“如果不封侯，又怎能媲美太上君！”項武的顏色一下子變了，呼吸粗重，鄭重其事：“那就沒有解決的辦法？”
孟化羽理所當然道：“當然有，武朝推行‘道武合一’的理念，發展人道，而人道真諦在於‘爭’這一字之上，你若能修成武道金丹，便可封侯，與太上君不分軒輊。”
項武臉色更差，他若能修成武道金丹，何需跟孟化羽廢話：“除了這個法子呢？”
“有。”孟化羽吐出一個字，卻不再說下去。
項武感覺心裏有一隻猴子上躥下跳，火急火燎的問道：“有什麼？你快說啊！”在見識了夢繭的奇異體質後，項武已經逐漸相信命格一說。
孟化羽憋着笑，正色道：“說可以，不過接下來的旅程就要麻煩師兄當一當馬伕了。”
項武猛一點頭：“好！你快幫我看看，我這命裏能不能遇見什麼貴人，助我飛黃騰達。”
“這法子可就多了，譬如找一位精通數術的玄門大能替你逆天改命，又或者修習一門篡改命格的奇術。”孟化羽如數家珍，說出一條條辦法來。
可每說一條，項武的臉色就難看一分。說到最後，項武都聽不下去了：“得！我算是看出來了，你說的這些法子沒一條可行的。”
“這可說不準，你怎就知道實現不了？”孟化羽壞笑兩聲，隨後一正顏色：“與天爭命，並非易事。假使師兄你勤加修煉，增益修爲，格局發生變化，豈止於將軍？兵部尚書的位子都能坐一坐。”
項武笑罵一聲：“兵部尚書，我看你是嫌我命長！那個位子向來屬於‘武家’，這天底下有誰敢和武家的人搶啊？”
一十三武族，以武爲名，不止是因爲盛行武風。這一十三家之首，正是‘武家’！天下第二大家，僅次於本朝皇族。當今母儀天下的皇后，也是武家中人。
孟化羽忽然想起什麼：“說道武家，我聽人說，這次好像就有武家之人進駐，充當監軍。”
武家隨林乾坤開天闢地，建立萬世不朽之基業，居功甚偉。武家家主，武無敵亦是當今天下第二人。在朝中，身兼八百萬禁軍統領等數種要職。
武家一脈單傳，並無旁支。每一個武家弟子不僅有無敵的神通，且俱是未來的朝中重臣。本朝幾位皇子見着武家弟子都得俯下身段，費盡心思拉攏，足以見證其地位。
項武雙眼一亮，動起了邪門歪道：“這不就是貴人嗎？如得武家弟子的青睞，還怕封不了侯？”
“武家嫡傳的‘鬥戰聖法’，是武帝集道門經典而成的不世功訣！若能親眼得見，偷學個一招半式，那就好了。”孟化羽也想見一見武家傳人，原是覬覦武家的法門：“皇宮書庫蒐羅天下祕術，武帝閱遍全書，鑽研出三大不世功訣。鬥戰聖法正是其中之一，堪稱萬世第一攻伐大術。”
二人繼續前行，以馬車趕路，太費時間。半道上只好調換吞雲紫電獸，日夜兼程。後又走水路。在兩個月內，抵達內域西北。
內域北面是沙漠地帶，氣候乾燥。因此西北方向，風沙極大。而在臨近外域，蠻荒極北之地，則是一片冰原。冷熱交替之下，形成季風。獨特的地貌導致氣候異常，生存條件十分不利。
九紀遺民生命力頑強，駐紮西北，建立土寨，抵擋風沙，以劫掠來往的武朝商隊爲生。
孟化羽身上披了一件土黃色的袍子，風沙吹嘯，沙粒打在臉上，有微微的疼痛感。他用手一捻，發覺風沙中的一些顆粒由奇特的礦物組成：“北方沙漠礦產豐富，武朝年年打造兵器，需用到北地的礦產。黑風盜劫掠礦物，以此要挾生存物資，倒是一個聰明的法子。”
項武初來乍到，有些水土不服：“呸，光是風沙就夠我們喝一壺的！黑風盜肯定熟知此地的地貌，恰好又在大風季節，這個時候剿匪，簡直是癡人說夢。”
孟化羽他們一路走來，打聽到了不少小道消息。
這一次，黑風盜膽大包天，劫掠了朝廷的採礦隊伍，盜走了大量的鐵精礦。這筆礦產物資足以武裝一個軍團，能打造出品質極佳的鎧甲，箭矢。朝廷怎能容忍黑風盜匪如此行徑，盛怒之下，發兵圍剿。
頂着風沙，二人快馬加鞭，來到了西北的沙城，也是軍營駐紮之所。
沙城大門緊閉，孟化羽兜兜轉轉，繞了一圈，也沒發現什麼人影。明明城池在前，卻沒無門可進。沙城城牆高七八丈，除非御器飛行，才能越過。可城牆上有重兵把手，置有雷火炮，刀兵森嚴，連一隻鳥都飛不進去。
在城牆下喊話也無人答應，孟化羽仔細一瞧，發現城牆下有一張告示，已被風沙遮掩。若不是他眼尖，根本瞧不出來。
“我看看，但凡宗門弟子先殺十位黑風匪賊，方有資格進城。不然自行退去，恕不接納。”孟化羽眯着眼睛，讀出這一段話來，神情漸冷。
十個盜匪首級，這個要求看上去不過分，實際上非常艱難，尤其對於不熟地形的宗門弟子。
在風沙彌漫之地，縱有飛天遁地之能，亦是難追擊。何況黑風盜熟知西北的地貌氣候，一隊人馬至少四五十人上下。儘管個體實力低下，但這不是單打獨鬥，而是羣體作戰。
項武一窒：“十個黑風盜匪？他們一出動至少是三五十人，怎麼可能只殺十人！又安然無恙，全身而退！”
孟化羽也沒什麼把握：“我倆加起來，要殺二十個盜匪。這雖不難，但絕無可能一蹴而就。如果讓一個盜匪逃走，接下來可就難辦了。”
黑風盜發展到現在，不知有擁有多少人，一旦打草驚蛇，他們必會警戒。孟化羽和項武都是百人敵，可敵人數量一旦過多，一樣能他倆耗死。且明槍易躲，暗箭難防。黑風盜裏還有厲害的神射手，這些因素都不得不防備。