話說，在丁姨娘丟下這麼一個“艱難的抉擇”給賈敏後的當天下午，揚州知府夫人麥陳氏，突然就使人送了張拜帖過來，說是希望明日到林府、“拜訪”一下賈敏。[.qhu ]賈敏接了帖子，心道一聲好生突然。——說來，賈敏對這位知府夫人的印象，其實還蠻好的：最開始，是在晨哥兒尚未出生、亦即是她生出兒子之前。那段日子對她來說，可算是前半生中最黑暗的了。不提其他，在多少人都明裏暗裏笑她是個“不下蛋的母雞”的時候，作爲從沒說過這種閒話的幾個人之一的麥陳氏，賈敏能不記着對方的好？後面又發生了外頭的人收買奶孃對晨哥兒下毒手、夫君怒而出手反擊整治的事，賈敏拍手稱快之餘，亦猜到說不得會有人拿所謂的“交情”去向她求情。沒想到，那少數跟她能說得上話的人，直到最後都無甚動靜。對於這般知情識趣的人，她的好感自然是又添了幾分。再加上，夫君對她與包括麥陳氏在內的那些人接觸，並無二話，叫她更放心了。——想到這裏，賈敏就有些羞愧。她隨夫君外放這麼多年，不說找上三兩手帕交，連平素官宦夫人之間的交際……居然都十分疲懶！如當初林家族親的事一樣，賈敏現在不管怎麼去回想，都想不起來，她何以會犯下這麼大的紕漏！無奈，她只得將之歸咎於“少不經事”。幸而，此事到底跟族親那樁、性質不同。後者面臨的可是被休回家！前者呢，頂了天了，也不過是被外人碎嘴她兩句不合羣罷了。……橫豎她夫君的官品等級在這揚州城的地界是少有能壓得住的了，“不合羣”一點亦正常。——只是，日後這方面，她是得重新撿起來纔行。賈敏暗忖。而這知府夫人麥陳氏，亦算是她的“突破口”之一。故而，從寶貝兒子那知曉大丫的情況、到發現這女娃的身份存在疑問後，她纔會親自上門去跟麥陳氏“打招呼”，請其提醒知府大人務必要嚴查清楚——一來，她是真的憐惜大丫這個女娃；二則是藉此打開局面——不論知府夫人是真情還是假意，總之要開始有來有往，纔可互通有無、維繫感情。棉花糖說到大丫……這麥陳氏突然拜訪，莫不是因爲大丫那邊、有了進展？！賈敏算算日子，離她去提議也就那麼七八日……這麼幾天能發現什麼？心裏疑惑，賈敏沒繼續妄自猜測，只命人去回帖應了。隔天，不出賈敏所料，麥陳氏真的帶上大丫到林府來了。將人迎進花廳，各自坐下，賈敏便說：“有什麼事使婆子過來說一聲便是，何須特意過來一趟呢？”麥陳氏回道：“妹妹早聽聞姐姐家的茶香呢，往日是沒機會，現下有了，便是覥着臉，妹妹也得來嘗上一嘗！”賈敏聞言，笑着對月柳道：“可聽見了吧，還不快快給咱知府夫人遞上滾滾的茶？沒得把貴客給渴着了！”待丫鬟送上熱茶，麥陳氏還真像模像樣地品了一口，嘆道：“果真香氣撲鼻。”此話一出，更惹得賈敏眉開眼笑。接着賈敏與麥陳氏再寒暄幾句，前者才拉起一直待在麥陳氏身邊、微笑着不哼聲的大丫的手，嘖嘖稱讚道：“這是咱們大丫？還是妹妹懂得調養人，才幾天呢，這娃兒就出落得越發可人了。”——賈敏這話，真的不全是客套話。大丫本就長得水靈標緻，便是過去一年經受各種磋磨都無損這點，更何況是在嬌養了那麼些天之後？加上，也不知道是離了虎狼窩，抑或是知道有機會找回親生父母的關係，大丫的心境產生了些微的變化。雖不明顯，但旁人看去，也覺得這女娃顯然精氣神充足。又有，大丫被麥陳氏領進知府府裏住了下來，一夜之間從被拐的可憐娃兒，變成了知府家的嬌客。這種驟然富貴的情況，換成是成.年.人，都有可能會被迷花了眼，更別提是一個這麼小的孩子了。哪想到，大丫依然不卑不亢、乖巧聽話，彷彿現在的環境與過去並沒有什麼區別。——這麼一個孩子，哪能不讓賈敏高看幾分？麥陳氏聽得賈敏稱讚大丫，像是比聽到旁人稱讚自己要更加高興。她說道：“哪裏是妹妹的功勞？本就是咱們大丫生得好——姐姐你曉得，妹妹家裏那兩個混世魔王啊，天天撩雞逗狗的，弄得家裏沒片刻安寧！妹妹一直都想要一個閨女，可惜肚皮子就是不爭氣——如今有了大丫，妹妹也算是得償所願了。”說完，麥陳氏還摸了摸大丫頭上的辮子，弄得後者羞紅了臉、低下了頭。賈敏亦不理這話是真是假，只管笑着在邊上附和、打趣。“說來，”麥陳氏像是想起了什麼，突然說道，“大丫這孩子，認識不少字呢——像《三字經》跟《百家姓》，如今都還能背下來。”“那可真了不得。”賈敏聞言眯起眼，嘴上讚揚着，心裏卻如明鏡一般。她能看出來，麥陳氏這話的意思，可不單單就“大丫識字”那麼簡單。——這唸書識字啊，對她們這種人家來說，不算什麼困難；但對於寒門，可就不容易了。她曾聽說過的，在一般寒門裏，都是一家子全力供最有機會科舉的那個兒子去念書的……這樣子的人家，哪會有餘裕叫女娃一同學字呢？——所以，僅從這點便可以證實，大丫這孩子，至少不是寒門人家的閨女。甚至，憑大丫這姿容儀態，說是出自哪個官宦家庭亦不過分。——賈敏心中再多臆度，臉上依然半分不顯。她轉而扯起了旁的話題，閒話半晌，方瞧見麥陳氏朝她打眼色。於是，她就像是猛然發現什麼不對一樣，一臉歉意地望着大丫說道：“瞧我，光顧着自個說了——你這孩子在這裏聽我們聊這些，準很無聊吧。”大丫連忙搖頭否認，但賈敏卻不理，徑自道：“你這孩子，這般客氣作甚？沒得生分了……你弟弟妹妹如今都聚在邊上呢，你亦一同過去，與他們玩吧。”——都說“男女七歲不同席”，只是大丫看着不過六歲，而林家年紀最大孩子亦才三歲出頭，一起玩耍倒沒什麼妨礙。——大丫聽得賈敏這般說，反而問道：“……小、小.弟.弟也在嗎？”賈敏怔了怔才醒悟面前的孩子問的是誰。她淺笑着道：“你玄弟弟亦在的——說來，前兒他纔跟我問起你的事情呢。”大丫聽見相對熟悉的人也在，顯然更加意動。不過她沒立刻答應，而是先望向知府夫人，見對方點了頭，方羞答答地應了。賈敏見此，忙喚來二等丫鬟流舒，令其帶大丫去林玄那邊；又指了一個小丫鬟先去通報。不提流舒領命後怎麼領着人過去。只說小丫鬟快步來到林玄所在的廂房，正好此時林玄及其弟弟妹妹三個俱聚在一起玩耍，各自的奶孃丫鬟滿滿當當地或坐或站了一屋子。聽到小丫鬟說，有小客人要來見林玄，室內衆人頓時反應各異。而旁人還沒想好怎麼開口呢，就見如今被降成二等的月眠，裝作不經意一般，掃了一眼坐在她對面的流雲，方故意對林玄的奶孃道：“說起來，流雲妹妹該是許久不見往日的好姐妹了——趕巧這回流舒妹妹過來，王嬤嬤你就擡擡手，好叫她們姐妹倆能親香親香。”流雲彷如沒有聽出月眠這話裏暗藏着的機鋒，她只是報以淡淡一笑，並未言語。偏生月眠見此，臉色一下子就沉了下去。倒是王嬤嬤王春雪，也不知道是真沒察覺丫鬟間的火星子、抑或是對此渾不在意。她甚至很認真地考慮了一遍月眠的“建議”，接着點點頭，對屋內這些大小丫鬟們說道：“如此也好。橫豎大爺他們就待在屋子裏，一下子也不需要那麼多人服侍，你們幾個走開一下也無礙。只是可不能走遠了——否則待會兒叫人叫不到，仔細你們的皮！”丫鬟們包括流雲在內，聽了後無不歡喜地應是。唯有月眠，繃着一張臉，不知道想到些什麼。——嬤嬤丫鬟那邊怎麼樣，林玄這邊是完全沒心思搭理的。他有系統在身，早在知府夫人帶着大丫過來時，他就已經暗搓搓地關注着了。——說到大丫，其實他之前一直在想，哪天能再見一見對方來着。咳咳，當然！這絕對不是因爲什麼“一見鍾情”之類的鬼理由！……人小妹妹才幾歲呀，他是正經人來着，可不是那些蘿.莉.控！