霍峻又拍了拍他的肩膀，意味深長地道“少君，大都護就只有你這一個子侄，你莫要讓他失望，有些事情，還是順着大都護一點。”
郭英點了點頭，忍不住嘆息了一聲“我知道，對伯父來說，最重要的就是北州這份基業，如今北州雖然暫安，但只要犬戎再來，必然又是風雨飄搖，待到彼時，如何爲北州尋一條出路……唉，霍叔父，你覺得北州當何去何從？”
霍峻啞然失笑“這個問題，你如何能問我，我反正是唯大都護馬首是瞻。”
郭英擡頭看了看他，壓低聲音道“伯父有意歸秦。”
霍峻沒有露出什麼異樣的神情“這是大都護夙願，他一直想要生入玉門……如今朝廷又已經派來使者，只要打通東歸之路，想來大都護是會歸秦的。”
郭英嘆了口氣“霍叔父信得過朝廷？”
霍峻搖了搖頭“我信不過朝廷，但我信得過大都護，大都護智慮深遠，他定然會給我們指一條明路。”
郭英知道霍峻乃是伯父死忠，見自己連續試探，他都一意追隨郭昭，郭英心中想要說服他並不容易。不過此事並不着急，因此郭英又是輕嘆了一聲“叔父可是有事找伯父？”
霍峻一拍自己的腦袋“只顧着與少君說話，險些將正事忘了，我要問一問大都護，李弼那些人當如何安置。”
他說完之後，又拍了拍郭英的肩膀示意告別，然後大步走向堂屋。
進得堂屋之時，他特意加重了腳步，果然，裏面傳來郭昭的聲音“霍老三，直接進來，你到我這裏還需要講究什麼？”
霍峻咧開嘴笑着走了進去，先向已經坐正的郭昭行了一禮，然後道“大都護，李弼等人，如何安置？”
郭昭眉頭輕輕一皺“怎麼？”
霍峻略一猶豫“此前雖有戰敗士卒逃回之事，但象他們這樣，逃出之後屢立戰功者並無先例……若按舊例，他們應當先集中看置，待辨明並未投降犬戎之後，再行安置。”
郭昭擺了擺手“他們所立之功，並無虛假，若非他們，犬戎也不會撤軍，石河關未必能守得住。此番大戰，他們可謂首功，而且，戰敗之後，知恥而勇……北州需要英雄。”
霍峻點頭道“屬下也是這麼想的，此時人心激盪，北州特別需要英雄。既是如此，我便以卓勳爲他們論功，普通士卒轉升三級，各級佐官升二級，不過……李弼若也依此論功，他便要躋身將軍行列了。”
北州這二十餘年來爲了便於對抗犬戎，也有了自己的一套勳爵將佐制度，勳爵與大秦本土沒有什麼區別，但在將佐職官上，則頗有不同。最高級自然是大都護，北州軍政的第一人，大都護之下，則是將軍，將軍又分爲三級，專名將軍、雜號將軍和偏將軍，專名將軍只有五人，霍峻便是其中之一，雜號將軍有七人，而偏將軍則是十二人。這些人乃是北州軍事層面上的最高層，所有的軍略會議，他們都可以參與。
李弼此前便屢立戰功，升爲校尉，但是到這一步基本上就是他在北州的極限了，想要成爲將軍，沒有一二十年苦熬是不可能的。但此次他們所立的功勳太大，完可以將這一二十年的苦熬抹去。
當然，大都護府也可以只升其爵，而不拔其職，不過這樣必然不能服從。說來說去，還是此次毀石炮車、屠匠人谷所建立的功勳實在太大，甚至可以說是力挽狂瀾，大都護府不得不破格提拔他。
郭昭眯了一下眼睛“那便給他偏將軍名號。”
霍峻看了他一眼，低聲道“屬下方纔與李弼談過話，此人對趙郎君極爲推崇……”
郭昭冷笑了一聲“那是自然，趙郎君將部功勞拱手相讓，他若再不推崇感激，那就是忘恩負義之輩了。”
霍峻忍不住道“趙郎君推功於他，是不是就想着咱們提拔李弼？”
郭昭沉默起來。
這個問題根本不需要回答，趙和幾乎將所有功勞都交給李弼，就是爲了讓大都護府不得不提拔李弼。李弼成爲北州軍事上的高層人物，自然要領兵，這也就意味着趙和將手伸進了北州高層。
哪怕心中歸秦之意已決，但是郭昭對此還是有些不舒服。
霍峻應了一聲“是！”
郭昭看了他一眼，苦笑着道“這二十餘年來，我無日不盼朝廷來人，總覺得只要朝廷來人了，北州諸多紛擾自然迎刃而解，但如今朝廷果然來了人，可是麻煩不但沒有減少，反而增多了……”
霍峻點頭道“說來說去，還是因爲朝廷派來的只是區區一使，加上他的伴當隨從也不足二十人……若朝廷派來的是十萬大軍，大都護也不需要再想那些麻煩了。”
郭昭狠狠點了一下頭。
霍峻終究是最知道他的，這番話纔是關鍵。
趙和雖然口中說朝廷重返西域，將要調動資源經營南疆與北疆，但他在敘述自己入西域後的經歷時，還是泄露出了一點真東西朝廷並不準備徵發大軍來西域與犬戎決戰，也不會爲西域投入太多的資源。
那麼朝廷如何經營西域？
至少在人力上，必須依靠北州。
而對北州來說，這就是朝廷拿他們當對抗犬戎的消耗品。這二十餘年近三十年來，北州盼望朝廷到來，是希望通過朝廷的幫助，擺脫受犬戎威脅和攻擊的局面，可朝廷如今確實來了，卻不能扭轉這種局面，相反，更有可能是加劇北州的人力和物力消耗。
而已經慢性失血二十餘年的北州，實在是消耗不起。
“朝廷也不知如何想的，哪怕只派個三萬五萬人馬，打痛犬戎一兩回，咱們的日子也能好過些。”霍峻抱怨了一句道“可是如今，就派了一個乳臭小兒，帶着幾百名亡命之徒，便想着經營西域……即便是在南疆給他一時僥倖，到了北疆豈有這麼容易？北疆乃犬戎腹心之地，哪裏會象南疆那麼容易？”
郭昭聽他這樣說，知道他心中也有些怨氣，卻也沒有辦法。
何只霍峻有怨氣，自己心中難道就沒有怨氣麼。
往大的上講，朝廷不加大對西域的投入，北州的生存就得不到保障，往小的上說，他們北州還在，朝廷就弄出一個新的西域都護府和一個北庭都護府，置他們這些在北疆苦苦支撐近三十年的於何處？
“朝廷或許有朝廷的難處，從趙郎君口中，我們不是知道了麼，朝廷這幾年也動盪不安，就連天子都有廢立之舉……呵呵，曹猛倒是厲害，當初不過是隨在他兄長身後的一默默少年罷了，如今都成了能行廢立之事的大將軍。”
郭昭半是譏諷半是感慨地說道，他爲軍中宿將，三十年前就是西域都護府副都護，與曹猛的兄長曹無疾曾經一起出擊過犬戎，自然有資格嘲笑曹猛。
霍峻撇了一下嘴“可見朝廷也是實在無人可用了。”
郭昭搖了搖頭“曹猛只要有曹無疾一半本領，就算得上是人傑了，你未曾見過曹無疾，不知其人厲害。”
說到這裏，郭昭又啞然一笑“唉，人老了就喜歡回憶舊時的人和事，不提這個了，你先去將李弼等安置好來，咱們北州，不能做讓英雄流汗流血又流淚的事情。你與段長史商議一下，府庫之中若有財貨，賞賜之上莫要虧待了。”
霍峻應聲告辭，他出了都護府，先是向右拐去了都護府右邊隔着一條街的一座衙署，以他的身份，出入這衙署自然不需要通稟。他直接向公堂走去，還沒有到公堂門口，便聽到“砰”的一聲響，裏面有人暴跳如雷地喝道“錢錢錢錢錢，老子去哪裏給你們變錢去？如今府庫之中都已經空得養不活老鼠了，哪裏還有什麼錢糧？你們這些蠢貨，就不能節省一點兒用？”
霍峻腳步微微一停，然後笑道“是什麼事情讓段長史如此惱怒？”
他一邊說，一邊走了進去，就看到公堂之上的都護府長史段實秀。
此人個子不高，相貌醜陋，如今滿腔怒氣，更是讓面容顯然扭曲猙獰。
他聽到霍峻的聲音，沒好氣地道“你說還有什麼事情，與你一般的事情，你這廝來我這裏，準沒好事，醜話說在前頭，要錢沒有，要命一條，若是想要糧食，將我這百八十斤剁吧剁吧還能剁出幾十斤肉來，只管拿去就是！”
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