三層一間僻靜包房中，荊王府二世子趙昉正在喝茶，對面坐着一個身穿褪紅衫的少女，這衣料最近在京中風頭正盛，大受權貴女眷喜愛。
寂靜中，有人敲門道“世子爺，方纔倉促之間，招呼不周，小的給世子爺磕頭來晚了。”
趙昉聞言笑道“進來吧。”
門一開，赫然便是方纔徐家包房門外的那夥計。
趙昉笑道“老朱你還是如此多禮。”
那夥計老朱恭恭敬敬賀了新正，又跪下整齊磕了三個頭。
他本是荊王府下人，五公主的蔡家駙馬喜他做事勤謹，死活要了他來中隱樓做夥計。
這老朱家中有一兒一女，小女兒尚在閨中，兒子朱中正，在西州趙昉麾下已升到副將了。
他磕完頭之後站起身來，垂手躬身站在一旁，趙昉笑道“好在你兒子沒你這迂腐脾氣，不然在我身邊我可不慣。”
那褪紅衫少女聞言微微橫了他一眼。
老朱不再說話，只站在一旁伺候，他今日中隱樓事已畢，可在舊主跟前效忠。
趙昉與那少女皆知老朱對荊王府一片忠心，不必避嫌，接着說起話來。
那少女嘆道“我爹爹說明日皇帝會宣佈大赦天下，詔獄自然也就取消了，如此我們也放心些。”
趙昉冷哼一聲道“那江璧川已將眼中釘去得差不多了，詔獄已於他無用，取不取消都一樣。”
那少女伸手給趙昉添茶，緩緩道“好在皇帝那裏尚有高澄提點着，讓江璧川有個掣肘。”
她將茶杯雙手捧起放到趙昉面前，閒閒道“這江璧川到底是個什麼來頭？他的身世來歷，怎的如此難打聽？”
趙昉搖搖頭，手指在桌面敲擊有聲，說道“最遠只能打聽到三年之前，有人說他馬球極精，薦他去了寧王府，他很快便成了寧王跟前的紅人，升了禁軍副將。不過要說建功，還是南境一戰，他隻身入南召王宮殺了那國王，此事想來意歌你也知道的。”
林意歌嘆道“此事天下誰人不知？倒也算得他英勇。”
趙昉笑道“這般不要命的奔前程，想來出身極是微末，憋着勁要往上爬。”
那少女嫣然一笑，道“世子自己打起仗來也是不要命的，怎的忘了？”
趙昉衝她一笑，道“我打起仗來不要命，你心疼麼？”
那少女轉頭不再理他，見老朱面上有些欲說非說的樣子，便道“老朱你有什麼話？不妨說出來。”
老朱道“也不是什麼大事”，將在迴廊上遇到江璧川之事大致說了。
趙昉聽完笑道“我看這鎮國公夫人是故意打斷江樞相好事，鎮國公韓府上不是有個女兒待嫁嗎？”
林意歌微微點頭道“韓夫人做得出，這江壁川倒也算得如意郎君，京中少女傾心於他的不少。”
趙昉驚道:“難道意歌你也是如此！”
林意歌眼波又微微向他一橫，道“我麼……只在我家重陽宴會偶然見過江樞相一次，我那時自是按爹爹吩咐行事。”
林意歌淡淡道“那自然是竭力巴結，看能不能引得江樞相傾心了。”
趙昉聞言大笑，喜道“我那林世伯果真老奸巨猾。”
林意歌不欲理他，淡淡說了一句“我代家父多謝世子誇讚。”
那夥計見慣兩人從小鬥口的，知無大礙，又回道“江樞相小的也見過幾次，平日極沉着的，我看他對這姑娘上心。
今日這個姑娘他以前應該認識，知道她姓夏，而且這姑娘走了以後他也匆匆去了，我揣度着江樞相也許是爲着見她一面，特意來的。”
趙昉與林意歌對視一眼，道“你細細再說一遍。”
那老朱把江、夏見面情形細細說了一遍。
趙昉聽完低聲對林意歌笑道“可恨這鎮國公夫人，我正想知道江樞相要那少女給他什麼機會？”
林意歌面上一紅，又瞪了他一眼。
那夥計提醒道“那少女世子爺倒是見過，便是您送回徐家那位。”
林意歌深深看了趙昉一眼，道“原來你已見過這姑娘。想來是個傾國傾城的美人？”
趙昉笑道“我見那姑娘衣飾寒酸，對中隱樓道路一無所知，想是被親戚欺辱、一時激憤逃出房間，心中起了憐憫之意，這才送她回去，男女有別，我與老朱一般，一直低着頭，並沒有看見她容貌。”
林意歌自是不信，又不願顯得嫉妒，只淡淡道“平日倒看不出世子有這般好心。”
這下連老朱也忍不住微微一笑。
趙昉不理她嘲諷，對林意歌道:“聽老朱所說，江壁川好像看上這姑娘了。意歌，徐淳音與你從小要好，你剛好可以藉機接近這令尊姓夏的少女，她以後會對我們有用。”
林意歌道“世子親自送她回房，於她有恩，怎不親自去接近接近她？”
趙昉搖頭笑道“罷！罷！江璧川看上的女人，我可不敢去觸這個黴頭。再說你們女兒家之間容易相熟起來。意歌，你可願相幫？”
他面露誠摯之色，緊盯着她，林意歌面上又是微微一紅，道“好吧，我去便是。這姑娘衣飾寒素，又姓夏，又與淳音同來，我猜定是最近與她合開寒英閣的那個夏姑娘。”
趙昉道“如此更好，你不是最喜她制的香丸？”
兩人商議妥當，林意歌起身回家去了。
夏家。
夏青蟬整夜不停夢到江府舊事，醒來時天已大亮，梳妝才畢，張錦突然闖進門來笑道:“我爹爹來了！哥哥也來了！”說完掉頭又跑了。
夏青蟬本欲跟去，遲疑片刻，想到張家三口多日不見，想來有好些話要說，便留在了房中。
很快張錦回來，笑道“蟬兒，今日我家大門外不再有人蹲守，哥哥與爹爹四處逛了逛，試探了幾次，也再無人跟蹤！”
夏青蟬心想定是他昨日見自己無恙、不需救濟，決定不再搭理夏家之事了。
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