雨似乎小了一些。
儘管彌斯一直保持着警惕，獅鷲羣卻始終沒有對他發起襲擊。這一點倒讓他頗爲費解。
在這伸手不見五指的黑夜裏，他無從判斷獅鷲羣的方位，究竟有多少頭獅鷲，以及它們究竟會選擇如何進攻。不過反過來想，情況對於那些野獸來說也是一樣的，只要人羣撤出了光亮的範圍，廕庇在密林裏，應該就能保證自身的安全。——只要所有人能安全地躲開獅鷲羣的獵殺，自己的任務也就算完成了。
大致順着方纔朝聖者們撤離的道路，彌斯探出手，摸着黑，邁着穩妥的步子趕到了樹林的邊緣。負責接應的斯托克閣下已經在那裏等候了。
“謝謝您救了我們這些人的命，彌撒鐸先生。”斯托克閣下一上來就向彌斯道謝，同時也致歉，“很抱歉那時候我懷疑了您。”
“您不必在意，這不過是我身爲護衛必須做的。”彌斯搖了搖頭，儘管他知道在這樣黑的夜裏對方應該什麼也看不見。在這樹林的邊緣，叢生的樹木將僅剩的月光遮蔽，前方只有一片濃黑色的陰影，相互糾纏、混雜，融爲一體。
“……只是……這樣的我，沒辦法救下所有人……”
這樣的念頭閃過他的腦海，雖然他沒有說出來。
“我在這裏負責接應您，因爲嘉德雷閣下擔心您在黑暗中會找不見回到隊伍的路。前面再走一段還會有別的人接應，到了樹林裏獅鷲羣應該就找不到我們了。如果它們進入林子的話，應該也會發出很大的響動，足以給我們逃跑的時間了。”
“那樣就好。”
彌斯稍稍鬆了口氣。
“不過嘉德雷閣下讓我轉告您，千萬不要掉以輕心。那些獅鷲恐怕不會這麼容易就放過我們。”
“……爲什麼？”
“它們看樣子相當飢餓。按照閣下的說法，它們或許被什麼東西入侵併驅逐出了巢穴……又或者，它們在貝里爾山的近郊已經找不到足夠餵飽自己的食物了，這纔會導致它們如此反常的長途遷徙。”
“那怎麼可能？曙光山谷的獅鷲巢穴不是由皇家騎士團的聖騎士們負責的嗎？到底……發生了什麼？”
“具體的事情我們在這荒郊野外的也無從知曉。總之，當下最要緊的還是保證自己活下來吧，到達了費蘭多卡薩就算是度過這一劫了。”
“嗯……”
“說起來……您確認您已經將所有聖燈都放回去了嗎？”
“確實已經全都集中到了一個地方。……怎麼了？”
“……”斯托克突然陷入了一陣令人極度不安的沉默。在這昏暗無光的環境下，彌斯看不見他的表情，他只能順着他的朝向回過頭去。
——看到那一幕，他的呼吸也片刻地停止了。
那些堆放起來的聖燈，竟然紛紛朝這個方向飄了過來！
不！那不是聖燈！
是獅鷲羣！！！
似乎像是得到了誰的命令似的，它們已經紛紛叼起了聖燈，不僅從天上，也從地面上，如同一支看似雜亂無章實則訓練有素的部隊，分兩路朝彌斯的方向追趕過來！！！
斯托克急忙伸手去拉彌斯的肩膀，但隨即，他感受到了一股強力的抗拒，“怎麼了，彌撒鐸先生？！”
“我不能跟你回隊伍去！快！你先走！！”
彌斯突然吐出了令牧師遲疑不解的話。
“那些獅鷲故意放過我，是想循着我找到隊伍的方位！我不能把它們往隊伍那邊帶！”儘管皺起了眉，在下決心的時候，他還是沒有猶豫半分，“我去把獅鷲羣引開，你去通知他們繼續逃跑！那些獅鷲說不定還會去林子裏搜尋！”
“可這樣的話您就……”
“沒時間了！再猶豫下去你也會被盯上！”
彌斯咬了咬牙，“可惡，竟然有會自己打燈的野獸？！這些精明的東西真的是野獸嗎？！！”
沒等斯托克閣下回話，彌斯已經徑直衝了出去。沿着樹林的邊緣，他一邊衝一邊放聲大喊，希望引起獅鷲羣儘量多的注意：
“來啊！快來這裏！！跟過來！我在這兒——！！！”
獅鷲當然不可能聽得懂通用語，他只是在弄出儘量大的聲響而已。
至於接下來自己該如何脫身？他還一點主意都沒有。
他仍然爲獅鷲羣表現出來的驚人智能所震驚，他所知的猛獸中沒有一種能具備這種惡魔般的狡詐和精明。
彷彿……彷彿就像……擁有能看穿一切的真理之視。
“不不不，這絕不可能。”
關於獅鷲那些富有傳奇色彩的故事的確有很多，但它終究是凡世的野獸，有着搏動的血肉，能被武器殺死。若非要說它擁有真理之視，那也不過是無稽之談。
但有一點可以肯定。
以獅鷲羣的數量，它們早就可以輕鬆地料理掉自己了。但在飢餓的折磨下它們依然選擇了等待，選擇耐心地等到彌斯先找到朝聖者的大隊伍，這樣便能有更多的獵物，也能讓更多的獅鷲填飽肚子——至少這樣的權衡能力，至少這種程度的智能，這些看似狂蠻的野獸是擁有的。
“真是怪物般的野獸……”
當他對自己說這話的時候，感受到的不是恐懼，竟是些許激動。
“如果能擊退這一整羣獅鷲，毫無疑問也是一件了不起的成就吧！……雖然應該是還活着的時候做到的最後一件了。”
無論從勝利難度上來說，還是從帝國的法理意義上來說，自己應該都沒有多少活路了吧。
正這麼想着的時候，他一腳踩空，摔倒在地上。
在黑暗中促步狂奔實在不是一件容易的事情。不像在平坦的公道上，野外的地形環境實在太過複雜了。
踩到什麼凹凸不平的石塊或是樹根，無論是跌倒還是扭傷腳踝都是隨時可能發生的事情。
而且他也很清楚，自己奔跑的速度永遠及不上獅鷲的速度；即便不展翅飛翔而只是在平地上奔跑，獅鷲趕上自己也只是時間問題。
在這下着大雨的荒郊野嶺之處，援軍什麼的也是完全不切實際的期待；自己遲早要獨自面對那羣野獸的，他只希望能爭取到儘量長的時間，好讓朝聖者們藉機逃離獵捕。自己這樣做的目的也就是這樣了。