“啊，不過注入靈力也算一個思路！只是，規模太大，做到這些也不是容易的事。今晚我得到消息，黛巒城內還留下一些偶人。除了弄清它們的結構之外，最好能帶一個回去，好好研究一下陶土的成分。只要知道這些基礎的東西，弄清它們的原理和作用就要容易許多。”
“有什麼我們可以幫上忙的？”
寒觴這麼問了，如月君也就告訴他們，其實沒有什麼需要特別在意的事。她正愁若是能發現偶人，自己搬運可有些麻煩，正好來幾個苦力。黛巒城內，有一處偌大的庭院，曾經是一對老人的居所。因爲荒廢挺久，被線人目擊到有人從正門出入，因而引起走無常的懷疑。那定是有鑰匙的自家人，只是爲何偏偏在夜裏？難不成有見不得人的事？還是說，夜色下偶人與真人難以辨識？加之將近來種種跡象綜合考慮，這裏一定有什麼貓膩。
這屋子之前的擁有者姓無庸，這處房產也是無庸氏的財物。三年前無庸老頭因病去世，留下老伴獨自一人。想來那老頭在家族裏應該算不上德高望重，不然也不會在自己死後，讓老伴孤身一人面對爭奪房子的族人。不到一年，老太太也不知怎麼死了，外人都說是被族人陷害，也可能只是說說閒話。他們的庭院只兩人居住，外加一個長工和一個丫鬟，四個人也顯得空空蕩蕩。不過比起許多達官貴人的宅子，這兒也小太多了。所以被族人惦記的主要原因並非是它本身有多值錢，而是別的什麼原因，比如……位置？
黛巒城北面是江，自西向東，再往北是一片林地，穿過林地則是村落。過去那邊的村落較爲鬆散，如今已經凝聚成兩三座小鎮。但那裏有些乾燥，氣候不好，風沙沉澱了千百年，直到現在還沒有發展更大的規模。而東邊直接是寬敞的平原，再往東有一座小城，五百年換了三個名字。由於它與黛巒城不斷擴建，倘若馬車夠快，一天便能跑一個來回。
而南邊和西邊都是山地了，西險南緩，都各自隔絕了兩座城池。近幾十年，它們都與黛巒城修建了新的山路，他們也是爬山而來的，走得很快。若是在遙遠的過去，他們想直接從雪硯谷過來就要稍微繞些遠路，走那邊的平原。山的中下還有些蔥蔥郁郁的樹，但再往上，直至雲霄都是青黛色，得名黛巒。傳言在山上棲息着護城神鳥，同名黛鸞。
“過去的我，似乎認識一位名爲黛鸞的城主。”如月君說，“但我確實沒什麼印象。後來問起來時，只知是位女城主。她在位時，天平地安，風調雨順，政通人和。那時候，女子掌權還是很少見的事，因此反對的聲音也有很多。不論她在位前後，都有許多圖謀不軌的人僱傭刺客接近她。不過，除了政治上別有一手外，她自己也是功夫了得。她還有位不得了的師父，隔上三年五載會上一面。她師父雲遊四海，將知道的別城之事講給她聽，她再結合本城的情況做出判斷與選擇，偶爾也會諮詢建議。她師父是位仙人，現在還活着呢。吶，就是今天你們剛拜過的生祠。這些事，生祠都是有說的。”
“竟然是凜天師？我們都沒有留心……可能人有些多，我們沒能注意到吧。”寒觴撓了撓頭。
“門口不是有塊大石頭嗎？他和黛巒城的故事都刻在上面，你們還在石頭邊上和一位老太太搭話呢。”
三人尷尬地互相看了看。光顧着與老香客說話，他們根本沒留意那塊石頭。
聆鵷追問道：“那，這位女城主現在如何了？”
“那肯定是死了，她又沒有學仙法。我估計她想學的話……師父也是會教的。不過，朝廷一定也不許吧？除非你辭掉當下的職位。可能她覺得一輩子夠活了，就沒有學吧。她將一生都獻給了這座城池，終身未婚，在七十大壽時，將城主之位讓給了跟隨她多年的一名策士。反正之後更朝換代，像這種極高的權位，朝廷已鮮少允許世襲了，親屬只能薦舉，不能拍板。女城主退位以後安度餘生，享年百歲有餘。”
聆鵷不禁有些感慨：“真厲害啊……想不到如月君還認識這等厲害的人物。”
“哎呀，那時的我也不是現在的我，其實也談不上認識……”
之後呢，他們又聊了些話，吃了頓飯，然後各自在房間休息。他們必須先睡一覺，爲入夜的行動做好精神上的準備。按照之前謝轍的提醒，如月君就待在聆鵷的屋裏守着，免得她又出什麼意外。前幾天趕路他們都在一起，雖然沒出什麼岔子，但防患於未然總是好的。
寒觴瞥了一眼剛坐到牀邊的謝轍，突然揶揄了一句：“老謝，你可真會說話。”
謝轍知道他在說反話，莫名其妙地問：“我又怎麼了？”
“六道無常中資歷最淺的如月君都比你會看氣氛。”
“什麼玩意？”謝轍皺起眉，“有話直說。”
“你不覺得，你說話真的很不討小姑娘高興麼？”
“誰？葉姑娘？”
“都什麼時候還開口閉口葉姑娘，不如名字叫得親切。”
“這不是你提了一嘴麼？平日我也是很隨意地與你們都叫名字？”
“我說你啊，能不能別總傷小姑娘感情。別人就算了，我們與聆鵷妹妹朝夕相處這麼多天，你別因爲關係熟就口無遮攔的。”
謝轍確實是不樂意了：“我怎麼又口無遮攔了？”
“這一路上也太多次了，我都數不過來。”寒觴一聳肩，“她若是我親妹妹，在你出言不遜的第一時間我可就當場擠兌你了。你該不會故意說難聽話，好趕她走啊？”
謝轍無奈地笑了一聲，道：“得，我又出言不遜了。你可別污衊我。我覺得反倒是你，把她當妹妹照顧得太細。我一直很擔心，她跟着我們，實在是一件風險很大的事。我們總是會遇到各種各樣的麻煩……倒不如說，我們在追着麻煩跑。可是她不該這樣。想想薛姑娘的事，還有她手臂的事——雖然話不好聽，但確實都與我們有關聯。我們運氣好，遇到如月君，方纔在樓下我特意囑託她，多照顧一下聆鵷。但這終歸不是長久之策……若是這麼下去，還不知會遇上什麼糟糕的事。到那時候，我們還能護她周全麼？我們已經失去了……”
寒觴用一種很奇怪的眼神看着他，讓謝轍有點不自在。於是寒觴錯開視線，在屋內來回走了幾步。他將雙手背到身後，
“霜月君不是說了，薛姑娘會沒事的。但……都到了這時候，我看你啊，就是想把聆鵷妹妹給送走。你可真夠忘恩負義的。一路上得了人家的好處，說趕走就趕走？不過你能想到給如月君打個招呼，我是沒想到的，我還真以爲你只有一根筋，錯怪你了。”
謝轍誠然是該委屈的，他本就不是這個意思。
“好話壞話怎麼從你嘴裏說出來都那麼難聽？我這也是爲她好，難道你會希望她遭遇更多不測麼？再者，你好好想想，若是你親妹妹，你敢讓她繼續與你冒險麼？”
“有什麼不敢？不論人類還是妖怪，都該多見見世面，才能飽經歷練，獨當一面。你當我妹妹不願與我出行麼？我處理的不僅是我自己的事，更是她未婚夫的事。若不是家中還有年長者需要照顧，我自是帶着她一起的。”
“算了，我跟你說不通。”謝轍擺擺手，躺到牀上去。
“我看你啊，是說不過吧。真是狡猾又心狠喔。”
謝轍不想與他爭辯，便不再搭理他，只背過身去勸自己儘快入睡，晚上還有活兒要幹。但人向來奇怪，越是催自己睡，腦袋裏的東西就越活潑，半晌都沒有一點睏意。輾轉反側，他心裏都是如月君和寒觴說過的話。
偶人是哪兒來的？誰做的？拿什麼做的？用來幹什麼？誰可以操縱他們？怎麼控制？它們如何像人類一樣靈活行動？如月君確實將風險悉數告知他們，可他還是有些不太明白，這樣的事，會引起怎樣的異變？的確，刀在廚子裏就是能製作美味佳餚的廚具，但在刺客手中就成了致人於死地的兇器。若在無庸氏手中，那確實值得懷疑……
聆鵷的話，離開會更好麼？
他想不出更好的主意了。當然，最重要的也是他們的能力尚不足以護她周全。想想看，不說別的，她拿剪刀傷自己的時候，他們不就不在她跟前嗎？這或許是百密一疏。她若長期有家人陪伴，有下人看護，纔是對她最好、最安全的事。
但他不知自己能不能狠下這條心。
更不知自己舍不捨得狠下這條心。