“其實, 祭祖之後隔天, 老爺便起不來牀了。但服侍的那幾個賤蹄子，居然都渾不在意, 只當老爺是累着了纔會如此。直到一天之後才曉得不對，慌慌張張地報給金管家, 那會兒老爺已經昏迷不醒了……
金管家當即便去請大夫, 可大夫是來了，藥也下了，老爺就是不見清醒。
幸虧璉二爺是個有孝心的, 打聽到揚州大明寺的慧源方丈恰好雲遊至金陵, 在棲霞寺掛單, 便親自趕過去，把大師請了回來。
慧源大師妙手仁心，如今老爺已經醒過來，只是還很虛弱，須得好好休養。”
褐衣婆子一臉後怕地, 向坐在上首的賈敏，講述大老爺賈赦急病的前因後果。
——這位褐衣婆子, 乃隨着賈赦等南下金陵的僕人之一，這回是得賈璉吩咐, 特來揚州林府傳信的。
理論上, 是不該拖到如今才發信的, 主要是因爲賈璉到底太年輕, 對這些方方面面始終不熟悉。
還是等到賈赦病勢穩定了，在金管家的提醒下，賈璉才曉得派人告知親戚們——
事有輕重緩急之分，賈敏自不會去計較這些不重要的細支末節。她聽罷婆子的話，知道兄長已經轉危爲安，到底心下安心許多。唸了一聲佛祖保佑，她便繼續向那婆子詢問別的細節：
“這是怎麼一回事，大哥前兒離開揚州時，還好好的，怎麼說病就病了呢？大夫都怎麼說？”
——賈赦帶着兒子離開揚州南下時，都四月廿五了，一靠岸金陵便得籌備賈家祭祖之事。
若要如期來揚州參加林家嫡子晨哥兒的百日宴，實在是有些不現實。
於是賈赦事先便跟林如海夫妻說好了，待祭祖完畢，回京途經揚州，再上門補禮，望見諒云云。
這番解釋，賈敏雖覺遺憾，但仍是接受了的。前段日子，她收到下人送來賈赦的信，知道了祭祖日期的確定日子，她便開始整理禮物，等候兄長再來時順便讓對方捎帶上回京。
可左等右等，賈家祭祖的日子都過去好些時日了，居然仍未見賈家人的蹤影。賈敏等正奇怪着呢，纔算是等來了賈家的下人，亦就是這個褐衣婆子，卻聽到賈赦得了急病，差點就……的消息。
——兄長這病來得太突然，不怪賈敏覺得蹺蹊。
褐衣婆子眼神遊移了一下，說道：
“請來的幾位大夫，與那位慧源方丈，都說老爺是……鬱結於心。”
賈敏驚奇。好端端的，怎麼會莫名其妙地“鬱結於心”起來了？
她亦如此追問婆子。
“姑太太，此事，老奴不知曉……”褐衣婆子支支吾吾地說完，就聽賈敏“嗯？”的一聲，唬得立時改了口，“老奴，這個，老奴不敢說。”
“有什麼敢說不敢說的？！”賈敏板起臉，低喝道，“莫不是你們這些下人……”
“姑太太，冤枉！”褐衣婆子嚇得立馬就跪了，“老奴絕不敢有這種心思啊！……只是、只是那些話，老奴俱是聽回來的，也不確定真假，哪敢胡亂開口？”
聽到這話，賈敏的臉色方好了些。開口叫婆子起來，賈敏才道：“主子讓你說，你便說。對錯與否，當主子的自會辨別，斷不會胡亂責怪。”
褐衣婆子這才喏喏應了。
婆子心道，傳言姑太太有了兒子，脾性與往日大不一樣，爲母則強，硬氣許多。如今一見，果真如此啊！
婆子斟酌了語言，方道：
“老奴，老奴是真不太清楚。祭祖之後，老爺就渾渾噩噩的，起不來牀，金管家把服侍的人都問了一遍。老奴就是恰好聽到一嘴巴。
……彷彿老爺是遭了夢魘，躺着就是叫不醒，偶然、偶然——
嘴巴里嚷着什麼‘祖父’……”
聽到這裏，賈敏一下攥緊了手上的絲帕，臉色徒然一變。
賈赦與賈敏兄妹的祖父還能是誰，不就是初代榮國公、賈源？！
還沒等賈敏思量完畢再開口，最先反應過來、並發表“意見”的，卻是房裏的旁觀者——因談的也不是什麼機密事，褐衣婆子來時，賈敏就沒讓服侍的人下去。
於是這些人就有幸全程圍觀。
本亦沒什麼，可話題一轉，居然涉及到早已仙遊了的老國公！如此地不同尋常，旁的丫鬟嬤嬤久經考驗，哪不清楚“知道越多、死得越快”的道理？一個個臉上不顯，心底卻如喪考妣，低着頭努力降低存在感，只恨不得與牆壁合爲一體。
這人不是旁的，正是邊上小牀上的林家嫡子、晨哥兒林玄。
就見這小哥兒莫名興奮地揮了揮小手，含糊不清地叫着“啊、啊噠！”引得衆人矚目。
林玄是真激動萬分：真的是，好久沒聽到這麼勁爆的消息啦！
如今林玄已經三個多快四個月了，雖然系統狀態上的宿主體質，還是愉快的“虛弱”，但他用系統去看，最近來給他複診的回春堂何大夫的心理活動，及其反饋美人爹孃的話，裏面都沒什麼不好的地方，很明顯他的身體是大有進步的！
——由此可見，體質變“弱”，指日可待啊！
系統先森：這沒什麼好高興的。
林玄：表管窩！
雖則如此，但美人爹孃還是保持二十萬分的警醒。這不，前兒神祕儀式之二“百日”，林玄例行的“繞場一圈”活動，都給取消了。
這害得他不能看儀式前後發生的事兒的直播，只能去看美人爹孃的轉播外加下人們刪改兼腦補版，實在是太悲催了！
而這次跑去金陵的大舅派人過來，林玄看他家美人孃親不趕人，就知道準沒什麼爆點。
但真是，萬萬沒想到啊！
不過揚州城的水到底深得很，各個勢力盤根錯節的，也叫林如海很是焦頭爛額。恰逢妻子賈敏有孕……他那時候是怎麼想的？
嗯，對了，不好貿然出手。
如今看來，莫不是錯失了一開始立威的時機，叫這一幫子人自覺他是好欺負的？
——此時鬧了這麼一出，倒還是應了“新官上任三把火”這句話。
這幾天林如海拿着搜回來的證據，越是琢磨便越是心驚：那些個鹽商、官員其實俱被人當槍使了，真正的幕後人，卻是……
皇子！
還不止一個！
鹽政這塊肥肉人人都想咬一口是沒錯，於是想咬的人就得先出手對付他也想得通。
可是，有什麼便衝着他來就是。他一倒，他林家一家子婦孺也不足爲患，何必衝他初生幼子行如此陰毒之事？
而且他妻子賈敏生產之前均風平浪靜，怎的兒子一落地，就通通聞風而動了？！
賈赦見林如海的神色難得透出一絲疑惑，心想：這樣都想不到，腦子果然不正常了！於是他開口道：
“妹夫你還不懂？那些人可是一個兩個都把你摸得清清楚楚了。”
之前都說過了，這林如海實在是個不可多得的人才，雖則當今聖人有意留着以後給太子，可林如海是純臣，也不見得“日後”不能爲其他皇子所用。
——即便是互爲敵對，也是會生愛才之心的！更何況不是真的敵對呢。
再者，林如海有什麼不測的話，必然會引起當今聖人注意。
於是這幾個皇子，也不知道是誰想的，更不知道他們是怎麼想的，居然就想到這麼一條陰損無比的計謀。
設計人大抵是這般想的：誰人不知林如海多年無子？便是鄉下農漢，少不得都爲此愁眉苦臉，更不用說林如海這個位高權重的士大夫了。
假如林如海始終沒有兒子，那他不說整副心力，少說也有個七八分放到家裏頭的，對外頭乃至鹽政方面的心思就淡了，這還不便宜行事？
便是賈敏這一胎是姐兒，那也不過是個姐兒嘛。
——這纔有了幾個皇子“聯手”對付林玄的事件發生。
得了賈赦略略一提點，林如海一下子便想通了。
的確，敏兒生產前府裏均在傳這一胎必是姐兒，便是他也曾聽過一耳朵。
若真是如此陰損手段，那些奇怪的地方倒能解釋清楚了。
想到一幫皇子爲了插手鹽政，居然密謀想叫他絕嗣，林如海的臉色就難看無比。
“大舅兄，受教了。”想明白的林如海向賈赦行了一禮。
“無礙，妹夫你能想通便好。”賈赦坦然無比地受了林如海的禮，接着又像是扯開話題般地道，“妹夫，你還記得京城的博古軒麼？當年尚在京城的時候，你時常會過去走一走的。爲兄彷彿記得，你還得過一枚上好的玉佩呢。”