陳嫣就勢放下繡繃，擡起頭，用那雙佈滿細紋的倔強眼睛打量了他一下，旋即又把視線重新落回繡繃上，傾注心思繼續繡一簇薰衣草。
他只得繼續說，“我爹也很奇怪，從來都是隻對我一人苛刻。一想到接下來要做他的員工，心裏就發慌。秋兒也真是不體諒我，使勁兒逼我去爹那裏做事，我也不好生硬地回絕……”
“沒人逼得了你的……是你也渴望得到你爹的認可吧？哪怕結果不盡如人意，然而真正意義上的努力，也總會填補缺憾的。”她的話聲沉着，略帶哀婉，久久地在蕭山心頭回蕩。
“今天天氣真好。”回到臥房，雲音見丈夫一副心事重重的樣子，也只能不動聲色地閒聊一句。
“是啊，天氣真好。”蕭山點點頭，兩人的視線踫在一起，彼此心裏盪漾起愉悅的微瀾。
他走到她面前，低垂着頭，忽而擁她入懷，感受彼此的呼吸，心跳，以及在腦中不斷重現的時光的芳香。
午後，已無人居住的蕭氏老宅萬籟俱寂。但安保設施仍在有效運轉，保潔人員也會定期**，所以，也不能說是被完全拋棄掉了。走廊上，某扇自去年冬天起一直漏風的窗子仍然咧嘴微笑着，這也無關緊要，因爲反正如今是夏天，且此地已再無人居住。
此刻，只有阮秋獨自行走。雖腳步輕盈，卻每踏一步仍能震得地板微微作響，也使得周遭有一種冷冰冰的陰森感。
婆婆出門會友，明達要睡午覺，她閒來無事，忽然渴望到老宅緬懷一番。想到來之不易的自由時光，她不禁淒涼一笑。再擡起頭，發覺自己已經來到妹妹蕭荷的臥房門口。她猶豫着掏出鑰匙，插進鎖眼，輕輕轉動，啪嗒一聲，門開了。
房間裏的東西大致已搬去蕭家現今的氣派宅院了，所剩的也只有窗簾與地板。由於房間一直鎖閉着，保潔一直未曾踏入，地板上浮着一層灰，踏在腳下，很有虛軟的存在感。阮秋閉上眼睛，隨意行走，細跟鞋子發出清脆的嗒嗒聲。突然之間，一串異樣的迴響促她停下腳步，睜開眼，低頭看着腳下。
她蹲下來，握着拳，輕輕敲擊着地板，仔細觀察着那些天然的木質紋理，找到了一個細微的破綻，隨即拿出手包裏的修指甲的小銼刀，慢慢插進露了破綻的狹窄縫隙，別開了隱沒已久的暗格。
一本褪去了夢幻紫色的蒼白日記涌入了視野裏。觸碰它的一瞬間，彷彿真切觸碰到了蕭荷下葬時所呈現的美麗而枯竭的臉。
日記記錄了一位良家閨秀生命中最後兩個月的心事。如果她也有寫日記的習慣，那麼，此前更早的那些日記本呢？想必，也已被悄無聲息地處理掉了吧。阮秋帶着日記走出了蕭荷的閨房，並重新鎖閉房門。
接下來，她去了自己的房間，坐到寫字檯前，充滿儀式感地讀取一篇蕭荷日記。
日記節選之一——今天，我真的不是有意溜去風雲哥的書房的。我知道自己已嫁爲人婦，與他已再無可能了。何況從小到大，他的書房、甚至臥房我已去過無數次了，所以也不可以說是好奇心在作祟。總之，既然大家各忙各去，甚至連成日盯着我的管家大叔也出門辦事去了，那麼，只要不外出，在這麼大的戚氏莊園裏，避開家傭們去任意房間探寶冒險都不在話下。
但是風雲哥的書房還是那麼無趣，簡直枯燥腐朽。不過也許是我太膚淺了，一看書就頭痛，一練字更是哪裏都痛，這樣的我，也難怪終究要被他嫌棄，乃至不再愛了。
是的。他愛過我。我發誓我的心感知到他愛過我，雖然他也篤定地跟我說——從未有過。
想到這裏，我又免不了恨他。也許，我坐在他的書房裏，只是泄憤的另一種方式。我什麼也沒做，我只要動過任何一樣東西，他都會知道。所以我什麼也沒做，只是坐着，盯着那些書，那些字畫，筆墨紙硯，一盞無趣的檯燈，底座甚大的茶几——那裏面暗藏玄機。我什麼都知道。我清楚他的一切，卻又看不透他的一切。我愛他，也曾被他愛着，如今，我嫁給了他的大哥，完成了對他變心的報復。我可真蠢啊。
忽然之間，手機響了。“老婆，喫飯了嗎？”丘辰的聲音總使她愉悅。“還沒有，也沒什麼胃口。還有，我不在家裏。”
“哦，我娘知道你不在家裏嗎？”他擔心起來。
“她出門去會朋友了。明達又要午睡，我也是閒來無事，便去我孃家的舊宅看看，算是懷舊吧。不過，如果向太平偶然看到我出門了，想必也會跟過來的……”
“他跟去了？”
“都說了——是如果。若你想驗證，可以給他打電話。”這算是譏諷，丘辰一下子就領會到了。
“老婆，我不是說你不可以出門，只是，最好有人陪着，我也好放心些。因爲愛你，免不了時刻想着你，擔心你。”這話裏藏着埋怨和掌控欲。阮秋暗想。
“放心吧，我這就回去了。”她和和氣氣地說。
“嗯。記得喫飯。”他悻悻地掛斷了電話。她也收好日記，離開老宅，歸家去了。
“你出門了？”一進家門，便遭遇向薄箏的冷冷審問。
“嗯。回了趟孃家舊宅。”阮秋從容作答。
“至少該告訴管家一聲的。不然，我回來問他，他又答不上來，免不了要被罵沒腦子沒責任心，若總是這樣，恐地位不保了。”毒舌開始指桑罵槐。
“是我不夠周詳。”阮秋輕聲細語地致歉。
“我當然不是怪你。我們也知道你隨你姑姑的秉性，這些年雲遊四海闖蕩慣了……自然有別於大家閨秀的。所以也很少約束你什麼。”
“那麼謝您寬容體諒。我也餓了，想去喫飯。可以嗎？”阮秋自然懂得那番話裏的刻薄與偏見，但她決定將其排解掉。
“去吧。多喫點兒。”薄箏覺得自己的毒舌沒什麼用武之地了。
阮秋望着她離去的婀娜背影，暗想，雖然無法欣賞這樣的婆婆，但“尊重”二字，我仍會誠心恪守。