穿着藕色長裙的女人這樣說了。
話是這樣講的，但她身後空無一人。她靜靜地坐在椅子上，端莊恬靜，脊柱一點兒也沒捱到那略微後傾的椅背。如此陳述過後，她用指關節輕輕叩擊桌面，距離尚遠的茶壺被憑空出現的靈蝶拎起，移到她面前那夜光杯的正上方，傾倒至八分滿。
“一個人？”
皋月君放鬆地靠在椅背上，懶懶地歪過頭去。她又問：
“什麼樣的人？”
“一個女人。”在她端起茶杯後，她決定將這句話說完，“像是遺落的惡使之一，我不確定。她與霜月君有所交集，或許要等您親自看了才知道。她一定會來。”
皋月君微微點頭，輕得連頭上的飾品也沒有搖晃。
“那妾身便不勞您爲她做什麼介紹了，到時候妾身自己問便是。”
“多費些口舌也無可厚非。您知道，我姑且也算作在您手下做事，稍作彙報自是應該。”
皋月君輕笑兩聲，是想起了什麼有趣的事。
“葉姑娘初次造訪，着實嚇到妾身。‘給我一份事做吧’——怎麼會有人用寶物換這樣的東西？而且幾百年來，歿影閣也是第一次與人類產生這樣的僱傭關係。當然，妾身更願稱其爲合作……互利共贏，各取所需。”
“因我料想，僅僅是雲外鏡的碎片，其實並沒有太大的價值。不能憑藉它得知全鏡在哪兒，也沒有更多的利用餘地，就算我想換些什麼，也換不來多麼值錢的東西。”葉雪詞放下杯子，雙臂再度交疊在桌前，挺直身子道，“以物易物所能得到的永遠是有限的，但若是換取一些機遇，能得到的便趨於無限。同理，也能產生等價的反饋。”
“您一直很聰明，也很有遠見……從出生那天起。能成爲惡使的人，沒有幾個打孃胎裏出來就是正常的。正常意味着普通，意味着平凡，意味着千篇一律。用朽月大人的話說……意味着乏味。才者與瘋者除了一字之差外，都是失了心才能做到的。有時是好事，有時是壞事；或許是對別人，或許是對自己。”
“自己的人生無需他人評頭論足。至少在下做出的所有抉擇，都不曾爲之後悔。如此坦蕩真實地度過一生，便是我的初衷了。只不曾想，壽命被拉扯得太長，太細。遙遠又不見盡頭，纖瘦且弱不禁風。一切變得危險，我卻只想明哲保身。在這樣的準則下，也許能做出最大程度的冒險。正如您所說，普通、平凡、千篇一律纔是致命的毒。”
“人們中了這樣的毒，生命才被時間消磨殆盡。”
皋月君靜靜地望着空蕩蕩的杯子。她的視線落在這兒，卻多少顯露些心不在焉。
“您有心事？”葉雪詞總是那樣敏銳。
“沒什麼大事……妾身只是在想，即使將十惡籠入麾下，至少一個兩個都盯在眼中，這樣真的足夠麼？該亂的總會亂，此乃世道逃不過的劫難。那位大人又想做什麼？時至今日，誰也無從猜測那位大人心中所想。我們黃泉十二月，也只如棋子一般聽從指示、服從命令、執行任務。即使將十二人聚在一起，各自托出自己所知的一切也拼湊不出個什麼來。然未有人質疑過其中任何一個環節，即便有，到最後也總能證明那位大人是對的。我們不必過問，我們只需順從。我們是棋子，也是戲子；是隱士，也是戰士。”
“我不太明白。您在質疑自己所做一切的正確與必要嗎？”葉雪詞略側過臉，露出一絲與所言匹配的困惑，“您想知道是什麼、爲什麼、怎麼做，構成這些全部的思想？”
“……”
葉雪詞不知該說些什麼，只是沉重地點點頭。大概是爲了轉移話題換個心情，也可能是滿足個人的求知之慾，她問道：
“我聽您剛纔提起黃泉十二月的事，現今卻只有十人。是哪些位置有所空缺？”
“您可莫要覬覦這個。這不是什麼好差事——尤其對惡使而言。”
“您儘管放心，我只是有些好奇。若不便說也無妨。”
“您對祕密總是那樣敏銳，妾身正喜歡您這點。不過，這也算不上什麼祕密，幾乎可以說衆人皆知罷。”皋月君伸出手，掰起手指來，“四五百年前，木染雁來·葉月君劍剔凡骨，修爲盡失，丟了獨屬走無常的庇護，成了驚弓之鳥隕落雲霄。而不到二百年前，夕書文相·涼月君尋回記憶，那位大人履行諾言，他轉生輪迴了。他在任時，以血所著的萬鬼志也再無神力，當年人鬼妖神趨之若鶩的寶貝也無人問津，在妾身這裏被束之高閣。現在的萬鬼志，不過是一本打發時間的話本罷了……”
葉雪詞交疊的雙臂豎了起來，握成拳頂在下顎，頗有些興趣。
“我聽聞涼月君離任之時，本來有人能馬上頂替他的。但發生了什麼，七月還空着？”
“您知道的好像比妾身還多似的。”皋月君笑道，“究竟何人與您談起？”
“我自有得知消息的無數途徑，與您一樣。”葉雪詞以此迴應。
“忽然打聽這個，這是……要爲誰倒賣消息呀？”
葉雪詞露出了一個無奈的笑：“我若要賺誰的差價，當真能逃過掌櫃的眼睛？單純是我自己喜歡刨根問底，這不過是與您茶餘飯後的閒聊罷了。”
“情報的保鮮總是長短不一……”皋月君似乎意有所指，但她擺擺手，像又覺得無傷大雅了，“無妨，您說得對，只是閒聊罷了。”
這事還與現如今的霜月君有關。上一位死於十二月的蓋世刺客，封魔刃曾經的“刀鞘”也前去往生，現在這柄修羅鬼道的短刀歸於露隱雪見·霜月君，此刻的“刀鞘”。與上一位不同，她是不指着誰來將它拔出來的——至少她這麼說，也的確沒令此刀在人間輾轉。總而言之，這位霜月君生前出身於一個江湖門派，雪硯谷。那時雪硯谷尚未打開山門廣收弟子，不如現今這般繁榮。她是那一任掌門人的關門弟子，然而掌門人卻客死他鄉。門派由圖謀不軌的大師兄，與一位來路不明的妖怪獨攬大權。霜月君與友人們尋回了掌門人的親生女兒，還有一位女兒相伴多年的朋友。兩人共同回到山谷，奪回大權。那小友名爲默涼，是默家之後，他年紀輕輕卻身手了得，立下汗馬功勞，後在谷中安然度日。女掌門與霜月君都在努力尋求一種方法——可以讓這位小友不被妖刀吞噬的方法。