客棧的店家是個精瘦的中年男人，兩撇八字鬍，撥着小算盤直搖頭。
一黑一白兩匹快馬從雨幕衝入院中，勒停，一大一小的兩個人從馬上縱身躍下，都帶着斗笠，身披蓑衣。
小斗笠那個自覺牽了兩馬去馬廄。大的那個身形壯碩魁梧，步履沉穩進了屋子，摘了斗笠，是一青年，一臉胡茬，尤其是臉上的幾道疤痕，尤爲懾人。隔開蓑衣，蓑衣竟下鑽出一纖柔明媚的女子，五官堪稱絕色，只是面色蒼白，臉上不知是汗是雨，一副弱柳扶風的樣子傍着男人。
廳堂裏坐滿了清一色的鏢服，齊齊看向門口進來的人。
店小二走過來，準備招呼客人，卻被這女子容姿吸引，直勾勾地盯着看，這客棧裏歇腳的，都是三大五粗的男人，突然這麼一個柔柔弱弱的絕色美人，天仙似的，亭亭立在眼前，看一眼都讓人骨頭髮酥。
“再看，挖了你的眼睛。”女子的聲音很柔和，說出的話卻很殘忍。她看向身邊的男人，眉間微蹙，似有哀怨之意。
店小二心想，若是自己被這女子這麼看上一眼，只怕登時就要原地化成湯水了。正想着，忽然眼前一黑，似乎有什麼鑽入了雙眼，直往眼窩深入，心中驚駭之至，正欲張口驚呼，眼窩裏的東西又退了出去，一時間雙目痛澀難當，眼淚止不住地汩汩而出。
男人扭頭看着還在往這裏看的一衆官兵，話卻是對着女人說的：“你不該把面紗摘了，平白讓一羣畜生膈應你。”
堂裏有幾名官兵立即就坐不住了，領頭的官兵一聲厲呵：“幹什麼！通通坐回去，權當驢子放屁，誰也不許生事！”
店小二還在揉着眼睛流淚，店老闆卻是心堵在嗓眼裏。本來官兵的生意就是賠錢買賣，若是爭執起來，少不了打砸東西，又是要折損財物。
這時小斗笠脫了蓑衣進來，竟是個仙童模樣的小男孩兒。“爹，颯踏和流星在院子東南角。”
童聲清脆，一時間堂裏寂靜無聲。
男人朝店家道：“兩間上房。”
店家忽然反應過來，難爲道：“沒……沒有了，通鋪還空着許多，您看要不將就……”
男人看着店家，目光沉沉：“一間上房。”
店家見過南來北往許多人，也看出這壯漢不是善茬，於是道：“實在沒有了，客人若不嫌棄，就在小老房中將就。”
男人道：“一葷一素一壺酒，一屜饅頭一碗粥。送去房裏。”
店家點頭，“就來。”
“羲兒，和你娘先上去歇着。”
店家忙道：“小二，帶客人先去房裏歇息。”
小二眼淚汪汪地帶路。男人見孃兒倆進了房門，掏出一張紙給店家：“這個人，住在哪屋？”
是一名年輕公子的畫像，店家將畫像還給男人，又看了看堂了的那羣官兵，低聲道：“二樓，東邊第一間房。”
小二下了樓，見老闆渾身顫慄，待回頭一看，幾乎登時跌坐在地，只見滿堂的官爺疊羅漢一樣摞在桌子上，眼神憤憤，動彈不得，各個臉面都是通紅的巴掌印，地上碗盆兵刃一地狼藉。
男人徑直上了樓梯，頭也不回：“毀了你多少東西，你列了單子，我照賠。”
劉承蔭還在屋裏與一豐乳肥臀的女子**，忽的房門如雷霆乍開，劉承蔭一驚頓時萎靡不振，破口罵道：“哪個狗殺才……”
一擡頭，卻見一面如凶神的壯漢，立在房中。
牀上的女子見有人闖入，頓時尖叫。疤臉壯漢似是受不了這刺耳的聲音，嘖了一聲：“都做了婊子，還裝什麼貞烈？再叫我割了你的舌頭！”
女子頓時不再尖叫，扯了被子縮在裏面。
劉承蔭連衣服都不顧上理：“你什麼人！來人！”
男人道：“別叫了，都在底下疊着呢，不到明兒早上，都動不了。”
劉承蔭忙往牀裏面躲了躲：“你要幹什麼？可是爲了院裏的那些東西？”
“是爲了你脖子上的東西。”
劉承蔭道立即顫個不停：“我和你無冤無仇，你爲何要殺我？”
男人從身上摸出一隻蝴蝶簪，扔在劉承蔭面前：“不是我要殺你，是有人要殺你。”
劉承蔭看着那支簪子，一臉迷惑。
“我殺人，總是要讓人死個明白，要讓他知道，凡事都有因果報應，他他爲什麼該死。”男人抽出長刀，刀尖直指對方：“月前，你在帝京城內，擄走了一名少女，可還記得？是她要你的命……”
劉承蔭突然臉色煞白：“她……她不是死了？我還未得手，她，她就一頭撞死了……”
男人揚起刀：“所以，有人讓你償命。恰好我也覺得你該死。”
刀光閃過，劉承蔭忽然大叫：“你不能殺我！我受命震災，你殺了我，禹州十萬饑民可就餓死了！”
刀刃堪堪停在劉承蔭的脖子上，輕輕一蹭，就破皮流血了。男人嗤笑：“方纔還在尋歡作樂的人，突然就心繫民生了？”
劉承蔭臉色煞白，虛汗淋漓：“我承認我是個渾人，可是你殺了我一個，餓死十萬人，誰的罪孽重？”
“這裏是去豫州的官道，不通禹州，你從帝京出發，怎麼會拐到豫州的官道？”
劉承蔭見來人言語頗有俠義之風，心想那些自認俠義之輩，多講仁義，便心生急智：“我們押運如此多的糧食，直去禹州，難免會遇上流民作亂鬨搶，便繞道而行，避生禍端。”
男人道：“可你輾轉豫州，再往禹州，便得多上半月時間，你多拖沓一日，就多一批人餓死。”
劉承蔭額角滴下汗來：“雖如此，也是不得已……”
“明日你直去禹州，我與你同去。”男人收回長刀：“你將糧食完好送到，我或可留你腦袋。”