許衛強在鄉里比賽的前一週，天天苦讀硬記，李老師順便給他指導在臺上的動作和富有感染力的發音，許衛強的進步很快，有一天他對着家裏的大黃來了一遍，大黃對着他亂叫不止，估計是聽懂了他的演講。晚上睡覺前許衛強還會對着鏡子再來一遍，躺下睡覺眼前時不時浮現出他在演講臺上的每一個動作該怎麼做，有時候自己也不免會發笑，自己跟武俠片裏苦練功夫的武者差不多，終究有自己大展身手的時候。
比賽的那天很快就到了，馮老師因爲課多脫不開身，學校就委派李老師帶着許衛強去鄉里參加比賽。臨行前，李老師還最後指導許衛強上場的時候該如何如何。校長給李老師和許衛強攔了一輛順風車，到鄉里的中心學校的時候，早已經有接待的學生將他們帶到了學校的小禮堂，這也是鄉里唯一的舉辦比賽的重要場所，這裏許衛強曾經見過很多比賽在這裏舉行，他知道今天自己也會成爲這裏的主角之一，內心的激動甚至讓他有了些許顫抖。小禮堂下面已經陸陸續續坐滿了觀看比賽的師生，他們參加比賽的學生和老師坐在前面，最前一排的是鄉里各個學校的評委，還有一位是從縣裏過來的，聽說是教育局的領導，聽着李老師在一旁說着，許衛強心裏又夾雜着些許緊張，這是他第一次參加大型的比賽，這時候可不能掉鏈子啊！
隨着主持人宣佈比賽開始，各個學校的參賽選手隨即被安排了參賽的順序，許衛強被排到了倒數第三名上場。他現在就有很多時間看別的參賽選手，以增加一下自己上場的經驗。第一位上場的選手就是本學校的學生，她在介紹自己的時候落落大方，表現得很自然、很從容。演講的時候講話跟手勢搭配的很好，自然流露的表情讓她獲得了評委的一致好評，不出意外的拿到了很高的分數，這讓許衛強感到了莫名的壓力，出了自己的學校，還有很多比自己優秀的人，這讓他想到了陳老師的女兒班秀英，她也是很大方，在陌生人面前一點也不拘束，這也許是人家本來就很優秀吧。
在後來上場的同學們也有用音樂演講的，甚至還有後面跳舞的，這些方式多樣的演講着實讓許衛強大開眼界，讓他知道了山外有山，人外有人這個道理。輪到他上場的時候，之前的緊張也讓他忘記了一切雜念，按照平時苦練的樣子他就是在更大的臺上又來了一遍，下臺的時候他忘記了自己演講的時候的樣子，感覺就像是做了一個夢，夢醒的時候他依然在臺下的位置上坐着。
最後輪到縣裏來的領導宣佈成績了，第一名就是第一位上的那名女同學，毫無懸念的結果讓這名女同學拿到了去縣裏進一步參賽的資格。第二名就是陪着音樂演講的同學，音樂的加入讓這名同學加分不少。當聽到自己是第三名的時候，許衛強的心沉甸甸的，他知道這次比賽鄉里只有兩個去縣裏參加總決賽的名額，他是沒有希望了。
李老師在回去的路上一直在鼓勵他不要灰心，今後還會有很多的比賽。許衛強聽着李老師的話，腦子裏還在不斷地回想着比賽的場面，他知道自己並不是最優秀的那個人，想要成爲第一名，他還需要再努一把力。
“強強，還在爲比賽的事情難受嗎？”許衛強被馮老師叫到辦公室，但他總是默不作聲，只是跟往常一樣點了點頭。
“我聽李老師說你已經做的很棒了，天外有天，人外有人，你聽說過‘夜郎自大’的故事嗎？”馮老師慈祥的面孔閃現出少有的微笑。
“嗯，聽說過，說是有一個叫‘夜郎’的國家，自以爲自己是最大的國家，直到漢朝的使者來的時候發現自己只是一個小國的故事。”許衛強說着說着，感覺到馮老師的笑容裏似乎話中有話，他不免也尷尬的笑着：“馮老師，您不會是在說我吧。”
“哈哈，老師不是在說你，這個故事你讀過就應該知道外面有很多比你強的人，雖然你再學校裏各方面都是佼佼者，但是出了外面你還得更加努力呀！”馮老師說完拍了一下許衛強的肩膀：“好好努力，下次縣裏舉辦決賽的時候我帶你去看一看‘夜郎’外面的‘國家’”。
許衛強摸摸自己的腦袋不好意思的笑了，他知道馮老師說“夜郎自大”的故事雖然不是在說自己，但自己又何嘗不是故事裏的“夜郎”呢，看來自己還得努力啊。
縣裏舉辦決賽是週末，馮老師專門帶許衛強去縣城觀看比賽，比賽這在縣裏的一所中學裏，這裏有更大的禮堂，前來參賽和觀賽的人更是塞滿了整個禮堂。在觀看比賽的過程中，許衛強以外的發現了班秀英也是參賽的衆多選手之一，她依舊用泰然自若的動作和富有感染力的聲音打動了在場的每一個人，還有很多選手也給許衛強留下了很深的印象，這些人確實在很多方面的演講讓他想都想不到，同時也讓他感覺到了自身在某些方面存在的差距，他需要做的還有很多很多。
比賽結束後，許衛強聽到班秀英獲得了二等獎，等最後人羣散場的時候，他急匆匆的走到前排，喊着班秀英的名字，班秀英聽到有人在叫她，擡頭看見許衛強正衝着自己使勁兒的揮着手，她激動的跟媽媽說：“許衛強來了。”媽媽回過頭看見馮老師和許衛強，也是非常高興，雖然在城裏的學校工作有一段時間了，但她一直牽掛着鄉村學校。馮老師跟她說學校一切都好，希望她有時間常來看看。兩位老師長時間不見話就多了起來，許衛強看着班秀英穿着一身小禮服不由而然的說道：“你真漂亮。”
“謝謝，你也來參加比賽嗎？”班秀英倒也不謙虛，看見往日的朋友加上今天獲了獎說話的聲音都高了。
“嗯……我是來觀看比賽的，我還不知道你參加了決賽了呢！”許衛強剛想說實話，但又咽了回去，他不知道自己此時也不想說實情。
“我希望你有機會也能參加比賽，比賽還是挺有意思的，雖然沒有能拿到第一名，但我很享受比賽的過程。這是媽媽給我買的關於演講比賽的參考書，你拿去看吧，有機會你也要參加比塞哦！”
許衛強接過書，道了一聲謝，小心翼翼的把書架子咯吱窩裏。陳老師看見馮老師和許衛強來縣裏，就請師生二人在自己家裏吃了午飯，在回家的路上，許衛強坐在回村裏的公交車上，看着後面飛馳的小車很快就超過了公交車，並且越超越遠……