周文賓看着那些往來間規規矩矩的太監、宮女和一隊隊巡邏的侍衛，悄聲感嘆道：“宮中治理得很好啊。”
陳小生低聲回道：“皇上有一位好皇后和一位好太師。”
兩人默契地不再說話，但話語之中頗有惋惜之意。一位能打理好後宮的皇后和一位能平衡滿朝文武卻無半點私心的太師是多麼難得？若皇上是一位明君，懂得珍惜賢妻良臣，國家定能順利壯大，可如今這位皇上卻只顧喫喝玩樂，連上朝都嫌煩，恨不得讓太監把奏摺都批了，純粹是在消耗國家的元氣，幾十年下去，國家會如何，誰也不知道。
兩人都不是那種有大胸懷的人，但面對如此昏君也難免會懷疑自己考科舉來爲朝廷效力到底有沒有用。而文徵明則根本沒聽到他們說悄悄話，一直心情激動地期待着拜見皇上，報效國家是他畢生的心願，不管皇上如何，他只要問心無愧即使死也無憾了。
三人各懷心思被太監引去了御書房，陳小生習武之後耳聰目明，在門外就聽到了皇上和小達子鬥蛐蛐的笑聲，心中頗感無語。當然皇上在他們進門時就已經端正地坐回御案後了，皇上看到他們非常高興，不等他們行禮就連聲免禮，然後眼神火熱地看着陳小生說：“祝枝山，朕果然沒看錯你，你在答卷上提到的見解，朕真是聞所未聞啊，你真的很有想法。”
陳小生淡笑着說：“皇上謬讚了，學生只是有些新奇的想法罷了。”
皇上一拍御案，朗笑道：“朕就是喜歡你新奇的想法！祝枝山，上次給華太師祝壽時，朕叫你多研究些好玩的，你可研究出來了？”
陳小生三人詫異地擡頭，看到皇上期待的樣子，一時間有些失語，這難道不是皇上勉勵一甲考生的覲見嗎？
皇上見陳小生不說話，以爲他沒研究出來，無害的笑容頓時變得危險起來，不悅道：“祝枝山，你不會什麼都沒研究出來吧？朕叫你做的事你敢不做？那就是抗旨了？”
陳小生錯愕了一瞬，立即抱拳行禮，道：“回皇上的話，學生只是第一次進宮，有些緊張，請皇上贖罪。皇上交待的話，學生不敢有絲毫怠慢，已經特地爲皇上研究了三種有趣的小玩意。”
皇上這才緩和了臉色，不過還是皺了皺眉，道：“三種小玩意？你一定是忙着跟華文武研究那些水泥、自行車，又忙着考科舉，所以沒花多少心思爲朕辦事，對不對？！”
文徵明板着臉，張口欲辯，被周文賓一把拽住衣袖，然後上前一步，笑着說道：“皇上，您這可冤枉枝山了，枝山自從得了皇上的吩咐之後，日夜都在研究有趣的東西，連喫飯都常常走神，有一次還把辣椒油當甜湯喝了呢！”
皇上驚奇道：“真的？辣椒油味道那麼嗆，他竟喝下去了？”
周文賓笑道：“自然是喝了，還喝了滿滿一碗，喝完嘴巴都腫了。”
皇上哈哈大笑，指着陳小生說道：“原來你這麼用心，是朕錯怪你了，那你快說說你研究了什麼東西，一定很有趣吧？”
周文賓鬆了口氣，接着道：“很有趣，枝山若不是把心思都用在研究上，說不定狀元就是他的了，皇上可一定要好好嘉獎他一番。”
皇上點頭應道：“好！朕就喜歡聽話的人，你們如此合朕心意，朕也一定不會虧待你們。今後你們爲朕辦事，榮華富貴少不了你們的！對了，現在你們幾兄弟考中了狀元、榜眼、探花，朕要封你們個官做做。你們喜歡都做什麼，跟朕說說，只要你們給朕辦事辦得好，想做什麼官都行！”
陳小生和周文賓低下頭，同時拉着文徵明一起躬身謝恩，如此纔沒讓皇上看到他們臉上來不及掩飾的喫驚和反感。隨即陳小生就介紹了三種好玩的東西，一個地球儀形狀的永動儀，碰一下能自己搖晃很久很久，陳小生本想找個機會把世界地圖畫出來貼在地球儀上，不過現在看皇上對世界地圖半點興趣也沒有，只關心永動儀是怎麼動的，居然那麼有趣。
第二個是永動鳥，只要在鳥前面放上一杯水，鳥就會俯下身去用鳥嘴“喝”一口水，然後直起身，再
俯下身，再直起身，週而復始。且陰雨天時小鳥喝水的動作慢，晴天有風時，小鳥的動作就會加快。陳小生展示時，皇上趴在旁邊看得瞪大了眼，連呼神奇，哪還有半分皇上的威嚴？
皇上說着就將錦盒隨手丟了出去，小達子自然不能讓錦盒落地，連忙飛身去接。結果他一拿到錦盒，剛好觸動了盒子開關，裏面一下子彈出一隻草編的蚱蜢，小達子沒有防備，心中一驚，瞬間將錦盒用力扔了出去，大喊：“護駕！”
皇上騰地一下站起來，緊盯着那個錦盒，陳小生忙道：“皇上請稍安勿躁，只是個玩兒的東西，不是暗器，達公公，您看裏頭只是個草編的蚱蜢。”
小達子擋在皇上前面，驚魂未定地看着錦盒，手上還擺着防禦的架勢。皇上已經等不及推開他好奇地走過去，“到底什麼東西？既然是草編的爲什麼會跳出來呢？”
陳小生先一步將錦盒撿了起來，站在皇上對面說道：“皇上，我現在要打開了，您留神。”
小達子立即又擋在了皇上前面，只讓皇上露出眼睛。這時陳小生突然打開錦盒，裏頭的草蚱蜢瞬間彈出，嚇得小達子和皇上同時後退了一大步！
皇上第一個反應過來，興奮地從小達子身後走出來，拿過錦盒翻來覆去地看：“好！這個好玩，真好玩！真想拿去給太師看看，看他是不是還那副嚴肅的表情，哈哈哈！”
陳小生拱手道：“皇上喜歡就好，不過華太師年事已高，恐怕不適合此等玩具。”
皇上挑眉笑道：“玩具？這些好玩的東西叫做‘玩具’？嗯，這個名字不錯，很貼切。祝枝山，你以後就是朕的好兄弟，以後你什麼都不用做，就給朕研究玩具，越多越好，一定要好玩的！對了，就讓你去工部吧。”
皇上快步走到桌案邊，聚精會神的拿着三樣玩具擺弄，欣喜不已。陳小生和周文賓對視一眼，臉上連個表情都做不出來。堂堂榜眼，發明專家，可以爲國家帶來無數利益和進步的人才，就這樣成了專門爲皇上發明玩具的匠人。
陳小生想了想，深吸一口氣，說道：“學生謝主隆恩！爲皇上效力是學生的榮幸，學生大膽力薦華文武與學生一同進工部。華文武雖說沒有這麼多創新的點子，但他是研究發明的天才，將來定能爲皇上研究出利國利民的大好東西！”
皇上正忙着玩，隨口回了一句，“好啊，工部那幫老頑固每天要那麼多銀子也研究不出什麼東西來，也就能蓋蓋房子了。這樣吧，朕讓你們兩個單獨研究，不需理會那些人，有什麼事直接向朕彙報。”
陳小生應了聲“是”，他也算摸清皇上的性子了，只要把皇上哄高興了，想做什麼都行，稱兄道弟都沒問題。但伴君如伴虎，這句話對明君、昏君都一樣，明君好歹會顧全大局，若是昏君，想必一句話說的不對都能人頭落地！
事已至此，陳小生他們也真是沒什麼可想的了，只能走一步看一步。接着小達子小聲提醒皇上，還有周文賓和文徵明的官位沒定。皇上聞言想了一下，說道：“周文賓不如也進工部和祝枝山一起，朕正要興建豹房，你就負責監督豹房的興建好了，你們還可以一起想想有什麼好點子能用在豹房裏。至於文徵明，你好像太師的徒弟啊，你是想去翰林院還是去做地方官？朕很喜歡你精忠報國的志氣，你又是祝枝山的兄弟，朕就許你一個願望！”
文徵明從進宮開始，一直在壓抑自己的情緒，臉色極爲難看。陳小生輕輕拽了他一下，笑着提醒道：“徵明，你不是有一個心願很難完成嗎？不如看看皇上有沒有辦法？”
皇上頓時被勾起了好奇心，“咦？是什麼很難完成的心願？什麼事在朕眼裏都是螞蟻那麼大的小事，文徵明，說來聽聽。”
文徵明深吸了好幾口氣才勉強壓下心中的不滿，躬身說道：“皇上，學生想求娶聘婷郡主，只是寧王似乎對學生很不滿意，學生想請皇上爲學生和聘婷賜婚！”
皇上笑了一聲，“這種小事，朕下個聖旨就行了。”