此時正是秋收時節，在大秦帝國齊郡定陶縣外，莊稼地裏一片金燦，無數農夫正在田間迅速收割莊稼。
與往年不同，今年這些農夫收割莊稼所用的農具頗有新意，稷下學宮形下院的墨家學子們，將自己的奇思妙想與農夫們耕作的經驗相結合，造出了諸多節力便宜的農具，而農家的夫子們則在田間地頭指導農夫們播種良種、調製肥料、驅殺病蟲，商家的賬房們也時不時下來對田間情況進行統計。
一輛囚車正在經過田間的道路，囚車之中，白髮蒼蒼的朱融轉首四顧。
他原本雖然年邁，但保養得好，因此滿頭烏髮，但如今作籠中囚一年數月，雖然並未受到太多虐待，可是日憂夜思之下，滿頭已是一片斑白。
他看着田間地頭的豐收景象，不嘴角不由噙起一絲笑。
“我有子弟，趙公誨之；我有田疇，趙公殖之。子弟聰慧，得爲學子；田疇大熟，得蒸酒醴。且勤且勞，以報師長；且辛且苦，以祭先祖。我自爲之，何求神祗？”
不知是誰人起的頭，那些農夫開始唱了起來。朱融的囚車之旁，一人擡起頭，有些訝然：“這趙公何人？”
囚車之中，朱融噗的一聲笑：“任大夫何必明知故問，你覺得這趙公是何人？”
所謂任大夫，正是任恕。與朱融不同，他現在紅光滿面，雖是白髮蒼蒼，但卻鶴髮童顏。他算是人逢喜事精神爽，一年多前的齊郡變亂之中，他幫了趙和不少忙，最後掃尾之時，也是他與蕭由配合，安定了齊郡人心。以此之功，朝廷讓他直復，回到咸陽爲光祿大夫，這雖然是一個虛職，但是正四品上比兩千石的官銜，往內可以幫助他回到九卿之位，往外則少不了一大郡郡守。
他這次回齊郡，便是擔任齊郡郡守。
任恕捋須笑了起來：“哈哈，若我記得不差，赤縣侯現在才十七歲吧，便被百姓敬稱爲趙公了。農夫歌于田，發乎於心，止乎於情，赤縣侯這一年半時間做得當真不錯！”
朱融哼了一聲，沒有說話。
但他瞞不過自己的心底。
一年五個月之前，他與管權、鳩摩什製造的叛亂，將齊郡弄成了什麼模樣，他自己心底有數。雖然管權焚歷城倉失敗，但原本朱融以爲齊郡還是會陷入動盪之中，卻不曾想，趙和將整個稷下學宮都動員起來，學宮上自祭酒、院正，下至學子、劍士，一律深入到齊郡各地，勸農助工通商，使得齊郡展現出一種特殊的繁榮。
這讓齊郡扛過了去年的危機，也讓原本岌岌可危的燕趙之地有了一個穩定的後方。雖然大秦在這次與犬戎人的大戰中還是吃了虧，但至今沒有演變成動搖國本的大亂局。
以此而言，趙和何止做得不錯，簡直是非常之好。
“十七歲啊……嘖嘖，我十七歲時，還在琢磨着哪件衣裳穿得好看，哪家的女郎可堪爲妻。”任恕又捋着須讚了兩聲。
“那又如何，還不是爲你做了嫁衣？”朱融冷笑。
任恕向邊上一呶嘴，那邊有一個青衣人，與他和朱融相比，同樣年輕得不象話。
袁逸。
“我是道家，清靜無爲，所以我也是萬事不管。”袁逸坐在馬上，比起當初咸陽之變時的袁觀使，他現在留了八字須，不但英俊依然，而且還添了幾分沉穩。見任恕與朱融談起自己，他微微一笑道。
“呵呵，上官鴻是鎮之以靜，你是清靜無爲，朝廷之事，就毀在你們這等不作爲之人身上，偏偏你們這等人，卻是竊居高位。還有你，任恕，你老邁還勝於我，卻不甘寂寞，再出朝堂，你就不怕晚節不保，最後落得和我一般的下場麼？”
“朱公，你何必如此惡語相向呢，這一路來，我與袁大夫可都不曾折辱於你啊。”恁恕搖頭道。
“將死之人，口出惡言算得了什麼？”朱融反問道。
“呵呵。”這一次是任恕笑了。
朱融聽出他笑聲之中的意思：他早在去年叛亂失敗之後就該死，但拖到如今，多活了一年半，算得上是撿了大便宜了。
事實上，朱融能夠活到現在，幾乎讓所有人都喫驚。
去年事敗之後，他便被檻車送入咸陽。但當時大將軍忙着戰事，他不回來，丞相上官鴻與太尉李非便沒有處置朱融，事情拖到今年初，入寇的犬戎人終於在吃了兩場敗仗之後退回長城以北，大將軍才得以返回咸陽。
回到咸陽之後，有一大堆的事情等着大將軍，諸如爲慶祝驅逐犬戎之功而定年號爲元輔，諸如改革官制在郡之下又設府，忙忙碌碌到了五月份的時候，大將軍纔想起已經在牢裏關了一年的朱融。
但又過了兩個月，經過一番折騰之後，大將軍又做了一個出人意料的決定。
將朱融送回齊郡，於歷城之中凌遲處死，然後梟首傳諭齊郡各地，以慰士民之心。
負責押送他的，便是新上任的齊郡守任恕與稷下學宮山長袁逸。
“你們或許無意與趙和相爭，但趙和信麼？”朱融冷笑了一聲：“那廝人雖年少，心中卻思慮衆多，他這種人，定然不壽！”
這話倒是說到了任恕與袁逸心底深處。
任恕藉着平定朱融之亂中的功勞而起復，袁逸在咸陽之亂中短暫的庇護過趙和，二人都很清楚，趙和不是那種心胸非常寬的人，若是對他們二人到來不滿，此前那點交情，根本沒有什麼用處。
見二人一時沉默，朱融快意地笑了起來。
他此時沒有別的心思，就是想要報復趙和。一切能夠給趙和找麻煩的事情，他都樂意去做，哪怕明知未必有效果。