宋太宗以皇弟身分踐祚，並且宋太祖之死還有“燭影斧聲”之謎，也就是說宋太宗有殺兄奪位之嫌。
寇準剛從青州還朝，入見宋太宗。宋太宗當時正患足疾，讓寇準看過傷情後，深情地問道“你怎麼現在纔回京？”宋太宗覺得有點過意不去。
然後宋太宗便向寇準問起應立誰爲皇太子。寇準已猜到宋太宗這次召見他的目的，他早已成竹在胸，但他並沒有直接回答宋太宗的問題。
寇準說“爲天下選擇國君，不能與后妃、中官（宦官）商量，也不能與近臣謀劃；應選擇衆望所歸者立爲太子。”
宋太宗低頭想了好久，屏退左右的人，輕聲問道“襄王怎麼樣？”寇準心中暗喜，便順水推舟地說“知子莫若父。陛下既然認爲襄王可以，就請決定吧。”第二天，宋太宗便宣佈襄王趙恆爲開封尹，改封壽王，後立爲皇太子。
宋太宗與太子拜謁祖廟回來，京城的人們擁擠在道路兩旁喜氣洋洋，爭着看皇太子。這時人羣中有人喊了聲“少年天子”。
這宋太宗聽後很不高興，問寇準“這些人都看重太子，將把我放在什麼位置”寇準連忙祝賀說“陛下選擇的皇儲深得人心，這是國家的福氣。”
宋太宗恍然大悟，賞寇準對飲，大醉而罷。此後宋太宗更加依重寇準。有人給宋太宗獻了個寶物一通天犀，宋太宗令人加工成兩條犀帶，一條自用，另一條賜給了寇準。
天官寇準，那麼關於天官到底是什麼呢曾經有記載說天官是某兩個部的尚書，但是又有人傳說天官只是皇帝賜予寇準的一個封號。
甚至後面還有人稱寇準爲雙天官，那這個雙天官又到底又有哪些具體含義呢寇準是宋朝有名的奇才，他爲官清廉，生性耿直，深受百姓愛戴。天官寇準這種稱謂，歷史上曾有這種說，由於寇準曾兩次任相國之職。
其實這只是當朝皇帝賜予的官職，當時包括六部尚書和侍郎。當時寇準被稱爲雙天官，不管是在宋朝，還是後人眼裏都是一個傳奇。
天官寇準這個稱謂，足以看出寇準在宋朝時期是一個非常有權威的大臣。但是寇準一生命運坎坷，雖然曾經兩次任職宰相，但是到了中年之後官路卻是一波三折!
第一次被免去相國之職是被奸賊所害，後來被調陝州任職。而第二次罷相險些被判死刑，但是死罪可免，活罪難逃，最終被逐出京城。天官寇準晚年屢次遭貶。
當時的宋朝奸賊當道，丁謂趁皇帝病重，把寇準貶出京城!當時丁謂手中權勢非常高，朝中大臣都不敢向皇帝稟告實情。當時寇準被貶離京，朝中大臣都不敢前去送行，害怕惹怒丁謂。當寇準第二次免去相國之職，丁謂任職宰相，將寇準是一貶再貶，最後寇準晚年客死異鄉雷州!
死後到了地府，秦廣王感念他忠正不阿，就留他在身邊幫忙處理日常事務。
後來一步步升到閻君。
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