像這樣靜靜地欣賞一處風景，對霜月君來說，已然算得上奢侈的事了。
按理說，五百年間，她所見過的好山好水應當不勝枚舉，自然的鬼斧神工早該被好好領教纔對。她本也是這樣想的。可是，好像人們一旦覺得“這些東西總是能見到的”，自心態上便再難重視起來。“忙”是如此貼切的理由，似乎一切沒能好好珍惜的身邊事都能歸咎於此。可果真是這樣麼？霜月君心裏清楚，這僅僅是個好用的藉口罷了。
她不能停下來。不能閤眼，不能休息，甚至不能喘息。她時常將自己逼得太緊，儘管她很清楚，可不能停下來。就好像她一旦停下，這種身體上的鬆懈就會入侵到自己的心靈，連靈魂也變得懶散，變得對所有事都產生無所謂的態度。大概這就是俗話說的破罐子破摔。她很擔心現在的自己——不知何時變成現在這樣的自己。最近在暗地裏有傳播偶人會像人一樣活動的事。雖然當前只是小範圍的，小到連霜月君都沒親眼見過。可就算只聽那些形容，她也能感到，自己就像在朝那方向趨同。她變得麻木、僵硬，對情緒與美的感知遲鈍無比。若是在她的身上出現一道偶人似的裂紋，就真像是破了的罐子一樣無法逆轉，這是她最不想接受的。
不過，還沒有到那麼遺憾的地步。初夏將至，她望向這一池荷塘，忽然涌起一絲莫名的感動。一切都是美的代名詞。那些依傍着蓮葉的花，那些激盪出漣漪的葉；那些起落穿行着不知疲憊的蟲，那些靈活遊竄着動靜交替的魚……他們都是美的，是美麗的，美豔的，美不勝收的。她對這一切還擁有解讀的能力，這已然難能可貴。她還以爲，數百年的時光要磨平了她以二十餘年積攢的貧瘠的審美。聚沙成塔，推塔成沙，很多東西不斷地被破壞、重築、破壞、再重築。或許它們早已經不再是當初的樣子，隨着時間流逝而一事無成的負罪感也在逐步攀升，但是……但是，她覺得，有些東西是比這些更加重要的。
她想起極月君說過的話：要學會偷懶。這是哪次見面時說的？可能很早了，是她尚成爲走無常不久。許多前輩都教會她，他們是如何以自己的方式平衡無盡的壽命與無盡的工作。與自己的同僚相處，也是六道無常必要的工作。霜月君自認爲與同性同僚交往，是一件簡單而輕鬆的事。女性同胞們都是如此親切，除了鶯月君她幾乎從未見過。現任的如月君，是她最爲熟悉的面孔，但她並非是自己過去熟知的那個人。老實說這麼些年下來，她幾乎快要將如月君三個字與這個樣貌完全聯繫在一起了。過去的那個阿七是百骸主投影出的死物，而過去的那個如月君成了一張難以名狀的肖像畫。大家會覺得，如今的如月君像個假小子，實則只是她的成型與誕生模糊了人類的性別。她就是她自己，只是滯留在一個女性的容器裏。這沒什麼不好，霜月君一直覺得男的就該陽剛而女人就該陰柔的陳詞濫調，早該從根源上被摒棄了。不過，卯月君倒始終符合多數人對女子知性而溫柔的形象。也沒什麼，這是她的個人選擇，而霜月君是極爲喜歡這位姐姐的。她也想過，自己若除了兄長還有個姐姐，就該是卯月君這樣。至於皋月君，她優雅而自我，自始至終都神祕莫測。不提那些陰鷙與狡猾的部分，很多事上她也能拎得清楚，說得明白，至少作爲共事者是絕對的公允。她與她組建的歿影閣，都有自己的一套原則，多少能與大衆道德接軌。水無君在她們生前也彼此相識，雖她也算得上自己的後輩，霜月君卻覺得自己什麼值得教給她的都沒有，甚至偶爾有些慚愧。某些方面她比自己懂得還多，學得還快，看得還開。她變了，很早前就變了，這份工作讓她活成了自己生前應該活成的樣子，是好事，霜月君想起來便會由衷覺得高興。
睦月君活得足夠長久，甚至在他生前，渡人就成爲了他存在的意義，現在更是唯一的宿命。它既是工作，又是生活本身。她雖和睦月君接觸的次數不多，但每一次與他閒談幾句，都如沐春風，三言兩語便獲益匪淺。與這樣的人打交道是極爲舒服的，漫長的歲月早已將他化作紅塵本身。你知他年長於你，閱歷豐富於你，能力遠勝於你，你便連一點自卑都生不出了——彷彿他生來如此，生來就是向你的水準兼容，以你能理解的方式旁敲側擊，潤物無聲。或許他什麼都不說，你只是站在他的身邊，就彷彿置身世外，融於草木，與三千世界同在。
再說回極月君。那人倒也活得超脫，活得瀟灑，活得滾滾塵寰奔流而過他也纖塵不染。相較之下，雖然霜月君與他接觸更多，或許是自己生前與他便已是朋友有關。大多數時候，他是個與江湖二字更爲貼近的人，而且他對誰都很親近、隨性，比很多人都少幾分客氣。他在自認爲該禮貌的時候極盡禮貌，又在他自認爲沒必要的時候隨意至極。不過少部分時候，他給人的距離比睦月君顯得更加遙遠。或許，因爲霜月君認爲後者是自己的長輩、前輩，而極月君雖也是前輩，同時卻又是自己的同輩……這說起來有些複雜。感覺更遙遠的人，怎麼同時又與自己更親近呢？或許是審度的角度不同。而且，睦月君比他還要年長更多本就是事實。可這麼說來，極月君分明也遠年邁於自己呢。這些她想不清楚，但也覺得不必非得明明白白。當時間跨度大到一定程度，許多倫理輩分上的事反而成了牽絆。
要說與江湖二字最爲貼近的，一定非神無君莫屬了。說實話，她有點兒怕他，過了這麼多年都是。再怎麼說，也是真真切切與“神”爲敵的人，儘管是僞神。因爲一些機緣巧合，她得知神無君生前的摯友是馴化了天狗始祖的那人。驚訝是理所當然的，不過哪怕在她生前神無君都只當他們這些晚輩，是獨立存在的個體。究竟是他分得清楚，還是他覺得不論如何這些血脈都早已和故友毫無關係呢……霜月君也不知道。她從來都看不懂這個男人，不必要的時候，也絕不會與他有什麼接觸。不過，若是武學切磋上的事，只要神無君肯賞臉，她還是很樂意抓住這個機會提升一下的。
已經有蓮花陸續開放了。它們東一朵西一朵的，還沒到連成一片的時候。許多雖已昂首挺立，卻略顯羞澀，仍含苞待放，像亭亭玉立卻用手捂住臉的姑娘；有些從水中探出頭來，露出剛夠蜻蜓立足的尖尖，像是初學游泳、用足尖試探水溫的膽怯丫頭。