竹苑。.1kanshu
周行達籠罩在一身褐色的皮甲中，他站在靠窗的地方，默默地對着身後的衣架。衣架上套着一件黑色的長袍，衣服上的兜帽在他看不見的角度垂着，十分樸素。這是一件看起來平平無奇的衣服，是用特製的蠶絲編織，刀槍不入，水火不侵。他端詳了好一會兒，一把抓過披在肩上，細細地繫好，戴上兜帽。
他是個身材高大的人，輕盈的袍子披在身上，顯得十分合身。只不過黑色是個神祕的顏色，套上去之後他的臉被陰影遮住，對視的人只能看到他臉上的傷疤，肅殺的氣勢頓時油然而生。
鳥兒振翅的聲音由遠及近，一隻信鴿撲騰一聲落從窗口而入，似乎也懼怕他身上散發出的那股如淵如獄的威勢，只敢在窗邊來回走動，身子一抖一抖的，用紅色的眸子打量這個對它來說新奇的地方。
“真是個膽小的傢伙。”他低聲笑着，抽出它腳中的竹枝上抽出了信。
使命送達後，紫翎的信鴿又呼啦一聲振翅飛走了，展開雙翼，穿梭在竹林中。
信上的內容很簡單“衛曲領國主命，五千軍士已經在架霧山脈西十五里處安營，枕戈待命。神草得手之後，請輕騎快馬疾馳，於樊城匯合，鄙人靜候。此外，國主下令，請務必保護公子安全，切記！切記！”
樊城是一座棄城，方圓百里沒有任何天塹，是月州與東州的門戶。十幾年來反覆的易主成功讓所有的居民流亡搬遷，逃向各地。那裏也有詛咒之城的說法，入主的諸侯沒有長久的，後來月州的諸侯們把重心放在自家內務上，漸漸那裏成了一座荒城。
“看來是時候了。”他沉默了一會兒，信紙被銀色的星輝包裹，被他丟在地上自燃起來。
“大哥，殿下回來了。”在門外等候同樣一身大氅的沈簡快速走進來，“他的情緒有些不對勁，吵着要見你。”
外面果然傳來了腳步聲，步伐急切，有些喧鬧。
周行達雙手並去脫下兜帽，露出那雙嚴厲的臉，他的瞳孔古井無波，“殿下要見我，你們攔着作甚？”
“你還不知道殿下吵鬧是爲了什麼？”沈簡臉色古怪。
“無非就是要跟着出去，小孩子心性，這是把心玩野了。”
沈簡欲言又止，“可是……”
周行達豎起一根手指，搖頭示意她不必說下去。
他起身，正了正自己的衣襟，昂然走出這間休息的小屋。小屋外的空地上，並肩站着八個人。四個穿着黑袍食指上佩戴黑曜石戒指，另外四個一身便裝刀劍不離手，而蘇墨白就面無表情地站在他們中央。
“殿下。”周行達長長一拜。
“大叔叔。”蘇墨白回禮，他還喘着粗氣，分明來得很急，音調裏也有些不自然，不知是何緣故。
周行達不着痕跡的皺了皺眉頭，看着他喘息的神態，“看來殿下是有要事與我商談，我們進去說。”
兩人一前一後回到小屋，沈簡能看得出周行達隱隱有發怒的徵兆，生怕兩人吵起來，欲跟上做個調解。只可惜後方的周行達默默地關上門，用極其嚴厲的目光逼退了沈簡。
“殿下何事如此急切？聖人云成大事者‘山崩於前色不改，海決於口心不驚’，何等事情值得殿下如此失儀？”房門緊閉，迎接蘇墨白的是一聲呵斥。
擱在往日蘇墨白畏懼於這位叔叔的威嚴，絕對會檢討自身，只不過今日他沒有這個心情，盯着他的眼神問道“大叔叔是要去月輪山老黑林？”
“沒錯。”
“叔叔可是沒有帶上我的打算？”蘇摩白問。
周行達面不改色，“殿下萬金之軀，豈能涉險？十位超然者，衛曲將軍領着五千甲士在樊城接應，絕對萬無一失。英王殿下還祕密調集六萬大軍於東州邊境，只要情況有變，大軍壓境，天下誰敢不服？”
“那爲什麼如此萬全，而我要在後方等待各位叔叔呢？”蘇墨白追問。
“殿下是君，我等是臣，這天下哪有主君親自上戰場與臣子並肩的道理？這是其一；說是萬無一失，可老黑林處處兇險，我等勉強可以自保，可不見得總是天隨人願，這是其二；敢問一句，殿下是忘了自己尊貴的身份？匡扶故國，挽救社稷，您捨我其誰？這是其三。”周行達突然遙遙一拱手，“我把您帶去老黑林，出了意外，我死後如何面對衍朝歷代先帝，如何面對天下蒼生？”
周行達搖頭，“其實這個問題我已經跟殿下說過好多次了，難道您還沒有放在心上嗎？”
蘇墨白被噎得面紅耳赤，可也不甘示弱，“大叔叔何必總拿家國天下的說辭來壓我？我不是一個小孩子，我不需要你們如此的保護！我已經連成了滄海劍法第五式，還有它，我足以自保！”
他揚起自己的劍鞘。那是尋常匠人無法到達的終點，劍柄、劍脊、劍鞘處的海琢銀裝飾古老奔放，還有十二道逐浪印痕，是千年靈器流傳的精魄所在。尤其是劍鞘中，刻着一道已經失傳的“滄海封界”，只要插進大地中，藍色的結界形成，無論什麼都不能傷其分毫。
“殿下出行三月有餘，滄海劍法才精進一式，這難道是值得自傲的事情嗎？”周行達反問，“滄海封界足以護佑殿下安全，可這一次又不是隻有我們，無相、暗鴉、靈族、太族、各路諸侯，一旦滄海劍被認出，就像那天地宮一樣，請問殿下如何自處？”
蘇墨白啞口無言，如遭雷擊。
似乎是想徹底打消蘇墨白腦海中這個念頭，向來言辭過少的周行達繼續道“殿下一身武藝，固然傲視常人，可您生來就是天之驕子，不應該把目標放到同輩身上，未來與您敵對的是天下各路諸侯。如果說殿下真的可以保護自己，那麼打敗我，就足以證明殿下可以出師！以後殿下的一舉一動，周某絕對不會妄加干涉！”
他的聲音最後怒如雷霆。
蘇墨白沒有迴應，他知道，無論如何自己都是戰勝不了這位叔叔的。可他仍是不想放棄，心底一直有一個聲音咆哮，再試一次！再試一次！可想到周行達平日積威，那是個嚴厲至苛刻的人，他從來不敢忤逆這位叔叔，又沉默了。
這場談話在周行達看來已經到達尾聲，他看着蘇墨白低垂眼瞼，微微躬身，算作行禮，轉身離去。
“大叔叔，真的，真的不能帶上我嗎？”猶豫了好久，他才鼓起勇氣道。蘇墨白的聲音微弱，如蚊蟲鳴語。