乞丐皺着眉，有些焦急地向外看着，虎乳兒放下水碗，望了他一眼，然後開始打量起自己所處的地方。
這是一座低矮的建築，夾於一片房屋之間，前不鄰街後不近巷。方纔他進來時，看到一座小院，院子裏有口井和一棵半枯的大樹，地面骯髒不堪，而且還有一股很濃的騷臭味。屋子裏面同樣騷臭難聞，半邊屋子都墊着帶着黴味的草，看情形應當是不少人的臥榻。
至於傢俱，也唯有屋側的一處破櫃子，上面放了些亂七八糟的東西。
將屋子裏外打量了一遍，虎乳兒又看向乞丐，乞丐喃喃罵了一聲髒話，然後道“你在這等着，我出去看看”
他一邊說一邊走了出去，到了院門處向外張望。好一會兒之後，他終於露出喜色“怎麼此時纔回來，莫非出了什麼事情，猴三與熊大呢”
“休提了，猴三那廝不好生照顧生意，招惹是非，結果被一帶刀的小崽子打了，他們四處去尋那小崽子去了，讓我先將這些生豬送回來。他們此時還沒來，想必是趕不在宵禁前回來了。”院外一人道。
“呸，猴三那廝準是去了哪傢俬娼寮子”乞丐罵了一聲。
他回過頭來，五個孩童相互摻扶着走進來，在這五個孩童身後，還跟着兩個大漢。
“你先來了，也不把酒肉置好”有個漢子對乞丐罵道。
“我也纔回來，今日原本不該是我”乞丐哼了一聲道，然後他伸出手指，在嘴邊做了個噤聲的手勢。
兩個大漢頓時會意，一人從懷中掏了匕首，另一人則從院門後取了門閂，跟着乞丐慢慢走近房門。
乞丐兇戾地望向虎乳兒，然後愣了一下。
虎乳兒躺在乾草堆的一隅，背對着他們，發出微微的鼾聲。
乞丐躡手躡腳走了過去，看到虎乳兒果然閉着雙眼，甚至還有口水自口中滴下，睡得正是香甜。
“這小子是怎麼回事”執匕首的大漢問道。
“路上遇到的一個憨兒，不知道自己家在何處的，我尋思着這不是送上門的麼，也省得我們幾分氣力。”乞丐壓低聲音道“不論是讓他當個扒子，或者斷了手腳採生折割，都可以派上用場。”
執匕首的大漢呵呵笑了兩聲“你倒是運氣好先把綁起來”
乞丐搖了搖頭“一憨兒有啥可綁的，睡得和死豬一般，這樣吧，等猴三他們來了再說，現在咱們弄點喫的”
他們出門到院子裏去弄喫的，五個孩童則悉悉縮縮地走了進來，原本面向牆躺着的虎乳兒咂了兩下嘴，翻身轉過來，無人注意到他緊閉的雙眼微微撩起了一絲縫隙。
在銅宮長起來的虎乳兒，很沒有安全感。
哪怕那乞丐表露出諸多善意，但虎乳兒心中仍然不踏實，也幸虧這不踏實，他將乞丐與大漢的對話都聽到了耳中。
他偷偷從眼縫向外觀察，看到進來的五個孩童不是缺胳膊就是少腿，一個個模樣既可怖又可憐。
虎乳兒只看了一眼，就又閉緊眼睛，發出輕微的鼾聲。
乞丐等人喫飽喝足之後，又進來看了看虎乳兒，見他仍然睡得香甜，便只留了一個人在這屋子裏，另二人自尋小院兩旁的廂房睡了。
夜深人靜之時，藉着星月之輝，虎乳兒悄悄起身。
門被栓着，虎乳兒輕輕推了一下沒有推開，他眉頭皺了起來。
“不急，不急，還有一個地方”在心裏安撫自己，虎乳兒轉向牆的一邊。在裝睡之前他早就看過，那裏有兩扇小窗。
對大人來說，這兩扇小窗是很難鑽過去的，但對十四歲卻只有十二歲孩童身量的虎乳兒來說，只是稍稍有些麻煩罷了。
他很快便撐開窗子，悄然翻了出去。
但當虎乳兒來到院門前時，發現院子門已經上鎖，再看看小院的圍牆，足有十五尺高，他就算是跳起來，也夠不着圍牆的頂部。
而院子裏的那棵大樹，離圍牆又有些遠，他也借力不到。
虎乳兒皺着眉，目光在院中逡巡，尋找可以幫助自己的東西。
兩邊廂房裏傳來沉重的呼嚕聲，無論他找到的是什麼，都得小心，避免將人驚醒。
在西廂的屋檐之下，他看到了暗紅色的火光，那是乞丐三人作飯後的餘燼。
虎乳兒眼前一亮，他想了想，從樹上折下一些乾枯的枝葉，然後用餘燼點燃。
他把這個簡易的火把拿到大樹之上，片刻之後，大樹幹枯的半邊開始燃起零星的火，很快，這些零星的火點彙集起來。
大樹變成了一個大號的火把，在夜晚的咸陽城中，顯得特別晃眼。
按照大秦朝廷的規劃，每個街坊都有若干巡火鋪子，無論日夜，都有巡火兵卒在哨樓上張望，看看是否有火災發生。
他還叫了一聲“失火了”
而這個時候，他也已經聽到外邊傳來警鑼與木梆子的聲音巡火兵卒和更夫都發現了這邊的異常。
乞丐與大漢們被驚醒，他們看到着火的第一反應，自然是去井中打水救火，可才澆了兩桶水下去，便聽到門外沸沸揚揚的呼聲，他們情知不妙，扔了水桶就要走。
可是爲時已晚，此時小院已經被驚醒救火的人圍住，聽得外邊呼喝，他們不敢開門，而外邊要救火者也沒有心思去待，搭勾繩索直接掛上牆壁，轟的一聲響，便將一面牆拉倒，救火者蜂擁進來。
在這一片紛亂之中，虎乳兒乘機混入人羣。
他沒有急着離開，見衆人都七手八腳忙着滅火，躲在人羣后叫了一聲“屋子裏還有人，別是出事了”
有性急者頓時踹開了各處房門，那五名殘疾的孩童也早被驚動，只不過縮在草堆裏不敢出聲，此時門一開，火光照耀下，頓時顯露出來。
帶隊救火的一箇中年男子只是望了一眼，頓時怒不可遏“這些孩童這裏是賊窩”
五個殘疾孩童，齊聚於這間低矮的屋子，這情形肯定不是偶然。隨着中年男子的一聲怒喝，衆人也反應過來，緊接着，便見一小吏模樣的男子出來，大聲厲喝“抓住這三人，莫叫他們走了”
他在人羣中連連指了三下，正是混入人羣的乞丐與他的同夥。
虎乳兒驚訝地看了這小吏一眼，這種混亂的局面中，小吏竟然能夠精準地找出這三個人來，若不是僥倖，那就是從一開始就有所準備了。
他悄悄往人羣外邊縮了縮，乘着衆人擒拿乞丐一夥的時候，隱入了院外黑暗之中。
接下來的事情，就不須要他管了。
此時接近半夜，虎乳兒獨自行在街頭，晚風泛過長街，他忽然覺得有些快意。
但緊張過後的疲倦很快找上門來，而天色也漸陰沉，星月之輝漸漸淡去，他看不清自己所在的位置，便胡亂找了戶人家，縮在他家門檻之下睡着了。
好在此時是六月下旬，正是一年最爲炎熱之時，哪怕睡在外頭地上，也不覺得寒冷。虎乳兒是被人開門的聲音驚醒，他擡頭一望，看到的是一張黑瘦又滿是皺紋的臉。
這張臉滿是嫌棄地看着他“晦氣，晦氣，哪家的小猴兒，怎麼睡在我鋪子門前了，滾滾滾，莫要耽誤了我的生意”
這張黑瘦臉的主人約乎五十餘歲，拂袖來驅趕虎乳兒，虎乳兒起身伸了個懶腰，打着呵欠正待離去，卻又被那主人拉住。
主人上上下下打量着虎乳兒“你這小廝，是哪家的”
虎乳兒搖了搖頭，那主人眉頭皺起，眼珠咕錄轉了轉“你這小廝叫何名字，聽得懂我的話麼”
虎乳兒略一猶豫“我叫趙和。”
“趙和趙和，和有什麼好的，不和纔好，不和乃翁才能生意興旺”黑瘦臉的主人嘟囔了一聲“你從哪兒來的”
趙和眨巴着眼睛，沒有回答這個問題。
那主人哼了一聲“不是啞巴，但和啞巴也差不離了小子，你是不是無家可歸，是不是沒有去處，是不是沒錢喫飯”
趙和撫着餓得咕咕叫的肚子，對方每問一句，他就點一下頭。
“那你可願意在我這當學徒，我管你飯喫，好歹也有個安身之所”那主人道。
趙和訝然相望，不曾料想，竟然有這樣的天降好事。
“你說願不願意，若不願意，你只管走，也休要再到我這睡覺，若是願意，便留下來，我去尋得保人，在里正那裏立一份文書。”黑瘦主人說道。
趙和撓了撓頭，這位主人在此有店鋪，應當不象昨日的乞丐那樣是不懷好意吧。而且無論是否不懷好意，他如今也無處可去，只能暫且在此棲身。
因此趙和沒有拒絕。
那黑瘦的主人笑了一下，拉着趙和便走“走走，我們去尋保人去就找蕭由吧”
他拉着趙和來到一戶人家，正準備敲門，那戶人家的門自己開了，一個穿着吏服的男子正了正衣冠出來。黑瘦主人一見他都滿臉歡喜“蕭大夫，真巧了，我有事尋你幫忙。”
那個吏服男子目光在黑瘦主人面上掃了掃，然後迅速停在趙和的臉上。
趙和認出了他，正是昨夜救火時的那位指認乞丐三人的吏員。趙和心猛然一懸，他不知道昨夜這個吏員是否也注意到他。