“山員外如此客氣，倒讓小可心中不安！”劉載也忙捧起酒杯，回敬道。
“囉裏囉嗦，哪裏有喝酒痛快！”史定並竺敬、阮小七三籌率直漢子現下早已喝做一團，見自家哥哥還是這般拘謹，心中卻似不耐煩，直將碗中的就大口灌進肚腹之中。
苟桓見山士奇對劉載言語拘謹，想是心中還有些許戒備，忙道“山員外卻是見外了。實不相瞞，小弟我和家弟已投至劉載哥哥麾下。而劉載哥哥自京東東路不遠千里而來，端的揣着求良訪賢的心思。小弟琢磨，威勝州白衣好漢中，屬山員外義氣最重本領最強。因此便引劉載哥哥並山寨衆兄弟前來叨擾！”
山士奇聞說苟氏兄弟落草，心下都是一驚。三年前苟邦達那英姿颯爽的身形還歷歷在目，怎的三年後先賢的子嗣便淪落到在綠林中求活的境地？
而且，那苟邦達不似旁人，依仗山士奇對此人的瞭解，縱使朝廷要誅其滿門，此人都不會反朝廷絲毫！對苟邦達這種生死置之度外，心懷捨身爲國心思的漢子，山士奇是又愛又恨。
愛的是苟邦達是赤膽忠心的漢子，做事光明磊落。現如今朝廷內外一片糊塗，東京趙官家身邊哪裏明白賢良之人？像苟邦達這般爲國出生入死之人遲遲得不到提拔，相反那溜鬚拍馬之徒倒是青雲直上！即使飽受排擠，縱使朝廷糜爛至極，苟邦達仍舊保持着出淤泥而不染的清廉本色，統軍治軍的本領就連老種經略相公都連連稱道。
恨得是這位以忠義著稱的漢子卻是不分忠奸，逆來順受的愚忠之人。雖說山士奇並未出仕，但胸中建功立業的雄心卻是一日勝似一日，可自從現下這位皇帝即位，不僅重用奸臣，便是自己也奢靡至極！此等天子在位，大宋江山社稷又有何指望？苟邦達卻屢屢寫信勸山士奇要懷着赤誠之心爲朝廷辦事，可這樣的朝廷真的值得嗎？執鞭之吏，敲骨吸髓，哪怕頂着爲朝廷盡忠的名頭，可卻也寒了天下百姓之心！
因此像苟邦達這般人物，又怎會允許自家的兒子翻身落草，行那與朝廷作對的勾當？
想到此，山士奇忙問道“賢弟休怪愚兄魯撞無儀，敢問家父可也落草，做了那綠林道上的好漢？”
聽聞山士奇提到自家父親，苟桓臉色漸漸陰沉起來，眼神中滿是憤慨道“卻是不瞞員外，家父已於三月前被……”
“棄斬於東市！”苟桓哽咽道。
“怎會如此！”山士奇一臉愕然的盯着苟桓，似乎不相信自己的耳朵！
一個甘願爲那趙官家當牛做馬的爽利漢子，一個爲大宋出過汗流過血的抗寇將軍，最後竟然落了個身首異處的下場！
望着在一旁兀自流淚的苟氏兄弟，放下手中的酒杯，劉載嘆息道“想苟老英雄何等的英雄豪氣，便是在京東綠林之中又有誰不曉得他的名聲，可恨那童貫，顛倒黑白，藉着宋金和談的由頭，竟將這等天下敬仰的好漢冤屈至死！直至今日，小可每每想到此節，胸中似千萬股污濁之氣在衝撞！”
此等逆言，縱使劉載等人乃是翻身落草，與官府作對的強人，這等誑悖之言也不敢在大庭廣衆之下隨意出口！
須知，在朝廷眼中，諸如劉載這般依山立寨的紅毛強盜只是嘯聚山林的烏合之衆，於朝廷而言根本值不得甚麼威脅。
可如果僭越了打家劫舍劫富濟貧這道紅線，便極有可能遭到朝廷無情的圍剿！
劉載既然選擇落草，自然心中早就打定與朝廷死磕的準備，可絕對不是現在！
雖說山士奇並竺敬、史定都是河東路上數得上的義氣好漢，可畢竟隔牆有耳，山士奇莊中門客不少，若哪個門客藉此發難，去州府告發，惹得州府注意，怕不是惹來覆寨之禍？
想到此節，劉載忙笑道“小七兄弟敢是喝醉了，這等話怎可隨意出口？須知禍從口出，幸虧今日在座的都是自家兄弟，都各自擔待着你，要不依照你這口無遮攔的性子，怕不是要喫官司？”
“怕那甚麼鳥官府！如若趕來撩撥俺，一個來一個倒，一對來一對死！”阮小七仗着酒勁，拍桌子道。
“小七兄弟說的在理！正所謂三十年河東，三十年河西，這皇帝也不是那姓趙的一家說的算，俺的心思和小七兄弟一般，直把那東京趙官家從那龍椅上拽下才爽快！”史定此時也紅着臉，附和阮小七道。
聽聞阮小七並史定越說越離譜，山士奇忙笑道“兩位兄弟許是喝醉了，藉着酒勁竟說得如此不着邊際的話來。竺敬兄弟，你且扶小七並並史定兄弟回房休息，你隨身照看些，休讓兩位兄弟胡言，喫旁人笑話！”
竺敬見聞，心領神會的朝山士奇點點頭，又向劉載抱拳施了一禮，便要扶阮小七、史定回房休息。
劉載聽山士奇如此說，現下也怕阮小七酒後胡言，撞得有心之人，惹了不必要的官司，便向身後的王樹使了個眼色。
王樹暗應一聲，向山士奇拱手施禮，扶上阮小七，隨竺敬出了廳堂。
此時苟氏兄弟也自喪父之痛中掙脫出來，抹淨腮邊眼淚，舉杯對劉載並山士奇道“今日本該是兄弟相聚的喜慶日子，不曾想卻因小弟之事壞了衆兄弟的興致，這杯酒權作賠罪了！”
苟英見哥哥舉杯，也忙將被子舉起，向兩人敬酒！
劉載見狀忙舉杯道“苟桓兄弟休得此言！既兩位兄弟入得我寨，兩位兄弟之仇便是我劉載之恨！今日劉載借山員外莊上之酒，向兩位兄弟保證！早晚有一天，劉載會爲兩位兄弟報那殺父之仇！”
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