她從來沒見過這樣冷清又恐怖的地方。這裏大概荒廢了很久，雜草瘋長，藤蔓爬滿了牆壁，完全看不出下方的磚石。屋頂長出了小樹，不知是哪隻鳥將種子帶了上去。吟鵷暗想，它們是如何在那沒有土層的地方紮根的？它們會因爲養分不足過早地死去，還是依靠重力首先將屋頂壓垮，再重新植根大地？生命總是那樣頑強。
“小心點，這兒有妖怪來過的氣息。”
都說不想走這裏了……吟鵷真是沒辦法。一路上，她過的都是苦日子。本來身上就沒帶多少錢，現在也快要花光了。雖然有很多好人幫她，但也不乏壞心眼的傢伙。她走的基本都是大城，治安什麼的還算可以，卻總在小地方受委屈。她記得最清楚的一次，是想在街上買個包子。她不能說話，便指着籠屜比劃一陣，不曾想那小販發覺她的缺陷，手腳利索地從桌下的筐裏掏出來兩個涼透的包子塞給她，然後立馬趕她走人。等離開以後，她才發現這包子恐怕不止隔夜，都有些泛酸了。那時候真是一肚子的委屈也說不出來。她可真恨自己，時至今日什麼都沒有打理好，自己的生活也一團糟。
但若相較於困在牢籠一樣的家裏，糟糕的程度也不相上下吧。
再說回這荒村。她想去鄰近的城池，要麼得跟着鏢局走荒原繞路，要麼就得過這個村。村子在森林中，容易迷路。而她之所以不隨鏢局走，一來是太花錢，二來是她一個不會武功的女子着實並不安全。有時候最危險的不是路上的兇獸或妖物，反而是身邊的人。這村子算是一條近道，但沒人會走。一方面是森林內部錯綜複雜，有經驗的人很少，另一方面是村子的入口被施了一道障眼法。是鶯月君給她稍加提點，她才找到進去的路。
爲什麼要藏起來？這根本不必多想，定然是有誰在做見不得人的事。鶯月君剛纔不也說了嗎？有妖怪來過。不過她既然還讓她來，這裏當前應該是安全的。
不過，這村子可真大啊。
森林的樹木都很高大，樹冠密集，遮天蔽日的。原本建了村子的這一帶樹木相對稀疏，而且上方遮蔽陽光的樹枝也被砍伐了。如今它們又長了回來，而且變得更高，將整個村子都籠罩在廕庇之下。看來，這兒果然已經廢棄多年了。
你來過這地方嗎？吟鵷在心裏問她。
“從未來過。別說是這裏，現世中的任何地方我都去不了呢。”
我以爲會有人帶你來。
“這些年來能與我直接在清醒時對話的人就少之又少，更別提讓我如此費心地跟着了。你呀，找到了碎片，實現願望以後，可一定要老實回家哦。”?
其實，她根本不知道自己的願望該是什麼。恢復語言能力麼？就這樣用掉一個願望實在是太浪費了，而且生活雖然很難，但只是變成啞巴的話，也不是活不下去。還是切斷前世的記憶？這好像也沒什麼意義，可若只是不讓自己受到噩夢困擾，那還是小題大做了。
至於和鶯月君之間的約定，實則也有些虛無縹緲。鶯月君要找那帶着碎片的妖怪。睡夢裏，她自有辦法尋覓蹤跡，並指引吟鵷前進。不過碎片的事兒，也是說不清道不明的。說不定那些如意珠的碎片早就用光了，再者，那妖怪能好心給自己嗎？所以還需要找個退路，那便是去歿影閣。這也是鶯月君提議的。就算說不出自己明確的需求，將情況說給歿影閣聽，那裏的人總能想出點什麼辦法。不過，她並沒有什麼能拿來交換的東西，這也令人苦惱。
“唉呀，這附近……好像有一處靈脈。”
是嗎？通往哪裏？
“這我便不清楚了，我們還不知它的入口在哪兒，只是察覺到了而已。若不是你自身靈力充盈，我也不能感覺到。你要是再強一點兒，我便清楚了。也可能是大型的六道靈脈，那樣的話，你便不能用了。”
還是接着趕路吧，別總想着投機取巧了。吟鵷輕嘆一聲，繼續向前走。這森林也太安靜了，稍有風吹草動都令人不安。而且明明剛到下午，光線卻昏暗得像是快要入夜，她可真希望能在天黑前離開這裏。
這時候，她聽到了一側屋裏傳來響聲。
吟鵷一怔，停了腳步，視線小心翼翼地挪到那邊去。那是個和大多數建築一樣破敗的屋子，門倒算是完整的。那響聲只是一瞬，可能是什麼東西掉下去了，她勸自己別多想。可人就是越不讓自己想什麼，就越容易琢磨。現在又沒有颳風，也沒有外物碰觸、震動，爲什麼就會有動靜呢？或者……說不定是老鼠松鼠之類的小動物？
“那裏好像有什麼東西。”
偏偏鶯月君好死不死提了一嘴。吟鵷在心裏頭抱怨着，難不成還要我去看看？她的好奇心還沒有旺盛到這個地步。於是她加快了步伐，離開此處。可是在這之後，她每走一段距離，路過一些建築的時候，裏面似乎都傳來一些奇異的聲響。這便算不上巧合了，那聲音像是桌椅或是其他什麼無機物的摩擦，實在令人發憷。鶯月君不再在她腦內說話了，這讓吟鵷愈發不安。她的腳步越來越快，只想儘早離開這片是非之地。
到底是怎麼回事？你可別裝死啊。我該好好埋怨你一番了……
“這附近似乎有通往青璃澤的靈脈……”
什麼意思？
“你的靈力比我感知到的要更強烈——跑。”
怎麼回事？？？
鶯月君在腦海內發出了堅定的命令。吟鵷心頭一緊，腳下當真從快走變成了疾跑。她的腳下踩斷許多枝條，噼裏啪啦的聲音不絕於耳。忽然間，四周的建築內都涌出了奇怪的物體——是物體嗎？吟鵷只覺得渾身發軟，腿好像不再是自己的了。那些東西是白色的，或許發灰，有的也發肉色。它們紛紛從破舊的門窗中涌出，不受控制地躊躇着。吟鵷根本不想弄清那都是些什麼東西，只想趕緊離開，可她又能去哪兒呢？眼前一扇窗忽然被撞開，險些拍到吟鵷臉上。這下她看清楚了。
——人？！
那“人”有半截身子涌出窗外，另一半掛在屋內。它的雙臂毫無規律地在前方舞動，像是在努力去抓什麼一樣。它的頭部沒有頭髮，卻似有人面，只是空有輪廓，嘴脣沒有顏色，眼眶裏也沒有眼球，僅兩個空洞。它的腦袋也無序地扭動，感覺像是垂死掙扎一樣。
這究竟都是些什麼東西？！吟鵷僵硬地扭過頭，發現先前所有的東西都是如人一樣的怪物。那些東西似乎還不夠完整，但一個兩個卻都知道要追着她。她很害怕，腳下被凸起的石頭絆了一跤。地面比較軟，她沒有摔出個好歹，可站不起來了。那些沒有頭髮也沒有衣着的“人”就這樣蜂擁而至。雖然它們不能像真正的人一樣行走，卻總能以自己的方式前進。有的僅有上半身而已，用兩臂艱難地爬行靠近；有的僅有腰部以下的兩條腿，卻也歪歪扭扭一步一步地前行。她大腦空白，鶯月君費了很大工夫才讓她意識到自己的聲音。
“清醒一點！反擊，快！”
就算鶯月君這麼說也……
“借給我，我來處理。”
什麼？
她確信這是鶯月君的聲音，但她沒聽懂她說了什麼。有一瞬間，她似乎明白了鶯月君的意思——將身體的控制權暫時交付給她。當吟鵷理解了這一點時，她或許是……同意了。因爲下一刻，她忽然抄起牆邊倚靠的鐵鏟，掄圓劈了過去。
嘩啦！
只一瞬間，面前襲來的“人”被攔腰斬斷，破裂處迸濺了一地殘渣。
是……瓷？通過腐朽的木棍傳來的觸感，吟鵷感受到了破碎時的震動，就像打爛一座巨大的花瓶。但這並沒有什麼震懾作用，那些東西的動作只是暫停了極短的一會兒，接着又不斷地上前。吟鵷的身體不受自己控制，而這更算不上什麼本能——她揮舞着手中的鐵鏟，砍、劈、拍，行雲流水。雖然算不上什麼武學路數，但一定程度的自保還是沒有問題的。
噼裏啪啦的聲音不絕於耳。吟鵷已經清楚，這些東西無一例外都是陶偶，是傀儡。但是它們是如何行動起來的？內部中空沒有機關，外部也沒有任何傀儡線做牽引。仔細想來，只能是什麼奇怪的妖術了。加之鶯月君先前說有妖怪來過的氣息，此處又與青璃澤那樣近……
就在她去細想的時候，手中的鐵鏟斷裂了。
再怎麼說已經過了很多年，而森林的溼氣又很重，這生着青苔的木棍早變得腐朽易折。吟鵷攥緊了手中的斷棍，將尖刺的部分對準它們。可這些傀儡恐怕沒有諸如恐懼的情感，這樣的恐嚇並不能成爲某種威脅。
她貼着牆，胡亂地揮舞手中的棍。她已經不清楚現在控制自己動作的究竟是鶯月君，還是她自己了。那些並未完全失去行動能力的傀儡拖着殘缺開裂的肢體，緩慢地向她靠近。
擡起頭，葉片間的縫隙割裂出支離破碎的天空，使漸變的色彩各自爲營。
天就要黑了。