劉協道:“戰將再多,徐愛卿也是寡人最信任之人。”
徐晃拱手道:“多謝陛下,臣一定竭盡全力,助陛下一統江山。”
兩人對話之際,曹操已率領大軍殺到。
“殺”
“誅滅亂軍”
劫持無望,正在與燕大激戰的張飛,一揮丈八蛇矛,隔開戰場,拔馬就走。
“三姓家奴,張爺爺今天就饒了你,來日必和你大戰三百回合。”
燕大持戟勒馬,搖搖頭道:“張飛匹夫,你除了會爭口舌之利,就剩宰雞屠狗了。”
屠夫之名,一直是張飛心中逆鱗,不管何人觸之,必會付出慘疼代價。
此時張飛臉色陰暗,持矛欲拔馬重新回戰,可耳旁不斷響起的喊殺聲,讓他想起軍師的交待,只能咬牙下令撤退。
張飛、顏良二人率軍撤退,燕雲十八騎也不追擊,因爲他們接到的任務,就是助劉協隨曹操前往潁川。
而曹軍剛剛經過大戰,有一路急行,還未休息,就重新投入戰場,根本發揮不了全部實力,只能眼睜睜讓張飛等人破圍殺出。
曹操看着眼裏,皺了皺眉,微微瞄向已經集結完畢的燕雲十八騎。
“駕”一揚馬靶,曹操向燕大飛奔而去。“燕將軍,爲何不纏住他們,要放他們離去”
燕大抱拳,答非所問道:“曹州牧,我主可是等着陛下召回使者。”
“嗯。”曹操無奈點點頭道:“陛下到了潁川,就會召回使者,眼下危機已處,燕將軍也可回去覆命了。”
既然不能全心幫助,曹操也不想再讓燕雲十八騎跟隨,畢竟他們的存在,是最不穩定的因素。
燕大臉露微笑道:“既然曹州牧發話,那未將只有從命,不過我主有一句話,交代未將傳達。”
“哦”曹操疑惑道:“何話”
燕大道:“五年內,我主要與曹州牧會獵許昌,還請曹州牧早日安排。”
許縣
許昌
曹操緩緩點頭道:“惠義兄果然知人心意,既然連名字都想好了,那孟德若不接下,只恐會讓天下取笑。”
“有勞燕將軍轉達,就說爲兄沐浴淨首,等待惠義到來。”
“好。”燕大一夾馬肚,飛奔離去。“走”
看着離去背影,曹操臉色陰暗下來。
時間如此緊迫,看來他已經準備好了,就差一個時機。
五年之約
不過也好,拭目以待吧,到底鹿死誰手,還是未知。
曹操整理好思緒,拔馬向劉協車駕奔去。“陛下,還是儘快出發吧。”
見曹操到來,劉協臉色微變,隨後有恢復常色,點點頭,對一旁徐晃道:“徐愛卿,命大軍繼續出發。”
放下窗簾,劉協雙眼略顯無神,明顯進入了思考。
自從劉協偷樑換柱,把張紘所部三千兵馬,調換成禁軍,離去接收潁川,就一直不敢正視曹操。
劉協沒想到,曹操會真的交出了潁川,不留一兵一卒。
這讓他一想到那次刺殺,就感覺裸的打臉,不知如何面對曹操,如何面對這說一不二的忠臣。
而在車駕外的曹操,見劉協有意避開,也是無奈的搖搖頭,拔馬離開。
劉協大軍浩浩蕩蕩的重新出發,撤退的張飛等人,在一番擇決下,也各自散去,率軍趕回治下。
但楊奉等人,可就無處可去,只能懷着不安,前去投靠袁術,已求躲避曹操的報復。
經過這次混戰,那些心懷不軌之者,再也不敢輕舉妄動。
一路急趕十餘日,劉協終於有驚無險的到達潁川。
時間緊迫,劉協安頓下來,就開始大刀闊斧,整頓治安,招募兵士,並鼓勵百姓開荒,恢復潁川民生。
而曹操也做到承諾,不插手潁川軍政,將心力全部放着司隸諸郡。
曹操先是率軍征服河東、平陽、河內、弘農、河南尹諸郡的大小勢力。
隨後又派程昱勸降走投無路的李傕,將京兆尹治長安等地收入治下。
同時大軍進駐潼關,擊潰馬騰、韓遂聯軍,趁機佔據右扶風、左馮翎兩郡,一時實力大增,名聲大振。
早在李傕投降曹操的消息傳到劉協耳中,就讓他攀比的,一下激發出來。
不顧衆大臣反對,就命徐晃揮兵兩萬,渡河直取西華,進逼徵羌、汝陽。
劉協這一手,讓袁術氣憤不已,雖然他已從汝南遷往壽春,可那是袁家發跡之處,怎能讓人佔去。
盛怒之下,袁術命與劉備對持的大軍,揮兵轉攻汝南的徐晃,同時強行募兵五萬,親率大軍欲一舉踏平劉協,奪回潁川。
汝南的世家得知消息,紛紛暗地相助,對劉協的聖令,選擇默不作聲。
一時情況鉅變,徐晃所率大軍,因寡不敵衆,也頻頻失利,漸漸抵擋不住,退回潁川新汲據守。
戰局掌握權重新回到袁術手中,讓他得意非凡,不做任何停息,就兵分兩路向潁川進發。
一路取新汲,擊潰徐晃殘部,一路取臨潁,下巨陵城,合圍許縣。
眼見戰況糜爛,意氣風發的劉協,也是性情大變,不管衆臣勸諫,強行招募準備秋收的百姓入伍,要與袁術誓死一戰。
雙方在許縣激戰一月有餘,死傷慘重,雖然城池未破,但袁術人勢佔優,還是牢牢掌握戰場主權。
許縣城,新建的簡陋帝宮中,劉協臉色蒼白,雙眼微閉,手臂微微顫抖。
而在劉協左右,有十餘大臣正定眼觀望,希望他做出正確擇決。
這已經是大臣不下十餘次的要求,讓劉協召曹操率軍前來平叛。
可劉協心中不甘,不久前,還是一副大好局勢,爲何突然就變成如此模樣。
真的請曹操率軍到來,那就是證明輸了,以後再也不可能手握軍權,一切都將看曹操眼色。
劉協緩緩睜開眼道:“揚州孫策,大軍可有動靜”
董承搖搖頭道:“回陛下,孫策大軍屯於舒縣,還未有出兵跡像。”
早在開戰時,劉協就派人前往揚州,讓孫策率軍襲擊壽春,逼迫袁術回防。
孫策雖然滿口答應,但以揚州新平,調度兵馬需要時間爲由,一直按兵不動。