張錦這日一早就來了，神色凝重，大改平日說笑模樣，正色對夏青蟬道:“蟬兒，今日我來是有正事要說。”
她見夏青蟬溫柔臉龐，突地心中慚愧，喃喃道:“蟬兒……你不知周慎那人偏要說什麼匹夫有責，要跟着江樞相去西州收復故地。
我爹爹與哥哥也極支持他，哥哥同榜剛好有人也在軍中任職，便安排他入了禁軍。
我……親事雖在開拔之前，不過成親之後幾日，他便要隨大軍出發。”
她又扭捏道:“我爹爹說，我若是不怕辛苦，追隨而去也好，不然他一人在西州，無人照顧怎好？”
夏青蟬一向看待張錦與世人不同，突地聽聞兩人月內便得長時分離，心中難受，一時竟做不得聲。
竹香見狀，心中雖也難受，但知姑娘平日最是知禮，輕輕提道:“如此聽來，周提邢當真是好男兒，對吧姑娘？”
張錦聞言笑道:“你不是成日說男人沒有一個好東西？”
竹香道:“大部分男人確實都不是好東西，張姑娘你運氣好。”
三人都笑起來，夏青蟬心中雖不捨，但經竹香這一打岔，又想起夫婦相隨，周慎如此忠義，張錦終身有靠，自己該爲她開心纔是。
張錦見她笑起來，懸着的心方放下，又道:“蟬兒，前幾日你說要找房搬出江府，我看不如等大軍凱旋歸來再說，周慎與我到時可能也會另尋住所。”
竹香心想京師人對戰事這般輕描淡寫，都以爲大軍一出、所向披靡，定能輕鬆收回五州，唉，也是周國的人承平太久，連那些說書人也滿嘴胡吹大周必勝。
夏青蟬心中雖覺住江府多有不妥，但想到江璧川這一陣仍如前，從不侵擾，便隨意答應了張錦。
兩人又說了一回話，張錦慚愧道:“蟬兒，我該走了，周慎的戰服，我想爲他將針腳再縫密些，他穿着舒服些。”
夏青蟬搖頭笑道:“這周慎到底前世做了什麼好事，得了你做他妻子。罷了罷了，你去吧！”
她讓竹香將陳掌櫃送過來的新鮮喫食給張錦裝上，又讓將徐淳音送過來的一匹衣料也包上，又將林意歌帶來的極大的幾個蓮蓬也裝上，親自送張錦到院門外，看着她上了馬車，這方回房。
竹香見姑娘落寞，也不便多勸，只坐在姑娘腳邊安靜刺繡陪伴。
夏青蟬悶悶看着她一點點使用青色絲線繡出梧桐樹葉來，中間還夾着小小黃花，突地大驚失色，問道“你！你是誰？這是誰教給你的？”
竹香趕緊起身回道“姑娘怎的了？這花樣是一個洗衣的小丫頭手帕上的，我見着雅緻，學着繡起來，姑娘若是不喜歡，我立馬拆了它。”
夏青蟬面色稍緩，道“你沒錯，是我大驚小怪了。巧了，我在爹爹家時，有個從小與我一起長大的貼身使女，名叫桐兒的，你繡的這花樣乃是她自己想出的花樣兒，世上再無別人知道的，你瞧，這葉子和真正的桐樹葉子不一樣的，比真正的葉子有韻味多了。”
又笑道“沒想到她如今在這裏洗衣，咱們找她去！回頭問大雙討了她來，我們三人一起。”
張姑娘月底走了，有桐兒與自己陪着姑娘也好啊。
竹香大步奔到後院，不一時便拉回來一個粗使丫頭。
夏青蟬見那丫頭大手大腳，頭髮蓬亂，神情間帶着驚詫愚笨之相，奇道“竹香，這不是桐兒啊。”
竹香立時想清關節，問那丫頭道“上次我看見的你那方帕子，是誰給你的？”
那丫頭呆呆道“是此前在這裏住過的一個漂亮的姑娘給我的，不過她纔來陪大雙娘子住了一天便去了。我說她長得好看，她開心，賞給了我那方帕子，我哪裏捨得用？累的時候拿出來看看罷了。”
竹香讓她掏出那塊手帕，又接了過來，遞給了夏青蟬。
灑金白絲帕，青色絲線繡着桐葉，樹葉與真的葉子稍稍不同，夾雜幾朵小小黃花，正是桐兒當日常用的幾塊手帕之一。
夏青蟬捧着手帕，滄海桑田，一時不知身在何處。
竹香又問詢了幾句，給了那丫頭一兩銀子，將她打發出去了。
她見夏青蟬只怔怔握着那帕子，柔聲道“姑娘，那小丫頭說這手帕的主人與大雙在這小院相伴過一日，我問了一下，正是去年九月中旬……”
抄家是去年九月十三深夜。
“要不要我去請大雙娘子過來？咱們打聽打聽桐兒姑娘如今所在，也好請她來與咱們一塊住着，姑娘說可好？”
大雙很快便趕了過來，夏青蟬將洗衣小丫頭一事說給她聽，大雙低頭思索片刻，這方笑道“桐兒姑娘在這裏只待了一日，她如今下落我也不太清楚。不過既是夏姑娘舊時的心腹使女，樞相自然妥帖安排了的，姑娘不如隨我去見樞相？他現在在家中。”
夏青蟬遲疑片刻，道“好，若是樞相有時間見我……”
今日賜宴，會不會很忙？
大雙笑道“姑娘隨我來吧。”
江壁川如今所居的至善堂與栝樹小院相隔不遠，夏青蟬與竹香跟着大雙，很快便到了他新搬入的書房門外。
大雙敲了敲門，叫了一聲“樞相，夏姑娘來了。”直接推開了門。
江壁川站在案前，夏青蟬見案上攤開一張地圖，上面標着城池山嵐等，只是不知是哪裏的地圖。
大雙將桐兒一事告訴一遍，然後退到一邊等待。
夏青蟬擡頭見江壁川正看着自己，他目光中充滿暖意。
璧川定能助她找到桐兒的。
她對他笑道“這等瑣事本不該打擾樞相，只是桐兒家是夏家幾代的舊僕，我與她一起長大，若能找到她……”
江壁川仍是溫柔地看着她，過了一會才低聲道“桐兒已經染病死了。”
夏青蟬聽見竹香充滿憐憫地低低嘆息了一聲，不知道是嘆桐兒命薄，還是嘆息夏青蟬連一個可追憶舊時生活的機會也失去了。
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