即使全世界都忘了，我仍不能忘…即使智慧與慈悲可以釀造大多數人的幸福…然而…
“娘病了…”向雲音忽然來電，“秋兒…原諒嫂子多嘴…然而，爹和你哥都不在家…我也是笨…無法令娘開懷順意，只得任由她夜夜夢裏唸叨你…”
“別哭…嫂子，是我不好！等明日…辦完要緊的事我便回去！”掛斷電話，原本薄涼的心開始隱隱作痛…娘…娘…那是多麼情深意重的稱謂！
不經意地，眸光觸碰到窗外細雨中一樹紫藤上悄然綻放的粉白深紫的小花兒…那便是…思念的纏綿吧！她嘆了口氣，繼續寫心上的日記…
無論如何，是娘…於生命的初始，賜予哺育的恩…我甘心翻越往昔夢魘，以愛償還姑姑欠下的情債！
“不是說…得償所願前會一直待在爾灣嗎？怎麼…這才幾日…便又要回家…”雨後的清晨，溫潤而清新…鐸爺止住慢跑的腳步，凝望一列高大而繁茂的紫藤樹下的窈窕美人…
“我會辦妥了今日的事再回去…”
“若敗了呢？！”磁音蒼涼而深沉，盤旋於美人的耳際、心上…
“敗了便會成爲無用的棄子…即使我想賴在這裏…您…也是斷不會收留閒人笨蛋的吧！”阮秋揚起臉，從容反視迎面而來的高深莫測的眸光…
“哈！你可真狡猾！”鐸爺臉上洋溢着孩童般清澈而明亮的笑容，“好吧！若得了手，給你一週的帶薪假…但要記着…你僅剩兩次跟我撒嬌耍賴的機會了…”
阮秋淒涼一笑，“那時，我說有五個心願…不過是句貪婪的玩笑！事實上，一無所有的孤獨客…拿什麼跟您談條件？！所以…您爲我所做的一切，皆是高明的施捨吧…”
“你看世界的眼光…竟是這般淒涼啊…”
孤獨之客…生來如此！
阮秋於心中吶喊着…千萬遍！
然而，她終究沒能吐出這話…只是默默無聲地任由鐸爺那靈動的身姿如細風般掠過，漸漸淡卻於一片朦朧春意中…
“抱歉…買家居然遲到了…”
午後，睿茗齋一處偏廳裏，散漫着神祕的龍涎香…阮秋瞥了眼對側牆面上走時精準的復古時鐘，幽幽道出歉意…
“據說…爾灣…是每一個美國人的理想家園…”一棵自然舒展着桀驁虯枝的枯樹旁，leo啜了口溫潤的茶湯，漫不經心地閒扯了一句，進而默默將眸光投向角落裏一副中式掛畫下安臥的古琴…
“喜歡嗎…”阮秋從茶案旁緩緩起身，朝leo嫣然一笑，“這是…我特地備下的臨別贈禮…”
“啊…不必…不必…”leo一驚，轉而搖頭笑道，“我又不通此道…拿回去做什麼…睹物思人嗎？！”
“這是…贈給那位甚通此道的豐腴美人的！感謝她…在我離開洛杉磯的睿茗齋之後，接替我執掌茶室…在我離開你之後，又接替我伴你左右…如此大胸襟，着實是佩服！”
倏忽之間，美人變了臉色，“leo…我承認…今生辜負了你的愛！然而，至少，我們共度的艱難歲月裏，情與義，不曾有半分假！所以，此刻，我無法容忍誰人以虛情假意…讓你的心…再疼一遍！”窗外，時光靜靜流淌，拂過早春花朵粉嫩面龐的微風裏盈滿了哀婉如詩的往事…
“原來…你已經知道了…”leo釋然嘆道，“是的…此刻，打算與我共度餘生的…便是蘇姑娘…”他起了身，緩緩走到阮秋身旁，擡手輕撫美人的柔肩，“我…並不在意她留在我身邊的理由！不過是人老了…需要個伴兒…何況是賞心悅目、溫婉美好如她…瞧！就這麼簡單！反倒是愛情…太過累心…我已…負擔不起、避之不及了！”寥寥幾句，卻如清雅之風，消融俗世熙攘，衍生無限淡然！
“好…那我…祝賀你！”阮秋伸出手，如花的面容漾着如水的真情…
“還是擁抱吧！這更實際些！”霎時，世界陷進一片幾近窒息的炙熱胸懷裏！
“rachel…這世界本就是孤獨的…所以不要期待別人懂你！盡情去做想做的事吧…但要像個天才那樣…用智慧探尋真相，以深謀懲戒兇魔！”
“放心…我會贏的！”滾燙的淚，砸在彼此心上…濺起火辣辣的鑽心痛感…
原來！愛！真的來過！
然而，離別時才徹悟的愛情…如凋零時方綻放的花蕾般…唯剩幾許散落的、美麗的惋惜了！
“抱歉…路上出了些狀況…來晚了！”終於，儒雅氣派的戚風雲進了門…
倚窗而立的阮秋愣了兩三秒，回身回神，迷人的杏眼中那一對兒又大又黑的瞳仁晃着晶瑩的波光…
阮秋故意將蘇姑娘三個字念得意味深長，卻見戚風雲的玉面上未漾起半點兒波瀾…
“忽然間，我似乎通透了！”喃喃自語間，往事翻涌而來…原來如此！阮秋暗想，多年前…戚風雲爲討娘歡心，不厭其煩地送去的那些地道的蘇州菜…原來正是出自蘇姑娘之手！足見…那二人本就是淵源頗深的舊相識啊！
“放心…我們定不負師者期許…努力沿着最契合lrit始創精神的方向走…並將其不斷髮展、壯大！”戚風雲纏綿悱惻的磁音打破了茶室沉寂…
“那是自然、且必須要做到的！”阮秋不假思索地回敬一句…頃刻，四目相對，電光四射！
“這是上次，你風塵僕僕地從蘇州老家帶回來的三萬昌碧螺春…被鐸爺喝去了一些…今日又轉贈給leo一大部分…所以只剩這一盞滋味了…好生品嚐吧！”
於沉默中僵持良久，阮秋方爲風雲奉茶，“我們兩人…難得有獨處的時光…所以，此時格外想聽上次錯過的那個…關於蘇州城的好故事！”
風雲點了點頭，示意她坐到茶几另一側的太師椅上安心聆聽…
——由戚風雲自述的蘇州往事…
這的確是許久以來…我欠你的一則故事！準確的說…是泣血帶恨的家族史，是連我自己都不敢、不願費思量的…時光之謎！
我本姓陳…祖輩乃蘇州望族…
多年前，曾祖父陳志遠與本家兄弟——也就是你養母陳嫣的祖父陳志升——一起來美國創業，在各州開立多家蘇州菜館，生意相當紅火…
然而，一次偶然，在新開的分店裏，陳志升碰見了他那多年前拋妻棄子的親爹——那時已脫胎換骨成爲華人圈子裏相當出名的大財閥的上門女婿——陳隆昌！
於是，面對這樣坐擁金錢銀海的親爹…陳志升再也無法繼續專注於做生意了！畢竟，藉由認親便可一步登天的捷徑…誰人不想走？！只是啊…親爹不肯認他…呵呵…
不知爲何，戚風雲淒涼一笑便住了語，起身踱步至窗邊，執執癡癡地仰望爾灣的天…
我就是搞不懂這一點…血脈相連的至親…爲何如此絕情？！
戚風雲甚爲悲憤，纖長的手指漸漸向掌心收緊，似要將難以釋懷的心緒攥成朝誰人還手反擊的鐵拳似的…
然而…陳志升豈肯善罷甘休？！在他看來…請律師打官司、進而靠親子鑑定朝親爹討要金錢銀海是必行的路子！只是…這條路是要靠錢來鋪的！於是，他與無良律師合謀，以撤資爲由，利用一份險惡至極的出讓合同…獨吞了與重情重義的本家兄弟共同經營的那份紅火生意！
倏然之間，曾祖父一貧如洗！不久，他便於自責中含恨而死！於是，在舉目無親的異國他鄉…我的家族…徹底敗落了！此仇此恨…從此深種！
世界…是孤獨而殘酷的！這是命運賜我的諍言！自出生到記事…在洛杉磯華人區艱難成長的我…只嘗過短暫的甜！那便是…我那短命的親孃賜予我的柔暖懷抱與愛的鼓勵！
在家徒四壁的困苦裏，在被她那酒鬼兼賭鬼的丈夫、我那生父謾罵毒打的家暴地獄裏…她…卻總是含着淚…朝我溫柔地笑！
她總說…瞧…我的兒生得這般如仙似畫的…又聰慧懂事…將來…定會有錦繡前程的！
她生命裏最後那一日…是個深秋雨夜…空氣好冷…然而她緊緊抓着我的手…仍是那麼柔暖…她…已說不得話了…只是…用又大又黑的杏眼癡癡執執地望着我…不肯閉眼…
然而，她還是走了！彷彿…世界…只剩下我一個人！我覺得…眼前一片漆黑的絕望…再也看不到未來與希望了！
然而，絕望…遠比我料想的還要變本加厲！每日，每夜，我那如惡魔般的生父…總是打我！我曾…清楚地聽到骨頭碎裂的聲音…嘗過從喉嚨裏莫名涌出的鮮血的味道！甚至是…在熬過如地獄般恐怖而漫長的孤獨囚禁後…我…真切地觸及到虛無的死亡！那一刻…身子是輕靈而自由的…心神是通透而明朗的…我…有生以來第一次落下幸福的淚！因爲那一刻…我眼中的死亡…叫做解脫！
然而，當魂魄歸來時…我竟被命運擺渡到幸福彼岸！從此，我擁有了真正意義上的父親、兄長與姐姐！在那如夢的真實裏…我得到了無比珍貴的愛！
這愛…消融了往時的悲痛與怨恨…終將孤獨之客鍛造成值得起戚氏豪門驕傲的…戚…風…雲！
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