戚風雲靜靜地聆聽着，沒有表露出什麼來。忽然之間，皮鞋支住地面，他站起身來，慢慢走至毅星面前，氣氛莫名地變得緊張起來。
“說得很好。”他伸出手來，拍了拍毅星的肩膀。騰地一下，毅星漲紅了白皙的臉，心跳加速到無以復加。足見風雲的有些舉動，於他而言是難以招架的。
“晚安。毅星。”風雲腳步輕快地離開了風鶴王國，毅星卻仍杵在原地發呆，許久。
“有機會的話，替我勸勸蕭山吧。在自己能力還不足時，儘量沉下心來好好努力，一步步地爲自己添磚加瓦。收購勇團科技需要大筆資金做後盾，而他慣用的融資手段只會帶來更多風險。即使收購成功，如果他根本沒有能力把公司的盈利情況經營起來，到頭來還不是要連累蕭爺拿出苦心經營多年的基業幫他去填坑嗎？”清晨，在莊園裏散步的風雲致電阮秋，道出了自己的想法。
“我知道了，多謝你，再聊。”乾脆精簡的回覆之後，電話斷了線。風雲嘆了口氣，繼續走他的路。他意識到自己與阮秋已漸行漸遠，也許某一日，會完全演變成路人、或者勁敵。這想法幾乎要將他擊倒了，然而，表面看起來，他仍在氣定神閒地散步。
一段靠近池塘的斜坡之上，生長着季相分明、色彩豐富的花草，他停下腳步品看起來。多年生的銀葉蒿與蔥蘭以流暢的曲線圍攏起競相開放的醉蝶花、雁來紅、烏頭、紫茉莉，其間點綴着高低錯落的觀葉植物，組合出一種接近自然、相得益彰的羣體美。
落地窗前，戚爺如常那般以深沉而敏銳的眼光看着心愛的兒子。“他又有心事了。”他向身側的錦然喃喃。然而，向來謹言慎行的錦然只是靜靜地聽着，這讓他感覺掃興。
“錦然，最近你越發惜字如金了，這會悶壞我的。”
“最近總是夢到楚楚……夢到她離世前的那夜，我給她梳頭打扮的一幕。”她依偎着丈夫，輕輕地嘆息，“我今日想去祭拜她，可以嗎？”
“我們一起去吧。我讓羅平安排一下。”戚爺抱了抱她，轉身走出臥房。錦然則繼續立在窗前，看着風雲的身影穿過一池盛放的荷花，向露天泳池的方向不緊不慢地移動着。
轉眼之間，戚爺亦出現在視野之中，並迅速朝兒子行走的方向追趕而去。風雲在最短的時間內察覺到了這一點，立時朝父親迎過來。
兩個人在荷花池邊相遇，然後並肩而行。錦然見此情景，忽然覺得心臟在胸腔發出急促的聲響。轉而，她平復下來，轉身去盥洗室裏洗漱去了。
“又怎麼了？愁眉苦臉的。”戚爺清了清嗓子，“你大哥又惹出什麼亂子來了嗎？然後你又企圖欺瞞着我獨自去平定，是嗎？”
戚爺立即酸酸地迴應，“不然呢？誰讓你們總是令我失望。”隨即，他停下腳步，將身子轉向兒子，以柔和的口吻鄭重地說，“所以，風雲，要懂得適度地依靠我。我不確定今日之我能夠提供多少智慧，更不是說自己已站得極高極遠，可以看清所有問題的本質……但是，至少我可以陪着你、守護你，讓你不必獨自承受，或者跟不相干的外人胡亂傾訴。”
風雲猶豫了一下，沒有開口。他意識到昨夜與毅星去酒窖喝酒的事，父親大概已知道了。
“好吧。爹。”接下來，他服了軟，便以簡練的語言、起伏而溫潤的語調敘述了昨晚與陳進會面之事。
“看來近期陳進勢頭很猛呀，一邊要與蕭山爭奪‘勇團’，同時還要緊鑼密鼓地籌備與珞珞的婚禮。”
“的確如此。”風雲柔聲附和道。
“如果我是你，對於勇團之事絕對會置身事外。”
“可我做不到置身事外。”
“你做得到的，只要不給自己找那麼多揹負、承擔的理由。”他神情凝重地直視兒子的眼睛，勸慰道，“孩子，別高估自己，別低估別人，應以最大卻也有限的擔當去守護那些必須由你來守護的人。”
風雲垂下眼，消化着這番話裏的深意，然後，他擡起頭來，露出賞心悅目的笑容，“我懂了，爹。”
那一瞬間，戚爺如沐春風。“懂了就好。”他釋然道，喉嚨裏卻多了幾分苦澀。
他意識到生命是一場或自然或倉促地延伸向終點的旅程，所以對兒子的陪伴與庇佑終究是有限的，且越是這樣想，越是無法接受不可預知的倉促離場。
上午，天空飄蕩着時斷時續的雲絮。風吹動着它們，像是在驅趕一羣雪白而不安分的靈魂去往其安身立命的夜晚。
阮秋回到孃家，陪**與大嫂聊天，氣氛舒適而融洽。“秋兒，你哥想收購勇團科技的事兒，你怎麼看？”忽而，向雲音轉入正題。阮秋略一思索，迴應道，“我當然能理解他想走出安逸、進入曠野的雄心壯志，只是不知道他對接下來的運營及風險有沒有最起碼的計劃與評估。”
“那些自然是有的。”雲音緊忙迴應道，“也都已給姑父過目了。”
“哦，”阮秋睫毛微抖了一下，她本想問大哥是何時跟公公洽談到這一步的？爹孃知道嗎？
“原來事情都已進展到這一步了……可爹孃和妹妹都還矇在鼓裏。”陳嫣的聲音裏帶着微涼的意味，“足見你們夫妻都是極有主見和章法的，知道以蕭氏的小買賣很難籌措出那筆錢，索性依靠你們向氏孃家就好，不必連累家裏人操心費神。”
一時之間，雲音沒了應對，只得低垂着頭，一言不發。
“娘，我想哥嫂也只是投石問路，先探探我公公的意思而已，並非已經決定了什麼。”阮秋見此情形，便替哥嫂圓場，但心裏也明白**向來是不喫這一套的。