“但孩子，你也不得不承認，深讓這一步互利共贏的棋走得漂亮！”陸明疆起身，輕撫兒子的肩膀，“別那麼小氣，眼光放遠一點兒，不要介懷誰出彩，只要在取之有道的範疇內有利可圖，便足夠了。”
“好的，兒懂了……”千里雖心有不甘，卻不想同父親爭辯什麼。
**很早便去世，如今妹妹也走了，自己絕對是父親唯一的依靠與寄託，他不想爲了利益上的事兒惹父親煩惱。反正在陸家，父親是當仁不讓的掌舵人，而他，則是毫無懸念的繼承者。這些，是大姑姑與霍深讓母子永遠搶奪不到的風光與財富。想到此處，他就自然而然地痛快、順暢了。
“只是，當務之急是你的婚事。”陸明疆話鋒一轉，點了兒子的穴。
“雖然你妹妹纔剛去世不久，家裏面不宜談論此事，但，眼見着一直不婚的深讓都落定了好姻緣，你也該行動起來了。”
“我知道，也一直在相看着，只是，尚未遇到能撐起陸氏未來的大家閨秀。”他的眼神恍惚起來。
“波士頓這邊若是難尋如意的，不如把眼光放到羅利或者爾灣……比如，羅利吳家的愛女吳翠翠，或者文家的文馨……都還不錯。”
“翠翠看上了個窮小子，便不提了。文馨更慘，原是打算下嫁給一窮二白的蘇大成，誰知男方居然嫌棄她相貌平平，跟個幽蘭美人兒私奔了……”
“這些個事兒爹怎麼都不知道呢？”疆爺的表情有些僵硬，顯然是真的不知內情。
“呃，我也是爲了找伴侶，纔對圈子裏待字閨中的大家閨秀多留意一些而已。”
“哦，那麼，爾灣那邊兒呢？可有你相中的目標？”
“沒有。”千里有些沮喪。
“我看，這方面，還得依仗你的兩位姑姑啊。”
“不必了。姑姑們本就厭惡我。在她們心裏，我甚至比不上陳威。但陳威至今也未有愛情着落，足見她們不可依仗。”
“謬論。”
“她們也厭惡您。”
“放肆！”這一聲雖不算激烈尖刻，但卻足以震懾住陸千里。
“對不起，爹。”他擡起頭，正對着他的父親，臉上有一種靜寂與哀傷，“但是，爹啊，這世上，我僅剩您和我自己可以依仗、依靠了。”
一瞬間，悲傷灌滿了整間屋子。
“我有一位知己。10歲那年，父親猝然離世，**因得不到家族認可而被逼交出孩子的監護權……於是從此，他也再沒見過**。在缺少父母疼愛的少年期間，他曾遭遇性侵，自此產生心理陰影，常有莫名自殺的衝動，又因此常以酒精和特殊藥物麻痹自己……”
一支雪茄在風雲的指間慢條斯理地燃着橙紅色的光。
“你爲何告訴我這些？”戚氏別墅的大露臺上，深讓奇怪自己爲什麼被這故事深深吸引住了。
“那些在你眼中怪誕、狠毒之人，也許只是表面化的單薄臆斷，只是因你不肯俯身傾聽、不願用心瞭解而埋下的遺憾。”煙霧繚繞着風雲的臉龐，在冬日傍晚的光影下，尤顯英俊。
“世界太大，我太渺小平凡，所以沒空去傾聽、品讀、理解、寬諒狠毒之人的崩塌陷落……但我希望他們能穿越黑暗，熬過低谷。”
夜之爾灣，歡愉過後，深川在盥洗室洗漱妥當，重新返回臥室，見蝶兒攤開白皙的手腳，躺在被揉亂的碎花薄被上，分明淡然素淨，卻添無限妖嬈。
“看得出來，你很愛你太太……但卻在這裏跟我進行超棒的身體互動……不知爲何，這反而讓我感覺好極了。”
“不要對我投入感情，一方面你要有職業操守——雖然並不是什麼值得歌頌的職業；另一方面，我，是個在那方面慾望爆棚的無情的混蛋……不值得的。”
“什麼？哦，我很抱歉。我對你不會投入感情的……我只是，表達能力差了點兒，纔會讓你曲解了我的本意。你知道，我的本意是……算了。不重要的。”她的聲音裏果然沒有任何感情，吐出的每一個字都恭敬而平淡，平淡而令人着迷。
他點了點頭，流暢自若地對着梳妝鏡擦了點兒自備的沒有任何味道的護膚乳，整理好衣裝，體體面面地說出“再見”，乾淨利落地消失在門口。
今夜，他依然感覺很好——可以如同充滿了電的剃鬚刀、加滿了油的汽車般毫無顧忌地消耗、釋放自我。但他堅信自己絕不會愛上除了秦悠琴以外的任何女人，永遠不會——這彷彿已成爲他減輕婚內出軌負罪感的救命稻草。
忽而，車偏離了車道，他不得不修整方向。
“川，我就要死了。”耳畔響起哀婉沉靜的女聲，然後就是砰的一聲巨響！
“霜兒！”他大叫一聲，胸腔裏的心臟經歷了一陣劇烈的、彷彿被撕咬成碎片般的疼痛，他大口喘氣，渾身戰慄，直到每一寸皮膚裏都冒出虛汗，才意識到自己的車子已歇菜在路邊。他琢磨不明白剛剛是怎麼回事，他完全不記得自己與車子都是怎麼失控的。十分鐘後，他終於冷靜下來，掏出手機快速撥通了一個號碼，“蘇雨，我需要個保鏢兼司機。”
“好的，老闆。”
“我是說現在、馬上！”
“您覺得羅笙簫如何？”
“誰？順雲閣裏的那個機靈得有些過頭的小夥計？！”
“他剛剛辭了職，正在找工作。”
“我關心的僅僅是——他有沒有本事與品德辦這差事？！”
“有。但無論如何，您將失去一部分自由度的。”
“我想我願意負擔這點兒代價。何況在你那裏，我早就沒有自由度了。”對蘇雨布控的幽靈般的定位系統，他向來既依賴又厭惡。
“讓他開輛新車過來，還有，此時，你需要處理好我這輛歇菜在路邊的破車。”
“明白。給我十分鐘，老闆。”
收線之後，蘇雨先呼出一口氣，以平復他不太均勻的心臟跳動。
“不是說——羅陳薰女士是你唯一的親人，唯一的方向嗎？所以，待到明年三月，你會去羅豐創辦的祥和居，甘心情願地做一輩子跑堂的夥計嗎？！”他舉着電話，質問另一頭的羅笙簫，“老弟……想好了再做決定。你可不是吳世昌，身背後有鐸爺那尊大佛庇佑，可以自霍深川那裏全身而退！”
笙簫用大而明亮的眼睛凝視着夜空，喃喃道，“我想好了……不可以一輩子只做跑堂的夥計……”一抹意味深長的微笑浮現在他臉上。