本賽季從常規賽打到季後賽，騎士隊最明顯的標籤就是投籃和三分，柯艾曾帶着他的跳投大隊在比賽中射穿了一個又一個對手，而今晚他和騎士隊被對手投懵的情況實在尚屬首次。
整個上半場比賽，場均只能命中68個三分球的活塞隊愣是在只用了半場就扔進了14記三分，漢密爾頓6個、普林斯3個、比盧普斯2個、拉希德-華萊士1個、亨特和德爾菲諾各進1個，只要是能扔的人人都有三分入賬。
“湯姆，你怎麼看？”到了這個時候無計可施的柯艾也只能求助專門負責防守錫伯杜了。
“現在的情況也只能讓勒布朗去試試了。”錫伯杜嘆道。
柯艾點點頭又搖了搖頭，本賽季騎士隊的外線防守一直都有漏洞，只不過因爲這個時代大家對於三分球的重視程度不高、出手次數不多，所以正常情況下騎士隊的這個弱點很難被對手抓住。
埃利斯個矮，科沃爾速度慢且不夠強壯，至於魯本-帕特森，他的防守其實還行，只是他的投射能力較差，而且他不喜歡的分享球的習慣也和整個騎士隊的進攻體系格格不入。
“或許我們的防守端真需要一個像拉里-休斯那樣的球員吧。”柯艾心中感慨。
當然感慨歸感慨，對於今夏放棄競爭休斯的選擇柯艾並不後悔，前世的那支騎士隊雖然有休斯這樣的防守悍將，但最後還不是因爲外線火力缺乏，攻不破活塞隊的防守慘遭淘汰。
下半場比賽，騎士隊的首發調整爲埃利斯、詹姆斯、格蘭傑、王治郅和伊爾戈斯卡斯，柯艾果然還是按照“解決不了就交給詹姆斯”的原則，讓本賽季的常規賽p客串起了得分後衛的位置。
對於柯艾的安排，詹姆斯倒沒有多少抗拒，畢竟這個賽季詹姆斯沒少和科比、麥迪這樣的頂級搖擺人對位，防守漢密爾頓無非是需要多注意對方的無球跑動罷了，作爲球隊的指揮官，詹姆斯的球場視野非常出色，對於對方的無球跑位他也自信可以跟住。
不過正當柯艾和詹姆斯摩拳擦掌準備反擊時，對面的桑德斯卻突然收起了上半場幾乎搏命的進攻姿態，活塞隊的節奏重新變慢，那種每每將到24秒纔出手的打法讓柯艾有一種重拳打在棉花上的感覺。
“克利夫蘭危險了。”解說席的科爾再次發表了自己的觀點。
“怎麼說史蒂夫？”搭檔問道。
“菲利普（桑德斯）自斷攻勢看似是幫對手解決了防守端的燃眉之急，不過一旦活塞隊的節奏慢下來，他們自然會把更多的精力重新投入到防守當中，只要他們的防守強度一起來騎士隊的投手們很可能會直接失去之前的進攻節奏，而且活塞隊的領先優勢很大，11分的分差可以給他們留下很多再去調整的餘地。”
第三節打了大半節，騎士隊64比77繼續落後，雙方的分差越拉越大，場上的局面果然如史蒂夫-科爾分析的那樣，發現對手主動放緩進攻後，柯艾又果斷把球員們放回到自己最熟悉的位置上重新吹響進攻號角，不過由於活塞隊的防守強度變大，對抗變強，之前手感火熱科沃爾等人一下子就丟失了原有的投籃節奏，詹姆斯的個人進攻也開始被普林斯重新壓制。
第三節結束時，騎士隊已經以68比87落後了19分之多。
“現在看來從比賽一開始活塞隊就已經爲對手設下圈套，就算今晚他們的三分不準，漢密爾頓沒有爆發，騎士隊也會在下半場遭遇麻煩，其第三節只得14分的事實足以證明一切。”科爾分析道。
“是啊史蒂夫，我們不得不承認柯艾這個史上最年輕的年度最佳教練戰術思想相當前衛，場上的大局觀也比之前大有進步，但如果單論執教能力他的實力確實還比不上像菲利普這樣的資深教練。”
……
正像兩位解說員說的那樣，此時的柯艾也已經看出了桑德斯爲他設下的圈套，他不甘的看了一眼場地那頭正在給華萊士等人講解着什麼的桑德斯。
菲利普-桑德斯（活塞隊主教練）
教練（主）總評90
場面把控能力93
球隊領導能力93
進攻戰術素養95
進攻判斷能力91
防守戰術素養85
防守判斷能力85
“看來我真是小覷天下英雄了，總評90的教練就已經能設下這種陷阱讓我入坑，如果是波波維奇出手，我怕是連怎麼輸的都不知道吧。”柯艾暗自考量。
第四節比賽，不想就此放棄的柯艾繼續盡遣主力出戰，手握巨大優勢的桑德斯也絲毫不敢放鬆，他只給了亨特等人一分鐘的上場時間後便換上了全部主力。
比賽還剩最後1分20秒時，騎士隊依然以85比99落後着14分，柯艾主動換上替補放棄比賽，桑德斯這邊也終於鳴金收兵。
最終活塞隊主場103比92大勝騎士，將總比分扳成了2比3。
賽前柯艾曾強勢宣言要在今晚晉級，現在騎士隊客場慘敗，早就在發佈會現場候着的當地記者們自然不願意錯過打臉柯艾的機會。
“柯艾先生，請問你現在的感覺如何？賽前你可是說了要在這裏晉級的！”一名來自《底特律自由新聞報》的記者率先發難。
面對這種情況柯艾果斷選擇轉移話題：“咳咳，請問一下那位先生女士可以給我一份今晚的數據統計？”
柯艾話音剛落，活塞隊這邊的工作人員就立即送上了一份全場比賽的技術統計，他的眼神充滿玩味，彷彿在說“嘿，好好看看吧，你的騎士隊今晚就是這麼被我們打敗的。”
對於這位路人的賣力表演柯艾選擇視而不見：“嗯，我真的很羨慕活塞隊，理查德-漢密爾頓今晚投進了8個三分，泰肖恩-普林斯也有4個，他們都是那種投籃能力相當出色的球員。”
說到這裏柯艾話鋒一轉。
“擁有如此強的投射能力就應該得到與之匹配的出手機會，我覺得泰肖恩和理查德應該考慮一下提出轉會，像他們這樣的人才不應該繼續在底特律虛度年華，加盟一支更能凸顯他們特長的球隊纔是明智之舉。”