張錦正奉承徐家、黃家權勢富貴，許嬤嬤卻低聲道“現在也不行了！姑娘可聽過那什麼詔獄沒有？”
張錦見她說得鄭重，趕緊點頭道“聽我哥哥說起過的，我聽不太懂，好像就是陛下讓江樞相收拾那些結黨弄權的壞官。”
她想起前幾日哥哥回來說起詔獄，爹爹聽完便咬定夏伯伯是詔獄所害，哥哥搖頭，說夏伯伯不與人往來，手中又無實權，怎可能因這懲治結黨的詔獄而獲罪？
許嬤嬤將臉一扭，道“說是這麼說，其實不過是藉口除掉荊王一派的人罷了！”
張錦作爲京師人，從小聽熟了荊王、寧王奪權之爭，便問道“怎的你們老爺是荊王府那一黨？”
許嬤嬤將頭湊到張錦面前，低聲道“可不是！當日先帝盛寵何妃、中年方得了寧王。想那時，寧王一出生先帝便要立爲太子，你猜當日帶頭上表反對的是誰？”
張錦低聲道“難道便是徐侍郎？”
許嬤嬤雙手一拍道“可不就是我們老爺！他上表說何妃乃是宮女出身，身份低微，又說荊王十六歲便跟隨先帝伐狄，與國有功，又是長子，活活打消了先帝立寧王的念頭。張姑娘，你說如今寧王上臺做了新皇帝，能放過我們老爺嗎？”
張錦一想，新皇帝確實沒有放過徐侍郎的道理，轉念想起父親古道熱腸，成日在衙門爲人說情，便道“我哥哥說這詔獄是江樞相主持，你們老爺何不託人去江樞相跟前說個情？”
許嬤嬤道“怎的沒有託人！便是我們姑娘婚事，也是爲此！”
她說完自悔失言，只吃瓜子，不再說話了。
張錦好奇心起，叫了幾聲好嬤嬤，又道“你們這種侯門密辛，便是告訴了我，我們這般小門小戶，又上哪告訴人去？”
許嬤嬤想着徐侍郎處境、徐淳音親事朝野盡知，並不真是什麼密辛，說出來也無妨，便長嘆一聲，道“張姑娘，你可千萬別告訴人，我們姑娘自己還矇在鼓裏呢！”
她低聲告訴張錦，徐淳音未婚夫如何十四歲時起便戀上庾府一個歌伎，又道“如今這庾家公子整日在家中吵鬧，要和我們姑娘退親、娶那歌伎！張姑娘，你可聽過這般糊塗的事？”
徐淳音親事夏青蟬前世雖聽說過，但因涉及情事，不便對張錦提起，是以張錦並不知道。
果然張錦聽完大是震驚，說道“當真糊塗！我哥哥說過，庾鉉乃是著名的兆康元年響榜狀元，這樣的人怎容得兒子如此胡鬧？”
許嬤嬤嘆息一聲，道“這庾公子天資過人，小時便有神童之稱，庾家上下愛惜不盡，他從小在家中作威作福慣了的。”
張錦道“神童又怎的？這樣的人如何嫁得！你們家自是同意退親了？”
許嬤嬤道“退什麼親？如今老爺催着庾家快娶呢！”
張錦驚道“這又怎的說！”
許嬤嬤嘆道“就是姑娘剛說的爲了在那江樞相面前賣個好。”
張錦暗想這徐侍郎真夠無情的，這樣的爹爹不要也罷。許嬤嬤似是猜到她所想，嘆道“所以此事瞞着我家姑娘。你們女兒家一心只望夫妻恩愛，哪裏知道世事？
我們老爺的進士同年，除了庾翰林，大都是荊王一派，現下都遭詔獄降罪。那貶官流放的都還罷了，聽說好些人家在路上遇到所謂劫匪，全家一個活口不剩！張姑娘，你說這江壁川手段如此毒辣，怎能怪我們老爺對姑娘狠心？”
她拿出手帕擦擦眼角，又嘆道“只是苦了姑娘了。”
一時兩人對坐無言，許嬤嬤突地想起來此的目的，說道“是了！今日姑娘讓我過來，說上次夏東家給的那十丸香，有個摯友試過後喜歡得不得了，我們姑娘問夏姑娘能不能再做一批送去？香丸做多少隨夏姑娘喜歡，價格也隨夏姑娘出。”
她說完又低聲對張錦道“這夏姑娘運氣好，投了我們姑娘的緣，以後你倆這小店多少生意做不得？”
張錦笑道:“多謝嬤嬤提點。我一定把話帶到，剛巧我們店中還有二三十丸那樣的，明日先送過去，再要多的，就得請徐姑娘稍等了。”
她親自裝了一盒蒸糕，讓許嬤嬤帶回去給孫子喫，又給了一匹藏青布料給許嬤嬤做被面，許嬤嬤笑着收過，道謝而去。
張錦送客至大門外，又看着轎子擡得遠了，方回夏青蟬房中，將與許嬤嬤對話細細說了一遍，又嘆道“誰想得到徐姑娘這樣的人兒也會有不如意？”
夏青蟬想了半晌，方問道“什麼是詔獄？”
張錦道“實在我也不懂，哥哥對爹爹說起時我在旁邊聽見幾句罷了。好像便是陛下指派心腹大臣，私下捉人審問定罪，不必通過什麼府尹、大理寺、刑部、御史臺之類的。”
夏青蟬點點頭，這方恍然大悟。
她前世在江府時，大雙雖以“夫人身體不適”謝掉大部分應酬，但平日與江府交好的庾家與鎮國公韓家等，實不便推辭，這些人家的女眷常來江府走動的。
鎮國公夫人對她奉承過，說當日詔獄不過短短兩個月就結束，江樞相果然天下重臣等等，她那時不留心，連詔獄是什麼也不明白，含糊混過去了。
若詔獄當真只有兩個月，徐家根本不用如此犧牲徐姑娘的。
張錦見夏青蟬不語，以爲她如自己一般，是擔心大主顧不行了，便提醒道“好蟬兒，不管那徐侍郎如何失勢，百足之蟲，死而不僵，徐姑娘還是咱們大主顧，你明日巴結着些，討那徐姑娘歡喜。”
夏青蟬笑道“你當真財迷心竅！”
兩人說笑，張錦又出門買了些榲桲回來分喫，想到徐淳音親事，兩人整夜皆有些鬱郁。
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