老鼠們不知道哪裏去了。
窗外的雞鳴一聲接着一聲。
自家院子裏那隻大花翎子公雞叫得最是嘹亮。
終於，外屋忽然就有了響動，但輕手輕腳的。
周昂一夜沒敢睡，此時聽見響動，他激靈一下子就從打盹兒的狀態醒過來，下意識地側耳傾聽。
先是開門聲，然後是一陣屋裏屋外的細微的聲響，又過一會兒，就聽見妹妹的聲音忽然響起來，“娘，你說哥哥今天會好些嗎？”
然後是母親的聲音，一如記憶中那般的輕柔細軟，帶着一抹說不出的慈和，她說：“會的，一定會的。”
旋即又道：“你再睡會兒吧，天還早，娘先做飯，做好了叫你。”
妹妹卻說：“我不愛睡懶覺的。我去幫娘餵雞。”
聽到她的聲音，周昂腦海裏近乎是下意識地，就想到了她扎着雙丫髻的可愛樣子。站在一個現代人的角度去看，小丫頭實在是太懂事太可人疼了。只是可惜家裏太窮，喫不好，有些瘦。
母女兩人說着話，先後開門出去了。
不知怎麼，聽着兩人說話，周昂忽然就又想起了自己上一世的父母。
尤其是想到父母在接到自己的死訊之後，不知道該是怎樣的傷心，已經相戀了七年的女朋友是那麼好的一個女孩子，彼此那麼相愛，說好了明年各自請一個月的假，出去旅行結婚，然後生個小孩的……
現在，全都沒了。
又發了一會兒呆，他嘆口氣，乾脆起身下牀。
奇蹟一般的是，距離來到這個世界也不過短短几個小時過去，他覺得現在自己身上的氣力已經恢復了不少，精神也頗覺健旺。
如果不是親身經歷，連他自己都難以想象，就在幾個小時之前，自己還只是一具冰冷且僵硬的屍體。
下了牀穿好鞋子，他正要出門，卻又下意識地扭頭看了一眼那個一根草繩系在梁頭上垂下來正好到自己肩膀高的籃子。
那裏放着他們這個小小的三口之家最珍貴的一部分財產。
二三十個銅錢，七八個雞蛋，一小碗豬油，和油紙包着的一些鹽巴。
銅錢是流動資金，好不容易攢下，留着給周昂買筆墨的，雞蛋是家裏養的幾隻老母雞下的，沒有好飼料可喂，六隻母雞，平均一天也就下兩個雞蛋，平常都是要攢起來，攢夠二三十個就拿出去賣一次，正好換了錢買鹽。
但最近不行，自己從半個月之前開始“得病”，因此最近家裏的雞蛋沒捨得賣過，都進了自己的肚子。
豬油是巷子裏的街坊陸春生家送的，他們家父子倆都在報國寺負責殺豬，爺倆一起掙錢，入項大，在這個巷子裏，已經算殷實人家，而且隔三岔五總能偷偷捎些葷腥物件兒回來。兩家早年有舊，自己的“父親”還在世那時候，對他家頗有恩惠，陸家父子不是知恩不報的人，這些年一直頗多照應。
至於鹽巴……周昂的記憶中，它總是隻有小小的一個紙包，大多數時候裏面能有個一兩二兩的鹽。這鹽發黃，顯然雜質不少。做進飯菜喫到嘴裏，發苦發澀。
但就是這樣的鹽，也相當貴，根本不捨得多放。
周昂此刻定定地看着那籃子，發了會兒呆，然後轉身拉開了門，又走出堂屋門去，一步邁進了院子裏。
正在淘豆的婦人擡起頭來，本就慈眉善目的臉上瞬間就綻放出笑容，急忙放下手裏的東西，走過來，問：“怎麼起來了？可是我跟子和說話把你吵醒了？”
頓了頓又道：“你該多睡一會兒。……今日可覺得好些了？”
他們這邊說話，正蹲在地上給雞拌食的小丫頭周子和也回頭看過來，甜甜地叫了一聲，“哥。”
周昂衝她笑笑，回答說：“覺得好多了。精神也好了，也有勁兒了。”
婦人聞言仰着頭，仔細看了看他的臉色，頓時喜上眉梢，“果然臉色好看了許多，可見是要大好了。”
又雙手合十，不住地做拜佛狀，喜氣盈眉地念叨：“可見前日那柱香是靈的，菩薩最是不會負人。阿彌陀佛！”
周昂笑笑，目光打量起面前的這個小院。
說是小院，其實還行，不算小。尤其是對於一個在現代社會大都市裏住慣了兩千塊錢十幾平的人來說，光是房前的院子，看上去就能有結結實實的二三百個平方，真是不算小了。這院子不但種着菜養着雞，院子角落還栽了一排花椒樹，門口那裏，還有一棵已經有四五米高的柿子樹。
正房三間，土屋，房頂鋪的是茅草，每年入夏前是一定要重新走一遍泥的，就那也擋不住漏雨。偏房一間，做廚房用，除此之外，還搭了個簡陋的茅廁。
這就是這個家。
現在的周昂，就是這個家庭的兒子，和哥哥。
但至少到目前爲止，他覺得自己應該是這個家裏最沒用的一個。
這些年來，自從父親去世，日子一下就難過起來，做母親的就開始接一些幫人洗衣服，以及縫縫補補的活兒。除此之外，她年輕時就有一手刺繡的手藝活兒，總是見縫插針的做活兒，拿去賣了錢，就換成家裏的柴米油鹽。
每天每日，她都忙忙碌碌的，幾乎片刻不得閒。
而妹妹周子和別看今年才十二歲，卻從很小就會幫着燒火，稍大些就已經可以做一些簡單的粥飯，八九歲就已經開始跟着母親一起洗衣服、晾衣服，至於什
麼餵雞、晾柴、割草之類，就更是熟練之極。
窮人的孩子，就是這麼一點一點，早早地就當家頂梁了。
周昂記得她最喜歡撿雞蛋，每次去雞窩裏揀出雞蛋，她總是特別高興，會笑着喊人——
“娘，娘，今天有兩個！家裏一共十四個啦！”
“娘，娘，今天有三個！三個！”
“哥，你要去揀雞蛋嗎？我猜今天可能有三個……”
只有自己，除了讀書，別的幾乎什麼都不會。
比如現在，一大早上起來，太陽正將出未出時候，院子裏已經亮起來，她們兩個都各有各的事情要做，忙忙叨叨的，唯獨自己站在院子裏，一時間竟有些茫然。因爲原來的他，的確就是基本不參與這些事情的。
他要負責的是讀書、讀書、再讀書，將來能舉茂才固然好，就算難入太守法眼，也可以去謀一份舞文弄墨的活計。
如果能像他那已經去世的父親那樣，由文吏而典史，已是光耀門楣。