“老姑，老姑！你說今天爲什麼叫除夕呀？”
許嬌嬌正閒着嘮嗑，冷不防聽到四郎問了一句。
這個，
四郎啊！
求學好問是好事，可你問錯人了啊！
你老姑並不是這個世界長大的人，哪裏知道這是爲什麼？
她把目光轉向了許張氏。
不過許有德立刻開口了，“四郎，你們幾個別往你老姑那邊湊！過來這邊，爺來跟你們講一講。”
講古，許嬌嬌也是有興趣聽的。
在許有德的話裏，她還真的聽到了不一樣的說法。
“相傳上古時期啊，有個可怕的怪獸，叫夕！平時潛藏不出，但是每到臘月三十那天，它就會跑出來，喫牲口，還喫人！人們想了許多辦法，可是都不頂用，只好去求竈王爺。
竈王爺深知夕的厲害，知道自己不是夕的對手，於是去天庭搬救兵。可是天帝不願意管這事，旁邊的神仙也都犯懶！
竈王爺沒法，但祂喜歡喫糖瓜嘛，出門都隨身帶着，就拿了幾個糖瓜給玉帝喫，說這是人間特產，您嚐嚐看？
別看天帝高高在上，但這種小喫祂還真沒喫過，結果一喫就把牙給粘住了！
天帝這個急呀，想着趕緊把牙上的糖瓜弄下來嚥下去。竈王爺趁機跟天帝說救兵的事，天帝這時候哪有心情管這個事呀，也不管竈王說什麼，一概點頭。
你想他牙被粘住說不出來話呀，他點頭那意思就是你說什麼都好，趕緊把這玩意給我弄下來是真的！
竈王爺一看天帝點頭了，趕緊給泡了杯茶，又問：“您既然答應派兵了，那您看，派誰去呀？”
天帝喝了熱茶，把糖瓜泡軟了，總算張開了嘴，一張嘴頭一句話就是說：“黏！黏呀！”
旁邊那些神仙正害怕天帝派自己出馬呢，一聽這話，就趁機抓住話頭說：“天帝有旨，派年隨竈王一同下界除夕！”
年還是個小娃娃（也就是年娃娃），能行嗎？但竈王爺也沒辦法，只好帶着年回人間。臨走，年還帶了兩件玩具，一塊紅綢子，一個竹筒。
三十晚上，夕又來害人了，年和夕展開了一場大戰！年就拿出紅綢子和竹筒，原來這不是玩具，紅綢子是混天綾，竹筒是火尖槍能噴火！
年用這兩件法寶把夕趕跑了。爲了防止自己走後，夕再來作惡，年把紅綢子剪成許多小條分給大家貼在大門上。又教百姓們做爆竹，點燃後跟噴火竹筒一模一樣。從此夕被嚇得再也不敢來作惡了。
爲了紀念這件事，老百姓們就把臘月三十這一天叫除夕，就是把夕除掉了的意思，而把正月初一叫年！
現在，你們知道爲什麼每逢除夕夜，都會放鞭炮了吧？”
四郎樂道：“原來是這樣！爺您真厲害！”
許嬌嬌也毫不掩飾的呵呵直笑。
她覺得，這個故事才符合過年的含義。
有的故事裏，把年比作惡獸，這明顯不恰當，這樣的話，“大年”“過年”這種詞解釋起來就很勉強。
（請原諒筆者關於春節的大段贅述，這個如此重要的節日，現今卻有越來越淡薄的趨勢，如果這些文字能加深讀者對這個節日的一絲絲印象，被罵也算值得了。）
“我不困，等困了再睡吧！”許嬌嬌回道。
她精神好的很，除了前倆月愛睡，這段日子甚至感覺精神頭比以前更足了，讓她有點莫名其妙。
難道兩個還沒長好的娃兒，還能幫她增長精神力？
沒聽說過啊？
但這無疑是件好事，想不通她也懶得去想了。
趁這個團圓的日子，多玩玩，多聊聊，着急睡啥子覺？
不過，一個人卻打破了她的想法。
紀師爺來告知，她是郡主，按規矩明早要去朝賀的。
不光是她，許張氏有誥命在身，也要去。
所以，最好早點睡。
“哎喲，我這老婆子也要去上朝？”
許張氏大感意外，也有點不知所措，這種事情，於她就跟大姑娘上花轎一樣啊！
“老夫人，不是去朝堂上朝，是跟着皇上去先帝廟祭拜，對於一般人來說，是無上的榮耀。”
許張氏張了張嘴，“嗐，什麼榮耀，我還不稀罕，能不去嗎？”
一旁許有德插嘴道，“這麼大的榮耀，怎麼不去？”
許張氏一瞪眼：“要你管！”
紀師爺道：“郡主有孕在身，可以不去，您不去的話，嗯，也不是不行，反正您不長住郡主府，應該沒什麼大問題。”
“那就不去！”
得。
最後，只有廖青一個人需要去朝賀。
都不去，好像也太不給朱皇面子了，許嬌嬌讓他早點休息，明天一早，代表她們去朝賀！
廖青只有領命的份。
在這個沒有手機沒有電視機只有簸箕的夜裏，許嬌嬌原以爲時間會有點難熬，但發現混得也不慢。
看了會燈籠，欣賞了會煙花，回屋裏與衆人坐在一起，瓜子一磕，犢子一扯，不知不覺就到了子夜。
許有德又組織兒孫們祭拜天神，迎接財神，香和蠟都燒掉了好多。
給許嬌嬌的感覺就是，這一天的神和爺真是多，也不知祂們忙得過來不？
前幾天不是送走了竈王爺和竈王奶奶嗎，現在要再接回來，繼續保佑家裏吉祥，這位爺全名叫“九天東廚司命太乙元皇定福奏善天尊”，僅從字面上看，就不用多說，是必須要請回來的。
這些事情，許嬌嬌雖然不是太在意，但也不反對。
畢竟是相當重要的傳統習俗，
只要你沒認爲自己是天王老子天下第一，那凡事還是留個餘地爲好。
以傳統敘事論，天地之間人並非最高，上有神，下有魂，不信你可以不做，不必非要去詆譭，是不是？
等時候差不多了，許嬌嬌把老孃拉進屋裏，嘀咕了一番。
到了下半夜，已經算是大年初一了，等兩人出來後，便有人開始互相恭賀新年了。
許張氏便召集大家，準備發紅包。
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