元心自乾草垛上揉了揉眼睛，慢慢爬起來，聽那腳步聲拖帶着水氣越來越近，直到看清來人高聳的身影，喜色道:
“師叔，你回來啦?”
“嗯。”一雙冰涼的掌心摸了摸他那顆光溜溜的腦殼，而後便見人影半坐在身旁的石頭上，不再出聲。
一隻通體灰毛的靈猴從那人身後竄出來，拿兩顆青靈果分遞一半給元心，一人一猴坐在草垛上啃喫。
山洞不大，五丈方圓，東北處斜透着缸口大的風孔，天逐漸亮起後，光像一面鏡子照進來，元心和猴子正好沐浴其間，陰影中就只剩下了半坐的高聳身影。
自多日前從牧野馬林南下，元心已經習慣了這位師叔少言寡語，雖然他不愛說話，但對自己是極好的，有種亦兄亦父般的感覺。
儘管自己似乎從來沒有見過血緣上的兄長和父親是什麼樣子。
“師叔，今天就要進黃鳥寶庫了吧?”
喫完了靈果，元心打了個飽嗝站起身來，拍了拍他的小腹。身旁的猴子也照貓學樣，跟着拍肚皮。元心身高四尺，猴子不足兩尺，一起伸着懶腰，像極了親兄弟。
“是。”高聳身影也站起來，先一步走出洞外，元心和猴子跟在身後，很快便見到了光亮。
那位師叔的面容終於顯露真切，長臉短鬚，刀眉火睛，戴着標準制式宗門玉冠，黑色道袍背後露着大大的‘艮’字。
艮在八卦意指山，講的是行止有度的意思，當行則行，當止則止。
這麼些天，元心每日除了背誦和翻閱佛經道書，面對最多的字就是這個艮字。
清靈山元字輩同門私下裏經常議論，說這位赤雲子師叔兇狠孤僻，當年親手斷送了赤宣子師叔的築基大道，是極惡之人。
可經過兩個月的相處，元心覺得，其中定然有誤會，他纔不信一個極惡之人願意身先士卒的爲自己擋刀子。
此刻他和猴子走出山洞，放眼望去，滿目翠綠，竹木參天，大雨剛過，水汽氤氳，格外沁潤心脾。
二人當下所在之地，乃是翠雲竹海叢林一處半高的野山坳臺。
說起這翠雲山脈，世人都知道，那可是壽丘第三大山脈，此中羣巒疊嶂，四季如夏，雨露憑多，每日清晨都有晨霧瀰漫各處山頭或是窪林，上午以後又霞光滿天，可謂風景神秀。
此區往北乃是牧野馬原，往南既入壽丘探險寶地，黃鳥寶庫。
千百年來，壽丘修行闖蕩的散修都知道一句話:黃鳥寶庫養金丹，翠雲竹海養築基，牧野馬林養練氣。
八百里翠雲腹地，竹海森茂看不到盡頭，其中藏着多少機緣，沒有人說的清。
“元心，該修早課了。”
“好嘞。”
沐浴罷逐漸露面的霞氣，元心噔噔噔爬上山坳，也就是自己昨夜睡覺的山洞頭頂，坐在石板上入定呼吸。
本門弟子啓靈後，練氣期始，可自八部法門中任選一種修煉，分別是《雲霄經》《玉柱經》《鬥闕經》《赤玄經》《冥石經》《大梵般若》《玄惑守心》《天象玄星真解》。
八門練氣吐納之法都是可以直用到金丹期的上乘練氣法門，其中前五部對應五行靈根，若有主修五行的弟子，可按照自身方向選則金木水火土任一法門修煉。
於是菩提回來更指，元心就成了門裏少有的一人分修兩部練氣術正經的弟子，《大梵般若》主靈識心竅，《鬥闕經》旁參脛骨軀幹，兩經互相印證，也算佛道雙修。
剛入門那會兒由於經書意理相沖，大梵般若先講剛健，鬥闕經先講柔善，教元心吃了三年的苦楚。
好在最終還是熬過來了，如今他小小年紀，不滿十一歲既已練氣二層，實屬門中小一輩翹楚。
金黃和清藍二色靈氣自元心周身極有規律的泛涌流淌，如絲如縷被吸入鼻中，濁氣順着口張吐出，來來回回兩個周天，晨修就做完了。
而後便是看經學理，雖然年紀小，但元心識的字可不少，多數佛門經文和道門書藏，他都能看得懂。
記得是五前年的一次宗門老祖講議上，慈寧老祖做過這樣一個比喻:
“練氣修身，強在看得見的地方，學理明道，勝在看不見的地方，兩者同參，才能知行合一，事事順遂。否則修爲越高，心魔越深，大道難尋，易落無間地獄。”
當時聽講的時候，大多數同輩師兄弟都睡着了，只有他聽得認真，有助教師叔點評說他認真刻苦，可惜哪裏是這回事。
之所以認真豎耳，只因爲他在前一日聽說赤宣子師叔於築基中入魔，死壯尤其恐怖，軀幹和腸子如何如何分裂，眼珠又如何如何黏合，總之是嚇得他一晚上沒睡着。
孩童時代，最害怕的是自己將來也遭此厄難，於是第二日才顫顫驚驚。
學理讀書，其實是比較枯燥的，元心雖然靈巧聰慧，但也時常需要收心剋制，有時候自己一個人看不進去，就會找玩伴來一起辯解朗誦。
不過在這野外山林，別說同伴，連陌生人影都找不到半個，於是元心的朗誦講解對象就變成了猴子。
別看猴子比自己還矮，人家腦瓜可聰明瞭，宗門裏論靈獸智慧，除了老祖們的一些神物異種，就數這隻【火焦靈猴】最具靈性。
元心把紙張翻動，一邊對猴子講着:
“今日該看佛弟子逸事啦，我瞅瞅看到哪裏咯。”
“找到了，是這一篇，喚做《蜘蛛之絲》。”
“說很久之前，有巨盜名喚坦辛多，這人生前作惡多端，死後墜入無間地獄，受火焚油淋之苦。有一天，佛陀路過一口枯井，聽他呼號慘叫，低頭望去，原來那井直通地獄，地獄中坦辛多飽受烈火煎熬。他見佛陀法身莊嚴、清淨聖潔，於是大喊佛祖救我。”
“聽到坦辛多呼喊，佛陀張開法眼，遍觀三千世界，過去未來。才知坦辛多生前雖作惡多端，卻有一次走路，快要踩到一隻蜘蛛，忽然心念一動，心想何必傷害性命？於是一步跨過，饒了那隻蜘蛛。”
“出於此念，佛陀伸手取來一隻蜘蛛，將它放在井邊，那蜘蛛吐出絲線，往井中探去，坦辛多見到機會，忙把手伸出來抓握，沿着那絲線往上爬。”