“可您難得來一次，且我希望您能多停留一會兒……喝喝茶，聊聊天，什麼都好……今天上午，我都留給您。”他露出溫和的笑容。
“你該明白，這些話並不能使氣氛好起來。”她抱起雙臂，還以冷笑。
“好吧，既然您如此堅持，我可以告訴您結果——清算報告會在本週內交給蕭山。”
“再見，絕情的女婿。”她起身離去。
“慢走，我就不送您了。”身背後傳來平靜如水的磁音。她繼續行走，開門，趾高氣昂地穿過助理辦公室，停在電梯口，盯住顯示屏上不斷加大的樓層數字。
“叮——”門開了，她走進去，轉過身，邊按動數字鍵邊向外看了一眼，果然沒半條人影兒。她頹唐一笑，暗想，說不送客就真的不送，我的女婿果然也是有臭脾氣的……這樣也好，活着就得像個大活人。
“我想，這點兒小小的不如意，蕭山定能熬過去的。”歸途浸滿了連綿雨滴，尤顯淒涼，向薄箏坐在後排座椅裏，舉着手機安撫侄女，“況且在it業的研發類領域，他還是頗具天分的……”
掛斷電話時，她心裏又莫名地難過起來，雖然風雲在商言商的做派並沒什麼不對，但從情理上來講，女婿的狠心仍令她不寒而慄。總有一天，她與丈夫會離開芊芊，到那時，無人撐腰的女兒會不會也被風雲無情地算計？！莫名的淒涼的調子在她心上反覆迴盪着。
“你怎麼就能置身事外呢？！一邊是你的哥嫂，你的孃家，另一邊是你曾發瘋般愛過的舊日戀人……抱歉，我知道作爲婆婆，實在不該翻兒媳的舊賬……但是，我實在只是爲了強調自己對你的不理解——你怎麼可以如此冷酷無情地置身事外？！”回到家中，見到兒媳正在嬰兒房裏專注地給明達讀一本故事書，她忽然就上了脾氣，連聲質問。阮秋倒是沒怎麼意外，明達卻被嚇到了，又對媽媽停止講述那本故事書感到強烈不滿，便大哭起來。奶媽見勢不妙，忙抱起孩子躲到別間屋子裏去了。
“那麼，您想讓我怎麼做呢？”她輕聲問，“或者說，怎麼做纔算是比置身事外更爲恰當、有人情味兒的？！”
確實是道難題啊！向薄箏無法作答。
“這世上，從來沒有人可以左右戚風雲的決定。”阮秋望向窗外的細雨，“同樣的，每個人都無法被輕易改變，除非是他們自己下定決心改頭換面。”
這番話讓毒舌不再捲曲，於是，整間屋子靜默了好一會兒。
“其實，也沒什麼不好，我想，我爹很快會把用心經營了數十載的生意交託給我哥的。”她眼中有些淚，只是沒有落下。
“爹因此而可以有更多的時間陪伴娘。這麼多年，他總是抱着他的工作，不肯放鬆，不肯爲了他的妻做哪怕極短暫的停歇，甚至一點兒也不覺得這樣做有什麼可遺憾的。我想，他一定是篤定我娘是愛他的，願意等他、爲他守一輩子寂寞的……他也不想想，娘，捱得有多苦……還有，他值不值得娘爲他付出的一切。”淚，終於落下來，成串兒的，無聲無息。
婆婆離開以後，秋美人依舊立在窗畔，淚停了，雨卻仍在下。她想回孃家去，但又覺得此時在哥嫂面前，在爹孃面前，必定是沒有一點兒愛與被愛的底氣的。她也明白，如果她拿出孤獨客的狠毒勁兒來，定有辦法迫使風雲鬆動，退讓，但她仍不能那麼做，倒不是因爲對風雲殘存着隱晦的情感，而是覺得是時候讓風馳山劍客的傷痕累累的友誼之舟沉沒了。所有人都應該棄舟而去，不必恐慌呼救，不必回頭哭泣，僅僅是承認它曾經的存在，然後偶爾緬懷就好。
“到底還是掰了、散了……”午後，壞消息傳來，蕭爺自然要難過、氣憤。然而，在這些情緒涌動過後，剩下的抽絲般的隱痛更爲難熬，他決定朝戚爺發發火，管他後果如何！
“老哥，你難道不覺得怕嗎？！有這樣一個兒子。”
“怕？！呵呵……”戚爺對着電話冷笑，“我若什麼都怕，還怎麼活到今時今日？！我也勸你，壓壓火氣，看開一點兒，再把手裏的生意交給兒子，讓他歷練、成長，讓自己適時閒下來，享享福吧。”
蕭爺放下電話，心裏卻更堵了。然後，他又開始慶幸當年秋兒沒有嫁進戚家，沒有做戚風雲的妻，沒有做戚雄業的兒媳！最後，他又不得不想起逝去的女兒小荷……尤其想到小荷的慘死，他就篤定——戚家父子，有一個算一個，皆是冷血的混蛋！但最最混蛋的，肯定是戚風雲！往昔歲月的一幕幕片段在腦中回放着，他開始跟那個曾經同情、憐惜、欣賞、甚至無比信賴的戚風雲一一訣別！
兩天後，蕭山收到了那份針對他的清算報告，並對外宣佈正式退出風馳山集團。至此，兄弟聯盟的金字招牌徹底坍塌，外界一片譁然。
“這段時間，人們似乎都在議論戚風雲，其中不乏言辭犀利的。我反倒覺得，他只是爲了挖掘新的更具價值的聯盟夥伴……在商言商，無可厚非。”五月初的一天，傍晚，一場春雨剛剛停歇，周爺與周響在山頂莊園的林間散步，沿着一片佈滿蒼鬱色彩的懸崖峭壁。
“即使是這樣的，很多人也已對他感到失望了。”沒有一絲風，淡紫色的雲霧在枝頭繚繞，幾隻鳥兒正踏着纖細而溼潤的樹枝飛向分外晴朗的天空，惹得一根根樹枝在驚慌瑟縮中落淚……周響停下來，微微嘆了口氣。
所以，你終於也對他感到失望了啊……周爺很想這麼說，但終究沒有開口。越是在這個時候，他越是不能站出來，大張旗鼓地成爲世人唾棄風雲人物的推波助瀾者。他要置身事外地，不露痕跡地引誘、鼓動人們去恨他所恨。