她誠然是喜歡祕密的……這種喜愛彷彿與生俱來。將其探尋並挖掘的過程會讓人有種微妙的愉悅，就如同軍師破譯了敵方的密報、賭石人開出了稀世美玉、盜墓賊挖到價值連城的陪葬品。不論其性質的是非善惡，她都感興趣。
但這僅限於別人的祕密，她不喜歡自己的。並非出於對事件本身的厭惡……而是保守的過程。她比誰都清楚，世間沒有不透風的牆，祕密讓第二個人知道就不叫祕密了。不過話說回來，倘若一方擅自將其視爲祕密，而另一方並不知情，說或不說，於前者而言亦是一種祕密。她所小心珍藏的，便是這樣一件祕密了。守住它不難，只要緘口不言，拒不承認。可它埋在心底裏，就像一塊燒紅的烙鐵，隔着土壤也能泛出隱隱紅光。有時候，它燒得她心慌，真想找個筆將它寫下來，或是抓個聾子一吐爲快。可是，寫出來的說出口的都不能被稱爲祕密，就像陳釀多年的好酒，若是在中途就揭開蓋子，哪怕只一粒灰塵落入，也只會淪爲糟粕。
是的……書寫、繪製過的筆桿，被撕碎、焚燒殆盡的紙張，隱藏在角落裏有意無意的傾聽者，甚至可以不是活物——所有的一切都會出賣祕密，因爲這正是她獲取祕密的途徑與手段。她將自己唯一稱得上祕密的那件事深埋於心，哪怕過了十餘年也未曾褪色。依然如同美酒，愈是悠久，愈是香醇醉人。
她幾乎要暈過去。
葉雪詞出生的時候，就手握着雲外鏡的碎片——當然，祕密不是這個，雖然這件事本身已經足夠離奇。小小的拳頭攥着一個銳利的、銅的碎片，怎麼聽都令人膽寒。攥着這樣的碎片，幼兒嬌嫩的皮膚卻沒有被劃傷。隔着小手，母親的肚皮也完好無損，無非是她知道此事後，怎麼想怎麼彆扭罷了。她老說，生了這丫頭後，嘴裏有股鏽味兒。自然，這不過是心理作用。若沒有接生婆告訴她，她纔不這麼覺得呢。
這枚碎片在那時不會有人覺得是鏡子……只會以爲是青銅的殘片。不論何時，未知事物的全貌，僅憑三瓜兩棗是猜不出全部的，正如盲人摸象的故事。這碎片一開始被收納在孃的針線盒裏，被一家人遺忘。葉雪詞長大以後有了自己的首飾盒，纔將它挪了進來。
說起來，雖然她的父親也是葉家的人，但是論親疏輩分，已經到了寫不進族譜的程度。不過她父親和她兄長，都是憑這個姓跟本家跑生意的，日子也算過的不錯。
按理說，生活上一家人也從未虧待過她，可她總有些小偷小摸的毛病，或許只是兒時追求那一份刺激。畢竟蹴鞠、毽子、皮筋、花線這類玩意兒，她早就玩膩了。高明的是，她第一次順走本家夫人的扳指時，竟然沒有一個人發現。到現在，那扳指早不知被撇到哪兒去，可那之後她便一發不可收拾。能攥到手裏的除了扳指，還有掛墜、簪子、手串。然後是能藏在袖子裏的：筆墨紙硯、胭脂水粉……還有能藏在衣服裏的，比如，賬本。
倘若一開始就給爹孃發現，那葉雪詞定免不了一頓打。但她既然沒被發現，自然會一直做下去。她當真缺那些東西麼？不見得，只是圖一新鮮。直到一日兄長好奇她哪兒來那麼些個小玩意，她才隨口一提，不當回事。兄長自然驚異萬分，但思前想後，竟沒告訴爹孃。原來他也算得上是有野心的人，一直覺得爹孃過於本分守己。那些同期與他們入夥做工的，哪怕不姓葉，也憑着各種小聰明爬到高處去了，偏偏爹孃就是這般老實知足。既然這十來歲的好妹妹有這般本事，那也不賴，將來一定不會像老一輩這樣悶聲喫虧。
於是，兄長設了個局，讓葉雪詞神不知鬼不覺地順走一個重要的賬本。他稍作修改，便轉交給爹孃。他們知道這回事，也驚訝得說不出話來。但本家尋本心切，他們便找理由交了上去，又按照兄長的說法將責任推諉旁人。這樣一來，他們就立了大功，得到許多賞錢。原本想要訓斥兄妹二人的老夫妻勞苦一生，嚐到了甜頭，也便默不作聲。之後，她與兄長便更加肆無忌憚，爲所欲爲。
凡是葉雪詞想要的東西，就沒有拿不到的，哪怕是被護衛團團圍住的闊太項上的珍珠，她也能設計輕易得手。何況她那時還只是個孩子，穿着打扮都十分體面的孩子，誰也不會懷疑到她的頭上。常有被冤枉的替罪羊背了黑鍋，她並沒有什麼實感。哪怕被定罪的人當着她的面屈打成招，她也只是淡淡地看着。說到底呀，是他們太過愚蠢，所有人都是。重要的東西不收納在足夠隱蔽的地方，該好好看守的傢伙尸位素餐玩忽職守；抓人審人的那羣人不分青紅皁白，枉負罪名者腦憨嘴笨不知如何開脫。再加上，他們的運氣也向來不如自己。不是說了嗎？運氣也是實力的一部分。
那是一個黃昏，有位女子站在她家附近的荷塘邊上。這季節的荷花都謝了，剩下零星幾朵，都枯了一半兒，有氣無力地浮在水上。這女子就默默望着池中，一言不發。她白髮紅衣，單看背影，如從天邊走下來的一段雲霞。葉雪詞看了一陣，沒有急着回家。像是受到某種蠱惑，葉雪詞向前幾步，同女子一併站在池邊，間隔不過一丈。比起風景，她更好奇這位女子的身份，因爲她住在附近，卻從來未見過這樣一位發如青霜的人。
一陣清風吹來，水面上泛起粼粼漣漪。一片花瓣從荷花上脫落，乘着風飄到水邊。就在這時，女子忽然抽出腰間長刀，勢如閃電。那一瞬太快，太突然，等葉雪詞反應過來，刀尖已經指向她的鼻尖。她怔在原地，不知女子爲何忽然對一個孩子出手。
奇怪的是，女子沒什麼表情。葉雪詞終於看清她的正臉——的確是個漂亮的美人，對得起那背影帶來的幻想。而更令人驚歎的，則是這柄奇異的彎刀。刀槍劍戟斧鉞鉤叉，葉雪詞見過不少，但都沒什麼興趣。可這一刻，她竟覺得這柄刀是如此特別，美得勾魂攝魄。刀氣穿過她的身體，她不覺得有什麼殺意，只有一陣形容不出的香氣。
香氣？是刀身上的，還是那女子身上的？時至今日，她也不能確定。
再說回那把刀，刀身輕盈透亮，說不出是雲母還是其他什麼材料鑄造。暮色中，溫暖的夕陽幾乎能透過它，將那斑斕的光斑投射到她的眼裏，她的心裏。
女子將刀尖挪了位置，抵在她的下顎，向上擡了些。
“不成氣候的小丫頭……真沒勁。”她這麼說。
“我認識你麼？”葉雪詞問，“還是說，你認識我？”
“我將雲外鏡的碎片投入輪迴之流，它所依附的，竟然只是這樣一個貧弱的丫頭片子。說不失望……確實不大可能。”女子自顧自地說着，“碎片還在你身上？甚是無趣，它只能爲你所用。不如把你給殺了，讓它重新選一次主罷。民間所謂賭石，就是這樣的樂趣嗎？”
葉雪詞不知她在說什麼，只是本能覺得危險。女子剛說的雲外鏡，她聽不懂，但說要殺了自己，那她還是能明白的。她想跑，遲來的恐懼卻如枷鎖般拴住她的腳，讓她動彈不得。這女人雖然好看，卻在此時散發着一股與容貌不符的可怕氣場，只令人覺得腿軟膽寒。
“你是這樣難爲小姑娘的？”
一位男性的聲音。她與女子同時看過去，發現一位端莊倜儻的公子正站在那兒，不知是什麼時候來的。他揹着一塊蓋着布的東西，大約是琴吧。他眼上蒙着黑布，難道是個盲人？
“與你何干？”女子嗤之以鼻。但聽上去，他們兩個認識。
之後的事，葉雪詞沒什麼印象了，只記得公子與女人聊了些什麼，女人便收刀離開，可能是被公子說服了，也可能是覺得無聊。天黑下來，公子問自己知不知回家的路，聲音好聽，態度親切。但她太害怕了，回過神來拔腿便跑，很快就回到家中。一個瞎子怎麼能看清眼前的路呢？還是個孩子的葉雪詞只覺得他雖好看，但太奇怪。
回到家後，她突然高燒不止，連着三天。面色不紅，只是泛青。一家人請了幾個郎中，都說是中毒，可誰也講不清是什麼毒，怎麼解。何況家附近也沒什麼毒物，橫豎猜不出來。第四日夜裏，輪到兄長替自己守夜。她仍躺在牀上，時夢時醒。意識模糊間，她聽到悠揚的琴聲，便問兄長是什麼聲音。那時候兄長出去打水，她並不知情。她便睜開眼，不見兄長，卻看到一個面容雋秀的青年男性的面龐。
他有一雙淺色的、她從未見過的、攝人心魄的清澈凜冽的眸子。
他朝自己笑了笑，伸出手，柔軟的帶着竹香的衣袖掠過葉雪詞的臉龐。她靜靜合上眼。
第二日，她的病便好了。可連兄長在內，誰也不曾聽到什麼琴聲，只說她是在做夢。再說起這樣一個人，她又被兄長恥笑。他只說自己打水回來時，她已經退了燒，睡得很熟了。