遠遠聽見有人笑道“給東家姑娘與張姑娘賀年！大家發財！”
兩人回頭一看，是宋娘子笑吟吟帶着陳掌櫃來了。
夏青蟬笑道“也給掌櫃的賀年。”
張錦也賀過年，笑問道“掌櫃今日怎的有空來？難不成是來送錢的？”
陳掌櫃呵呵一笑，道“可不就是送錢來的！只是要勞煩東家姑娘了。”
原來林尚書家今日打發人到寒英閣，說他家四姑娘指名要夏青蟬親自送一盒香丸去。
陳掌櫃怕夏青蟬不願意，笑道“這等小事本來不該勞煩東家姑娘，只是林家四姑娘與我們家徐姑娘從小交好，又一向是寒英閣大主顧，我少不得厚着臉皮，親自來求姑娘跑一趟。”
夏青蟬這方知曉原來是林意歌讓自己送香丸去，她總聽徐淳音提起，對林意歌好奇已久，立時欣然答應去林家送香。
陳掌櫃已隨身帶了一盒香丸過來，夏青蟬回房整理一下衣飾，僱了馬車便去了。
到得林家大門，果然下車便見兩株參天老梧桐，雖時值隆冬，仍巍然挺拔，夏青蟬想到爹爹生前特意來瞧過，心中一動，雖尚未見面，對林意歌已覺親近。
林家乃是四五房聚居，宅第極廣，林意歌所住乃是花園湖畔檀樂榭，僕婦帶着夏青蟬走了許久方到。
剛一進門，夏青蟬尚未福下去，林意歌已含笑迎了過來，又拉她坐下，極是可親。
夏青蟬正欲將香丸給使女，林意歌卻親自接過，又微笑道“這般請夏姑娘前來實是無禮，只是我聽徐府的人提起你多次，心中覺得與你已極親近，一直沒機會相見，好生遺憾，這纔想出了這個法子，你不怪我吧？”
夏青蟬見她舉動端莊，面容嫺雅，也笑道“淳音總提起你，我心中也早覺與你極親近了，怎會見怪？”
林意歌雖答應趙昉接近夏青蟬，但見面之前心中仍頗是不願，想着這夏姑娘父亡家破後，轉身便做起商戶，又攀附徐淳音開了寒英閣，還在中隱樓引誘趙昉與江壁川，定是那等狡詐妖嬈之人。
沒想到來人卻是這樣一位肌清骨秀、嬌柔動人的少女。
她微微喫驚，面上卻不顯出，只笑道“那我便放心了。對了，聽許嬤嬤說淳音要邀你去中隱樓，你昨日可去了？”
夏青蟬笑道“去了，淳音的幾個表姐妹也在，兩個大些的表姐還要了一罈酒，顧姑娘也鬧着喝了一些。”
林意歌也跟着笑起來，問道“黃家上下最是疼惜這小表妹的，她平日裏時常淘氣，昨晚喝醉了沒有闖禍吧？”
今日一早，徐府那邊過來送禮的婦人已將顧語心昨晚所爲告訴了林意歌，她眼下假作不知、故意問起，好引着夏青蟬說江壁川。
夏青蟬一頓，方搖頭道“不算闖禍。”
又對林意歌笑道“也怪不得黃家上下都喜歡，昨日她梳雙髻，一邊戴一朵鵝黃絨球，看着當真讓人憐愛。”
林意歌微微一笑，不再說話。
夏青蟬道“我家中常喝的也是清茶。”
她接過喝了一口，發現竟是爹爹在時常喝的紫筍茶，自己一向嫌這茶太香，自從爹爹去世，有兩年多沒喝過了。
她心中思念亡父，不知不覺嘆道“這紫筍茶其實很好喝。”
林意歌道“我爹爹嫌它太香，我倒喜歡。”
夏青蟬笑道“和我家剛好相反。”
紫筍茶售價高昂，產量又少，京中也並未流行過，想來這夏家是什麼清貴人家。
林意歌將近來犯事的夏姓人家腦中過了一遍，猜夏青蟬父親恐怕就是先帝死那夜被殺的夏之儀。
只是流言說夏之儀父女同被當場刺死，眼前這夏姑娘又是誰？
林意歌想了一想，喚使女道“朱瑾，你將我新得的紫筍茶拿一罐來。”
又對夏青蟬笑道“這是顧渚山陽面採得的新葉，比尋常的更好些，你帶些回去給你爹爹，夏伯伯若是喜歡，我下次親自送上門去。”
她明明猜到眼前這位夏姑娘父親已逝，仍故意說要她帶茶葉去給父親，希望能從夏青蟬答覆中探她身世背景。
果然夏青蟬低頭片刻，道“我爹爹已經不在了。”
林意歌假意驚道“卻不知夏伯伯因何身故的？”
朱瑾在旁吃了一驚，心想姑娘平日最是周到，怎的初次見面打聽起這個來？
夏青蟬也有些喫驚，又想起張齊叮囑不可泄露身世，便歉道“此事實是撲朔迷離，連我自己也尚且身份不明，一時不知如何說起，還望姑娘諒解。”
林意歌暗想身份不明這幾個字已說明許多，便溫柔地拍拍她手背，道“我明白。新帝登基，朝野動盪，我家上下又何嘗不是戰戰兢兢。
青蟬，我爹爹官職尚在，你以後不用將我當做外人，若有什麼需要，只管來告訴我。”
夏青蟬心中感激，兩人相視一笑。
林意歌見夏青蟬心思單純、涉世不深，便只閒閒說些閨中女兒私話，她專順着夏青蟬話頭聊，好使兩人越說越投機，最終約定初五日林意歌到夏家來訪。
傍晚時分，夏青蟬從林家告辭，到家後發現張錦回白家巷看父親去了。
屋中冷清，她正吩咐使女拿手爐來，突然聽見宋娘子在簾外對人說道“娘子稍等，我先進去對姑娘說一聲。”
先前夏宅的使女僕婦們自有陸管事和嬤嬤們教導，自己從不用對下人冷言厲色；在江府時下人們也各個循規蹈矩、伺候精心。
但如今自己支撐夏家，宋娘子成日未經通報就直接將客人帶到閨房簾外。
她低低嘆一口氣，實不願出言訓斥人，心想其實也沒有礙事，隨她們去算了。
宋娘子哪裏知道她心中所想？進來便笑道“姑娘，鄰居家大雙娘子來了。”
夏青蟬想到大雙已到簾外，聽得見自己說話，只得道“叫她進來吧。”
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