聖顯歷2857年，二月的某個夜晚，穆尼安德特的瘋馬酒館。.
“‘恭喜。還有什麼事？’他這麼說。”
努力模仿着澤文老師那半點感情不帶的語氣，微醺的彌斯耷拉着眼皮，一臉道不盡的鬱悶。
怒勒·祖爾薩寧大人哼笑着，“確實是他的風格。”
“開什麼玩笑，我可是打敗了風暴崖最強的扈從！在她最擅長的項目上，第二次打敗了她！”
“我得毫不偏袒地承認，那場比賽你着實贏得很漂亮。那麼，你把剛纔這話和他說了嗎？”
“說了啊！……當然不是以這種態度。”
“我猜他沒給你好眼色看。”
那是當然的了，單從彌斯的這股垂喪勁兒就能看出來。
“‘你想讓我稱讚你什麼？’他居然這麼說。”
彌斯繼續學着澤文老師那波瀾不驚的語調，當然，懷着相當的不滿。
“哈哈哈哈——”祖爾薩寧忍不住大笑，“那小子還是那個樣子。或許你就應該直截了當地告訴他，‘我打敗了奇拉，快誇我劍術高超！’”
“我怎麼可能這麼說啊？！……等等，您剛纔這完全就是諷刺吧？！”
“什麼？不會，怎麼可能。”祖爾薩寧大人懷着並不那麼厚道笑容矢口否認。
“說到底，還是我得到的成就不足以讓澤文老師由衷地認可，這纔是最根本的原因。——扈從中的冠軍真的能算成就嗎？在你們聖騎士的眼裏，扈從冠軍賽大概不過是小孩子打架的水準吧？”
“你想得太多了。澤文那傢伙就是這個性子，不必過多地和他計較。”祖爾薩寧大人聳了聳肩，“無論是萊格尼斯聖座、我還是丹希，至少我能保證這三個人都能清楚地看出你是個大有可爲的小子。以你的年齡能做到的事情，這些已經完全足夠了。”
“澤文老師是在什麼時候受約成爲聖騎士的？”
“大概是……四六年？”
“今年是五七年……老師今年多少歲來着？”
“好像是二十六？”
“……十五歲成爲聖騎士？！”
“似乎是這樣。”
兩個人都頓了一下，彷彿時間靜止在了那一刻。誰也沒有說話，直到彌斯長嘆了一口氣，有氣無力的臉耷下來，貼在了桌上；他那幾乎見底的酒杯也幾乎沒有傾斜地橫放在桌上，僅以脣間的觸碰啜取那最後一點酒水，毫無生氣地就像將要渴死的荒漠旅人。
“天才這種東西，我不懂啊……”
“哎，我也不懂啊。”
“請容許我提醒您，您的女兒也是那些名爲‘天才’的怪物中的一員。”彌斯沒好氣地反嗆道。
“那大概……來自母親那邊的血統？”怒勒聳了聳肩。
“您別糊弄人了……”彌斯泄氣地回答道。
“作爲一個三十一歲才得以被授予聖騎士之號的老男人，你得相信我和你是同一陣營的。”怒勒·祖爾薩寧大人挑着眉，一邊望着面前已經掃淨的空盤子，一邊順手招呼着正忙碌的夥計，“身邊共事的淨是澤文、丹希這樣犯規的傢伙，我要抱怨的可不比你少。”
“真難啊，生活……”垂頭喪氣地，彌斯就這麼說着老男人一般的話。在怒勒看來，這幅少年愁的模樣未免有些滑稽。
“但他對損人卻這麼在行……”彌斯嘆了口氣，“我當然也明白您說的道理，只是……啊！好不甘心啊！明明自己已經做到了這樣的程度，卻還被不屑一顧地對待！就這麼隨便放棄了，好像之前的這麼多努力全部像傻子一樣……不甘心啊不甘心！我一直在想，總有什麼成就能讓他不得不承認的！肯定有的！”
“你這傢伙，倒是出奇地固執啊……雖然不是什麼壞事。”
一邊說着，怒勒一回過頭，那位熟悉的紅髮夥計已經滿臉堆笑地侍候在他身後了。
“……我說夥計，今天就沒有那個……表演嗎？光喝酒怪沒意思的。上次那位女士的聲線，我很中意啊。”
“很抱歉啊，大人，可上次那個劇團已經離開穆尼安德特了。”
“這回連變戲法的都沒有嗎？”怒勒的臉色一沉。儘管怒勒·祖爾薩寧大人平時說起話來還蠻和善的，但那張長臉一嚴肅起來，果然還是有些嚇人。
“很抱歉，大人！”可憐的紅髮夥計立刻鞠了一個鼻子幾乎都要碰到膝蓋的躬。
爲了給那個夥計解圍，彌斯提出了一個建議。
“拿個棋盤來怎麼樣？你們這兒應該有棋盤吧？”
“不要！我絕對不下棋！”
還沒等夥計回答，怒勒幾乎想都沒想就拒絕了。
“什麼都行，但我絕對不下棋！”
“爲什麼？”
怒勒擺出一臉聞了屎一樣的表情，所有的厭惡都毫無掩飾地寫明在了臉上：“想想那個留着紅色長頭髮的傢伙，你還不明白嗎？！”
“……噢，當然不是指你。就是那個喜歡下棋的、過去當過強盜的、許多‘天才’中的一個。——對，沒錯，就是那個混蛋！”爲了不誤傷身旁不知所措的夥計，他馬上又補充道。
“天才啊……”
不約而同地，兩人沉重地嘆了口氣。
*
接近零時，酒館的客人也逐漸稀少了。
近些日子，在酒館頒佈的新規矩下，酒館裏亂扔杯子的傢伙倒是變少了；不過摳門的肥老闆僅僅是爲了省蠟就吩咐夥計把燭火調暗了一些，這也不是頭一回了。
在稍顯昏暗的環境下，彌斯的睏意也漸漸上來了。
“說起來，”在遣走夥計之後，怒勒忽然問了個聽起來有些奇怪的問題，“你覺得奇拉怎麼樣？”
“她啊，最近狀態都蠻好的。就算是敗給我那場，我也被她打得很慘啊——”
怒勒搖了搖頭，“我不是在說這個。”
“那，您指什麼方面？”