夏青蟬正對範子野細細解釋，教給他肖六孃的朝露茶花祕方，突地聽竹香道：“拜見樞相。”
範子野也站起身來。
原來竹香爲避嫌，將房門大開，江璧川不知何時走了進來。
夏青蟬立時起身行禮，竹香也忙忙廚下燉茶去了。
範子野親自爲江壁川搬來一張椅子，夏青蟬請他坐下，心想不知他來有何事？
江璧川對兩人微笑道：“範都監怎的在這裏？你們二人是舊識？”
夏青蟬回道：“也算也不算，今早我纔在後園第一次見到範都監，不過他與我爹爹相熟，也是世交了。”
江璧川含笑點點頭，面色極是隨和親切。
範子野也笑道：“這天下說小也小，夏姑娘大約不知，我與江樞相也是舊識。”
夏青蟬忙點頭道：“這我知道的，竹香昨日說起你們在南召並肩作戰過。”
範子野有些扭捏，撓撓頭笑道：“不算。”
江壁川只一笑，範子野更是不好意思，只得道：“罷了！說也無妨。我與江兄那年皆是第一次上場作戰，我本想偷奸耍滑一陣也算了，哪知大軍剛到南境，父親便讓我二人帶一小隊精兵，趁夜突襲一座關隘，我……
哼！我可從小不喜打打殺殺的，那夜也不知怎的，嘔吐不止，江兄無法，只得將我寄在一處農家，自己帶人去攻下了那關隘。
我聽見消息，心中難受，想着父親定要責罵我，哪知江兄隻字不提我臨陣脫逃。真是多謝多謝！”
他說完對江壁川拱了拱手，心想此事已過去快兩年，也不知江璧川用的什麼法子，竟一點風聲沒透出，京城都說兩人並肩作戰，父親也從未起疑。
想到這裏，他鄭重對夏青蟬道：“夏姑娘，你父親是我忘年好友，我知他與世人不同，他看人不看這些，纔將此等醜事說出，你千萬別說出去啊！我爹爹知道的話……”
夏青蟬正待讓他放心，張豹此時卻急急進門來，說道：“樞相，城外合攏的堤壩方纔又決口了！損失了不少人口，黃知州他們在前面立等着回話。”
江壁川站起身來，對範子野道：“災情緊急，範都監與我同去吧。”
範子野擺手笑道：“罷！我已說過治水我一概不懂，等你們商量出來，我照做就是，我與夏姑娘正說制香呢。”
江壁川盯住他原地站了片刻，轉身去了。
夏青蟬看慣父親散漫，見範子野也如此，心中親切，想這範都監倒與爹爹很像，難怪範將軍管教嚴厲。
範子野見江璧川走遠，肩膀方放鬆下來，輕輕呼出一口氣，道：“他平日忙極，今天怎麼幾次來找我？”
夏青蟬奇道：“找你也不過說幾句話兒罷了，你很怕見他麼？”
範子野奇道：“難道你不怕見他？”
夏青蟬想了想，道：“有時候說不出爲什麼，是有些怕他，但仔細一想，其實他人很溫柔的。”
範子野想了想，道：“對，他人前倒是一向和氣。”
夏青蟬笑道：“爹爹喜歡長得好看的人。”
兩人笑起來，既提起夏之儀，範子野心想也許該安慰她喪父之痛，正待開口，夏青蟬不欲人同情，先搶着道：“對了，你還沒說你怎的這麼怕江樞相。”
範子野笑道：“我倒不是爲了我自己怕他，江壁川一向挺願意和我往來的。”
夏青蟬思索片刻，點頭道：“確實是……方纔他讓你隨他去，你大大咧咧拒絕了，他也沒生氣，自己去了。”
範子野笑道：“我也不知道爲什麼竟承江樞相高看。但……我還是怕他。可能是因爲他給我講過一個很可怕的故事吧？
那時他正要出發刺殺南召國王，我們二人同在軍帳中，他大約是害怕自己有去無回，講了那個故事，好不那麼緊張。”
江壁川講的故事？夏青蟬立時好奇心大起，問道：“他講的什麼故事？”
範子野想了想，道：“我那次臨陣脫逃的事，他從未泄露過半句，還設法讓他麾下精兵也不泄露，他這個故事，我自然也不能泄露的。”
夏青蟬很是失望，可是範子野說得在理，便不再勉強。
她突地想起自己來合州的目的，正色問道：“治水這樣的大事，你當真不幫忙？”
範子野笑道：“我如何幫忙？治水我是一竅不通，我整日在這裏不亂出主意，便是幫忙了！按理這都水監一職該由會治水的人擔當，可惜我父親熱心我前途，倒誤了江樞相大事。”
夏青蟬想起聽林意歌說過，林尚書在助江壁川改革吏治，脫口問道：“江樞相不是在革清不作爲的官員麼？”
範子野笑嘻嘻道：“是，我這樣的本不該上任。不過我父親求了陛下，江樞相也無法，再說我與他私交畢竟不錯。”
夏青蟬嘆一口氣，想着難怪治水不成，心中有些怪罪範子野，皺着眉不再說話。
爹爹散漫，可爹爹只是校對古籍罷了，誤不了大事。
範子野見狀，不好意思起來，說道：“我也沒有添亂嘛！我讓都水監的人都四處出去找治水能人呢，如今每日我也會見好些號稱會治水的人。”
夏青蟬突地立起身叫道：“盧牧之！”
竹香此時正端了茶進門，聞聲嚇了一跳，險些打翻茶盤，急急問道：“姑娘怎麼了？”
夏青蟬沒理她，對範子野道：“有個叫盧牧之的人，他家一向便是治水的，你可見過？”
範子野想了想，道：“來見我的人姓名我都記得，沒有姓盧的，你要舉薦他？我倒可以幫你打聽打聽。”
兩人正說着，張豹進來道：“範都監，樞相有請，有要事相商。”
範子野見他說得鄭重，不敢再推脫，拖拖拉拉的去了。
房中只剩主僕二人，竹香笑道：“這範公子脾氣倒是真好，姑娘一驚一乍的，他也沒責怪，還說幫着打聽，姑娘怎的認識他？”
她方纔去廚下煮茶，沒有聽見幾人對話。